Я очень хотел приказать начать искусственную вентиляцию легких, но и голос мой зависел от одного из отключившихся имплантатов.

– Не будь дураком, он задыхается! Начинаем базовую сердечно-лёгочную реанимацию! – к счастью другой боец оказался более сообразительным и очень громкоголосым.

Не знаю сколько времени после этого понадобилось Сексту чтобы прорваться ко мне, но телохранители выиграли его у варпа ценой нескольких жизней. Подоспевший архимагос одновременно приказал окончательно уничтожить своего оскверненного коллегу и в полевых условиях начал сооружать мне временную дыхательную систему из собственных запасов и частей многочисленных погибших вокруг сервиторов.

Через несколько минут механодендриты одного из Биомеханикус жестко подняли меня над землей, и он обеспечил мне подключение к его собственной дыхательной системе. Вырванный кислородом из полубессознательного состояния я увидел, что отряд почти одолел большую часть фурий, но место проведения ритуала все еще было наполнено энергиями варпа и мы рисковали вскоре получить новую волну гостей. Секст лихорадочно оживлял мои имплантаты насколько это было возможно в текущей ситуации и понимая ситуацию я набрал для него текст на успешно вытребованном жестами инфопланшете. На экране можно было прочитать следующее:

«Секст бросьте мои легкие и сосредоточьтесь на восстановлении инфофильтра и связанных с ним имплантатов. У нас есть несколько минут, после чего мы активируем их и отправимся в центр прорыва чтобы закупорить его любой ценой».

Нарушив ритуал в принципе было возможно имея на руках атефакт и разрушив все колдовские знаки и устройства. Во всяком случае я надеялся, что этого будет достаточно, когда отдавал приказы. Уж не знаю каким чудом Секст посреди поля боя смог так быстро вывести из комы минимально необходимую часть систем, но я велел начать реализацию плана и включил инфофильтр.

«Процедура уничтожения данных завершена».

Следующим что я смог вспомнить после появления в мозгу этой команды был очень яркий момент, когда меня подвешенного на механодендритах в спешке уносили по коридорам крепости как можно дальше от начавшего процедуру самоуничтожения реактора! Почему-то я чувствовал себя намного хуже, чем раньше, а еще явно был под обезболивающими. В любом случае все войска экстренно эвакуировались с только что зачищенной территории. Благо в связи с моим состоянием для экстренной эвакуации прямо сквозь частично сохранявший эффективность зенитный огонь крепости перед её воротами посадили несколько шаттлов.

Пока «Аквилы» уходили как можно дальше от крепости на минимальной высоте, меня все время удерживали в том же положении делая все возможное чтобы на операционном столе я оказался быстро и в как можно более приемлемом состоянии. Благо Альмарек уже находился на планете, а самое главное был совсем недалеко и прямо сейчас готовил полевую операционную.

В тот момент, когда меня выносили из шаттла я уже мог разглядеть то место где раньше возвышалась крепость еретиков, а теперь появилась просто «великолепная» опаленная воронка. Учитывая, что нам пришлось сотворить подобное ради того, чтобы ликвидировать угрозу я не знал, что и думать обо всем произошедшем. Впрочем, у меня и не было возможности долго размышлять о чем-либо, ведь Альмарек снова погрузил меня в забытье.

Когда я наконец снова пришел в себя, то внутренняя диагностика говорила о приемлемом состоянии всех имплантатов и даже жизненно важных органов. На этот раз несмотря на тщательное лечение без поддержки всего оборудования, установленного на Кохиноре или Византии, мое тело оставалось чрезвычайно слабым. Кроме того, это состояние без сомнений значило что мне позволили проснуться по прошествии лишь минимального необходимого для восстановления времени. Аккуратно сев и убедившись в сохранности и наличии артефакта, я обнаружил что уже нахожусь в собственной каюте на борту «Покорителя звезд». Рядом на дежурстве стоял медицинский сервитор, который немедленно оповестил других о моем пробуждении и провел контрольную диагностику.

