Я определенно не была рада нашей встрече. Одно из преимуществ освобождения от статуса временной прислуги и прикрепления к одному дому в том, что я могла не появляться в одном из особняка Расима Леви. Это избавляла меня и от лорда Леви, чьей хищный взгляд я не раз на себе ловила. И от Эдит, которая разговаривала, не умолкая.

— Я тоже рада Вам, леди Эдит! Как Вы поживаете?

— О, не стоит со мной соблюдать условности, дорогая. Мы же давние подруги.

— Вы правы, леди Эдит.

— О, негодница! — Ее тонкие, нежные пальцы коснулись моего запястья. Как можем мы быть подругами, когда ее руки никогда не собирали ягод и грибов, не кололи дрова, не готовили еду и не мыли посуду?! — А эта что за красавица.

— Я Ариша, леди Эдит!

В отличие от меня, что лишь опустила голову в качестве приветствия, Ариша сделала идеальный реверанс. Воспитание элитного общества.

— Ты такая милая. Можешь звать меня просто Эдит. Эва отказывается обращаться ко мне по имени, чтобы я не делала.

— Вы чего-то хотели?

За моей спиной высилась гора посуды, которую нам надо было перемыть. Если вода остынет, пройдет не менее часа принести и нагреть новую. Без Ариши я бы использовала зелье для кипения, а затем для очистки. Но девушка настолько ответственна и участлива, что никогда не позволит мне одной закончить работу. Придется провозиться вместе еще часа два.

— На самом деле да. Я хотела узнать как тебе мой новый красавец-мужчина? Скажи, хорош?

— Леди Эдит, а можно спросить? — я хотела обезопасить ее от последствий ее измены

— Каков он в постели?

— Нет! — В сердцах воскликнула я. Этого мне еще не хватало. — Я хотела спросить а как же лорд Леви.

— Ох, Леви! — она закатила глаза и совершенно неприлично для леди плюхнулась на стул. — Ты знала, что у него еще любовница? — На самом деле — две, но говорить об этом не стала. — У нас был грандиозный скандал. Я даже разбила его любимую вазу. Он пытался поговорить со мной, но я отказалась. Сейчас Леви в отъезд. Говорят, что маги какие-то объявились. — У меня перехватило дыхание. Ариша за спиной охнула. — Вот и я о том же, — оживилась леди, — говорят, они жаждут мести. В одном из городов не знаю каком, нашли мага-целителя. Леви поехал разбираться.

— А разве маги еще существуют?

Я обернулась и посмотрела в большие карие глаза. Знала бы она, насколько большое количество магов проживает в этом городе. И что бастард, которого хотят посадить на трон, играет шута на центральной площади, ежедневно развлекая детей.

— Король утверждает, что их осталось немного. Он не успокоится, пока они все не будут истреблены. — Руки сжались в кулаки, и я начала считать до десяти, пока меня не сбили следующей фразой. — А на вопрос, который ты задала, я отвечаю — Кристиан — идеальный любовник! — «Но я же не спрашивала». — Видела его кожу? Она желтая. А эти черные глаза. Мурашки по коже, при одном взгляде на них. — Я вспомнила темнеющие глаза, когда он сжал мою шею и я потеряла сознание. А затем, как его рука горит от прикосновения мага огня. По телу, действительно побежали мурашки, и я обняла себя за плечи. — А какое у него тело… С него можно писать картины и лепить скульптуры.

— Я рада, что Вы нашли хорошего мужчину.

— Идеального. Ты хотела сказать идеального. Иногда я не понимаю, что он говорит, — если только иногда, то леди Эдит умнее меня, потому что я Кристиана понимаю через раз, — но это потому, что он из другой страны. — Так вот какая у него легенда?! — Ах да, Эва. Они просили принести чай в кабинет.

Я встрепенулась. Эта глупышка распинается о том, какая у нее красивая новая игрушка, забыв сообщить о главном.

— Скажи, что я тебя задержала.

Конечно, лорда Фарая это смягчит. А как хорошо все шло. Я даже рассчитывала на прибавку. Можно было бы купить хороший замок и поставить на дверь. Мой дом последнее время слишком часто посещают те, кого я не приглашала.

— Вам стоит избегать посещения дома сии особы, если мы хотим достичь соглашения. — голос лорда Лэнгвина я услышала, когда почти дошла до двери. Оглядевшись по сторонам, поняла, что Эдит не последовала за мной, а значит, можно послушать, о чем говорят мужчины.

