Я поправила платье и вышла из подворотни. Вокруг меня суетились люди, гуляли туристы. Где-то рядом гавкали собаки, надрывно кричал младенец. Дорогу мне перебегали смеющиеся дети. Но все это я воспринимала отстраненно, словно их жизнь шла параллельно моей. Словно я потеряла все точки соприкосновения с обычной реальностью, в которой жили остальные семь миллиардов людей.

Моя же реальность была другой. Проклятье, я была этим дурацким светочем. И одно только знание этого факта сводило меня с ума. В голове роились тысячи вопросов, и не было рядом никого, кто бы мог мне на них ответить.

Сама не заметила, как ноги принесли меня назад к ресторану.

— У вас заказано? — спросил официант на входе.

Я нервно оглянулась позади себя. Ни мамы, ни подруги, ни охотников нигде не было видно. Конечно, все ведь зашли внутрь.

— Должен был быть зарезервирован столик на Розали, или Ивара, или Даррена. — проговорила я.

И, похоже, мне нужна была сейчас парочка стопок очень крепкого напитка, чтобы понять и осознать то, что я пережила пару минут назад. Я была светочем. Это было моему уму точно непостижимо.

— Ах да, я нашел.

Официант поковырялся в записях, а затем осмотрел меня долгим взглядом.

— Вас проводить к столику?

— А… Да… — ответила я наугад. Его вопрос я совсем прослушала.

Я оглянулась еще раз позади себя, но демонов нигде не было видно. Они куда-то запропастились.

Официант слегка нахмурился.

— С вами все в порядке? — поинтересовался вежливо он.

— Да, я просто…

Я не стала договаривать предложение до конца.

Ну, не рассказывать же этому беспечному пареньку, что я только что узнала, то я — светоч.

Я — с моей черной душой, с моим бесконечным враньем, была светочем.

И даже, если бы мне хоть на миг показалось, что это все было неправильным, сомнений в этом факте не было.

Официант повел меня к винтовой улице. По дороге я вновь поправила платье и прическу и даже слегка принюхалась к себе. Но от меня пахло только потом. К счастью, запах демона не остался на мне.

Молодой парень вывел меня на знакомую уже мне террасу. За тем же самым столиком сидели мои знакомые. А остальные столики впрочем были пусты.

Я еще раз вдохнула и выдохнула, стараясь выровнять дыхание.

Розали, заметившая меня, так и зависла над стулом. Ивар нахмурился. Мама и Даррен еще не могли меня видеть.

Я даже не пыталась строить улыбку, просто слегка опустила веки, чтобы мой вид не был слишком ошарашенным.

Только после этого Даррен и моя мама обернулись ко мне.

Дар слегка приподнял брови и невольно усмехнулся. Его восхищенный взгляд еще долго скользил по моему платью и моей фигуре.

Пять минут назад меня бы это порадовало, а сейчас после встречи с демонами мне было на все наплевать.

Меня чуть ли не трясло. Хотелось выпить чего-то очень крепкого.

А мама встала из-за стола и направилась ко мне.

— Прости меня, Эрика. Я не знала, что у тебя такие же способности, как у отца. — обняла меня мама.

На миг я успокоилась и даже слегка расслабила сжатые кулаки.

— Все хорошо, мама. Я не злюсь на тебя. — ответила я.

Сейчас мне и впрямь было не до обид, а затем добавила:

— Но к дяде я не вернусь. Я уеду из этого города.

Мама облегченно улыбнулась и потрепала меня по распущенным по плечам волосам.

— Эрика, ты выглядишь очаровательно. Давно я не видела тебя в таком виде.

— Я даже серьги и браслет сегодня одела.

Неуверенно похвасталась я. Лучше говорить обо всякой ерунде. Чем думать о том, что пару минут назад демоны пытались убить меня в подворотне.

— Ты — молодец. Я вижу, что эта поездка пошла тебе на славу. — подмигнула мне мама. — Я поговорю с твоим дядей.

— Давай уедем завтра, вместе с Розали.

Вцепилась я в отчаянии в мамину руку.

— Я так мечтала поплавать на теплом море, но если ты настаиваешь, то вернемся домой. — кивнула мама, хоть и выглядела при этом слегка недоуменно.