Вскоре после её завершения я уже облачился в самую невесомую одежду, которую можно было представить и вернулся на кровать в ожидании легкого завтрака и гостей. Первым прибыл Альмарек в отличии от Секста остававшийся на корабле все это время. Просмотрев отчет сервитора он сообщил о том что операция прошла успешно и сгоревшую кожу удалось заменить благодаря запасам хранившимся на корабле. Последнее немало меня удивило, и я тут же принялся его расспрашивать о случившимся.

– Подожди у меня были ожоги? Но откуда?!

– Боюсь мне неизвестно. Вся информация о произошедшем стерта как из вашего разума, так и из разумов участвовавших в операции адептов. Сам архимагос также воспользовался инфофильтром и не может предоставить дополнительной информации. Из находившихся вблизи вас мирян не выжил никто.

– Понятно, все по протоколу. Сколько вообще людей из наших отрядов выбралось из той крепости?

– Двадцать три ваших телохранителя и одиннадцать скитариев. Все адепты уцелели благодаря жертве воинов, сопровождавших их.

– Та же самая история что и со мной. А ведь теперь от плоти погибших ребят даже чтобы похороны устроить ничего не осталось. Не нравятся мне подобные итоги боев, но могло быть и хуже. Ладно, нет времени отчаиваться, нужно думать о живых. Мне нужен актуальный статус двух других крепостей, посылавших сигнал.

– Они захвачены после тяжелого массированного штурма. Потери в результате сражений соответствуют худшим прогнозам, но сигнал полностью прерван.

– Будем надеется, что это станет самым красноречивым намеком врагу о том, что сюда не стоит совать нос. Впрочем, если бы я знал о каком противнике идет речь, то делать выводы было бы проще, – устало вздохнул я, после чего спросил, – с имплантатами все в порядке?

– Я провел всю необходимую работу по восстановлению и перенастройке. Должен сказать, что ваша готовность к самопожертвованию получила наивысшую оценку от архимагоса и я полностью с ней согласен.

– Спасибо, но давай сделаем все возможное чтобы это не пришлось повторять. Вскоре мне понадобятся лучшие телохранители, которых мы сможем создать совместными усилиями! – почувствовав усталость от разговора я помассировал виски и добавил, – впрочем говоря, что мы примемся за работу вскоре я явно поторопился.

– Перспективы совместной работы в этом направлении радуют меня, однако я терпеливо буду ждать лучшего момента. Вижу ваше состояние стремительно ухудшилось и потому оставляю вас. Поешьте и отдохните несколько часов, после чего я допущу вашу семью к вам. Вы не против?

– Командуйте посещениями до конца завтрашнего дня доктор.

Отпустив магоса и выпив какой-то питательный бульон, я почти сразу уснул. Проснувшись я медленно прошелся по комнате и посетил ванну. Затем перешел в кабинет и устроился в кресле, ожидая тот чудесный миг, когда мне принесут более существенный обед. Наконец после того как я подкрепил силы меня посетили Ксантия и Регис прибывшие со своих кораблей.

– Виктор, как я рада что ты в порядке, – произнесла Ксантия когда я встав навстречу взял её за руки.

– Прости что в очередной раз не смог уклонится от схватки. Но кто знает, чем бы кончилось все дело в ином случае? Если бы мы позволили им свободно молить о помощи, то возможно остатки нашего флота смел иной враг, ведь как я и опасался мы столкнулись с глубоко искаженными еретиками. Теперь без маяка и причины прибыть сюда вероятность прихода врага намного меньше, – я приводил все приходящие в голову аргументы, чтобы донести необходимость именно такого развития событий.

– Верю. Учитывая, что без серьезной причины ты жизнью не рискуешь, мне не за что тебя винить. Кстати посмотри кто снова почтил нас своим пресвященным вниманием, – ласково произнесла Ксантия оборачиваясь к нашему сыну.

– Отец, – поклонившись коротко произнес подросший мальчик в алых одеяниях ученика, – рад что ты в порядке. Я не очень хорошо понимаю, что именно случилось, но наставник сказал ты очень сильно пострадал для того чтобы защитить нас всех от очень опасного врага.