— У Вас на нее виды?

— Меня не очень интересуют чужие подстилки.

Как грубо.

— В моей стране мы не отзываемся о женщинах в подобной манере.

Я услышала льдинки в голосе Кристиана. Видимо, Эдит права, он достаточно хорош, чтобы им заслуженно восхищались. На моей памяти никто не заступался за женщину, тем более ту, что предпочла место любовницы, а не жены.

— Вы правы! — я чуть не уронила поднос с чаем и чашками. Это ж надо. Может, Фарай услышал тот же лед в голосе, что слышу я. — С моей стороны некрасиво говорить о женщине — на этом лорд сделал акцент — Леви Расима, в подобной манере.

— Я тоже приношу извинения. Не был осведомлен, что данная леди под защитой уважаемого мужчины.

Длительные паузы. Я не могла видеть, что происходит и это изводило.

— Для достижения наших с Вами целей, было бы неплохо обзавестись женой из нашей страны. Или, хотя бы невестой.

— Если это необходимо… — Кристиан был слишком сговорчив. Какие у них цели? Как его угораздило связаться с самым опасным человеком в столице, да и в стране в целом.

— Это был бы лучший из вариантов. У короля есть негласное правило — держать возле себя мужчин, безумно влюбленных в своих женщин. Его жена слишком красива, и он не желает держать возле себя тех, кто мог бы положить на нее глаз. Ревность.

— Понимаю. Тогда я бы предложил простую деревенскую девушку, для пущей убедительности. Если позволите, я бы попросил Вас подобрать мне невесту.

Он действительно согласится на подобный шаг. Но для чего? К сожалению, на размышления не осталось времени. Перестук каблуков оповещал о скором приближении Эдит. Видимо, она успела уже все рассказать Арише.

Выпрямив спину и опустив голову (не стоит никому видеть смятения в моих глазах) я открыла дверь в кабинет на фразе лорда Фарая:

— Положитесь на меня.

«Чтобы заслужить доверия, необходимо научиться доверять»

— Ты считаешь… что заслуживаешь ее… просто так?

Звук стали и громкие мужские голоса я начала слышать еще до того, как взобралась на холм, с которого открывался вид на мой маленький деревянный домик.

— Твоего мнения…никто…не спрашивал.

Они снова явились в мою крепость без разрешения. Надо поговорить с Воутом. С каких пор местом встреч нашей организации стал мой дом, а не старый заброшенный собор в центре города, куда не войдет ни одна живая душа?!

— Речь не о моем мнении…

Мужчины дрались на мечах. Кристиан решил, что ему необходимо уметь владеть оружием нашего мира. Во время их согласования договоренностей, которое также происходило в моей маленькой хижине, чужеземец выдвинул условие. Уолтер вызвался взять на себя эту задачу. Думаю, преследовал он довольно коварные цели.

С момента, как Кристиан одержал победу в рукопашном бою, будущий правитель не мог успокоиться. Он заставил всех известных мужчин провести с ним спарринг. Естественно, каждый из магов проиграл не одаренному магией человеку. Волшебники не обременяют себя изучением боевых искусств. Зачем? Они владеют активными силами, магическими заклинаниями, магическими зельями. Заведомо выигрышное положение. Именно такое ошибочное предположение привело к смерти близких мне людей.

Тряхнув головой, прогнала печальные мысли. Сегодня я стала на шаг ближе к своей цели. Когда Фарай ушел по делам, я направилась в кабинет под предлогом протереть пыль. После получения утренней корреспонденции лорд написал ответное письмо, но доставить, видимо, решил самостоятельно. Заставить лорда Лэнгива поменять планы и уехать из дома могло только очень важное дело. Мне нужно было узнать, что за важное дело.

К счастью, я уже поняла, что хозяин дома не оставляет никаких следом, полагаясь исключительно на свою память, и была готова. Почти неделя ушла на совершенствование зелья, которое может проявить написанное от легких царапин на столе. Работало оно просто — промокаешь рабочий стол парой капель голубой тягучей жидкостью на месте написания письма. Оно растекается по всей поверхности, собирая следы от пера, и образует чернильные полосы. Поверх образованного полотна кладешь пергамент и ждешь, пока он впитает все без остатка. Далее два — три дня все это сохнет и у нас полный текст совершенно секретных данных.