Мы подошли с ней к столу. Я присела между подругой и Дарреном.

На его губах скользнула легкая улыбка, от которой я слегка покраснела.

— Привет, Эрика.

— Привет, Дар. — ответила я.

В этот момент я уже мысленно паковала чемоданы, стараясь сбежать, как можно дальше из этого места. От братства и от дяди.

Ведь Дар предупреждал меня, а я ему не поверила. Ну и впрямь, как я могла поверить, что именно мне ангелы доверили спасение всего человечества!? Это было немыслимо.

Я начала кусать ногти на левой руке.

Охотник слегка нахмурился. Наверно, не ожидал, что я его так назову. А может, моя нервозность его настораживала.

Я взяла в руки меню и уткнулась в него. Поймала себя на том, что прочитываю название каждого блюда по нескольку раз и никак не могу понять, из чего оно сделано.

— Вы уже определись с напитками?

Как из ниоткуда прозвучал голос молодого официанта.

Я вздрогнула и задела своим меню пустой бокал. Зачем людей так пугать! Я слишком углубилась в карту и не заметила его прихода.

Теперь на меня смотрели все.

— Я задумалась.

Ответила я и на всякий случай принюхалась к официанту.

Нет, он не мог быть демоном. От того бы разило сладковато-тухлым запахом издалека.

Все по кругу называли напитки, я тоже сделала выбор:

— Водку. Я хочу выпить водку. — попросила я.

Официант уже хотел было записать мой заказ.

— Эрика! — ахнула мама.

— Хорошо тогда, коктейль «Маргарита»! — поменяла я выбор.

Мама поджала губы.

— Мохито? — спросила я ее.

— Нет! — возмутилась она. — У нас был уговор.

— Я держу себя в руках. — ответила я ей немного грубо.

Официант наблюдал за нашей перепалкой с вежливым лицом.

— Принесите мне воды.

Очень злым тоном сделала я заказ. Хотелось мысленно добавить «с водкой».

— Это для твоего же блага, Эрика. — заметила мама вполголоса.

— Я знаю, что нужно для моего блага. — ответила я холодно.

Напиться до бессознательного состояния. И может это хотя бы было бы легче той участи, которая меня ожидала.

Даррен говорил, все светочи погибали. Они долго не протягивали. Я уже не могла вспомнить, какая по счету попытка моего убийства была сегодня.

Я посмотрела на охотника. Он наблюдал за мной все это время, догадываясь, что со мной что-то не так.

Мне нужно было поговорить с ним. Мне нужно было больше оружия и возможность сбежать от братства.

Но пока за столом сидели все, мне приходилось молчать.

— Розали, я тебе кое-что принесла. — заметила я. — Я надеюсь, этот небольшой сувенирчик будет тебе напоминать об этом лете.

… обо мне…

если вдруг я умру, — пронеслась в голове мысль.

Я поковырялась в сумочке и достала небольшую рамку с фотографией.

Там были запечатлены мы с Дарреном, и подруга с Иваром, за несколько часов до того, как демоны напали на нас. Счастливое было время.

— Спасибо, Эрика. — подруга взяла подарок и рассмотрела нас. — Теперь у меня будет память о вас всех.

Ага, вечная и посмертная. Что-то меня совсем понесло не в ту сторону.

Нам принесли напитки, а затем мы сделали заказ. Я выбрала тортеллони с грибами в сырном соусе.

Вскоре нам подали еду.

Я почти не участвовала в разговоре, только время от времени поддакивая или задавая вопрос.

Все остальные разговаривали и смеялись.

Мама с Розали обсуждали здешние наряды, я в моде ничего не смыслила и потому не могла принять участие. Ивар и Даррен говорили больше про местные достопримечательности.

Об этом я уже знала, поэтому мне было не интересно поддерживать разговор на эту тему.

Я молча ела тортеллони, медленно их пережёвывая. и все больше чувствовала себя не в своей тарелке.

Я была опустошена и зла на себя, что приперлась сюда.

Да еще и голова начала болеть.

Как демоны могли меня так быстро находить? Или они тоже следят за мной, как мой дядя?

Я прикрыла глаза, думая про то, насколько меня хватит продержаться. Да, ненадолго наверно. Демоны прикончат меня наверно в два счета. Я была опасностью для своих друзей и семьи.