— Но разве такое возможно?

— Все возможно, Эрика. — демон продолжил печатать на клавиатуре.

Если не знать, кто сидит передо мной, то можно было бы принять его за обычного бизнесмена.

Я потёрла лоб. У меня потихоньку начинались головные боли.

Весь мой мир разваливался на части. То, что рассказал демон было неправильным. Демоны казались мне другими. Я ожидала от них чего угодно жестокости, истязания, но только не такой деловитости.

— Кажется, есть способ даже не убивать тебя.

Демон почесал подбородок и перевел взгляд на меня.

— Что?

Я была явно не в теме, и что еще хуже весьма туго соображала. Я же шла на смерть и готова была погибнуть.

А теперь этот демон мне деловито сообщал, что ему и моя смерть не нужна была. У меня в голове был диссонанс.

— Мне нужен проводник в мой мир.

Произнес демон и захлопнул ноутбук.

— Проводник куда?

Я все еще не понимала, о чем говорит демон.

— В мой мир.

Пояснил демон терпеливо и выпил еще эспрессо, а затем откинулся в кресле.

— Ты откроешь своей кровью портал и проведешь меня в мой мир.

— Как это? Я могу проводить в другой мир? Я думала, моя задача — убивать демонов.

Этот чертов демон выбил у меня почву из-под ног этим разговором. А где же обещанная смерть?

Мужчина расхохотался.

— Убивать демонов? Крошка, ты и впрямь ничего не знаешь. Все это время ты убивала не демонов, а людей.

— Не может быть.

Я поставила чересчур громко кружку на стол.

— Я видела, как они рассыпались в прах.

— Ты убивала человеческую оболочку. — демон наслаждался моей реакцией.

— Я знаю, в братстве света об этом не рассказывают. Но ни один из тех демонов, которых ты убила, не умер. Они просто вернулись в наш мир и ждут новой оболочки, чтобы заново переродиться в вашем мире.

В этот миг мне поплохело. О боже, если бы я только знала об этом раньше.

— Но вы ведь забираете их души? — задала я вопрос. Мне казалось, что меня разыгрывают.

— Да, но мы выполняем их желания.

С улыбкой стал перечислять мужчина на пальцах.

— Те люди, которые вызывают демонов и соглашаются на сделку с нами, уже и так мертвецы. Один желает популярности, другой большой и чистой любви, кто-то мечтает о крутых тачках, яхтах и домах, а у третьих на уме несметное богатство… У всех людей одни и те же желания. Скажи-ка, Эр-р-рика, чтобы пожелала ты себе?

Я вздрогнула от пристального взгляда почти черных глаз и задумалась над тем, чтобы я могла себе пожелать.

Деньги мне не нужны были, так же, как и любовь. Отца невозможно было вернуть с того света, потому что он был мертв.

— Я бы пожелала себе не родиться светочем. — произнесла я вслух то, что у меня было на сердце.

— Если бы у меня была возможность все повернуть вспять, то я бы загадала именно это желание. Я бы хотела стать обычным человеком и не ведать того, что перед моим носом идет битва между демонами и силами света. Я хотела бы не знать о том, что в очередной раз мне придется выбирать, кому верить демонам или охотникам, чтобы моему отцу не пришлось погибнуть из-за меня, и чтобы у меня была счастливая семья, учеба, друзья… Вот чего я хотела бы больше всего.

— Необычное желание.

Демон даже поддался вперёд.

— Признаюсь, Эрика, ты меня удивила. Было бы жаль тебя убивать. Да, и крови твоей так уж много не надо, чтобы открыть портал. Ты — очень сильный светоч.

— И вы меня отпустите после ритуала? — спросила я с недоверием.

— Отпущу, если ты захочешь уйти. Но вначале тебе придется пройти со мной в мой мир. — рассказал демон. — Чтобы избежать твоей смерти, мне нужно твое добровольное согласие.

— Добровольное согласие?

Я прям чувствовала, что здесь какая-то подстава, но я слишком мало знала. Да что там, я вообще ничего не знала об этом ритуале и в чем был смысл добровольного согласия.

— У меня есть время подумать?

— Конечно. До вечера.

Согласился демон и ответил на входящий звонок на сотовом, айфоне, причем самой последней модели.

— Подумай над этим. — заметил он, покидая комнату.

Разговор с этим демоном был странным. Я еще немного поела, а затем прилегла на кровать. Устроилась удобно среди вороха подушек и укрыла себя одеялом.

Мои ноги ныли от продолжительной ходьбы, и я так устала от бессонной ночи и готовности умереть.

Честное слово, я некоторое время пыталась думать над словами демона. Они были странными и легко вводили в заблуждение.

Кому я должна была теперь верить? Демону или Даррену?

Братству Света я не хотела верить так и так. Особенно моему дяде. Он был последним человеком, которому я могла доверять.

Вскоре я не заметила, как уснула.

Даррен и Ивар вернулись в особняк Братства Света только через несколько часов после того, как демоны напали на светоча. Заметать следы пришлось в этот раз более тщательно.

К тому же приехали копы. И Даррену пришлось потратить еще очень много времени на обсуждение случившегося. К счастью, сегодня на службе был Питер. С этим договориться было еще хоть как-то возможно.

Охотник прошел в кабинет Братства Света. Как он и ожидал, комната была забита охотниками. Так что даже яблоку упасть негде было. Даррен нашел себе свободное место у одной стен и встал там.

Скоро должно было начаться собрание охотников, на котором собирались представить Эрику, как нового светоча. Так что оживление царило еще то.

Дар на миг закрыл глаза. Он никак не мог осознать этот факт.

И почему именно Эрика — светоч? Не другие, а именно она…

Эта наглая обманщица и врунишка, которая только и делала, что совала свой нос не в свои дела.

Напротив, за столом сидел Витторио с довольной улыбкой, как у кота, получившего ведро сметаны.

В этот момент глава Братства, Джек, прошел в зал.

— Мы нашли светоча! — произнес он прямо с порога. — И она уже начала проходить инициацию.

— А как же те трое?

Им даже не надо было придумывать повод, чтобы уйти вечером из усадьбы. Ближе к обеду в замок вернулись Розали и мама Эрики. Они обе были не в себе и плакали навзрыд.

Даррен с другом и Витторио вызвались проводить расстроенную девушку до аэропорта. На свой рейс девушка все еще успевала. Она была слишком подавленной, и Дар понимал ее.

Всю ночь они провели в плену у демонов. При том, что до этого она даже и понятия не имела об этих существах.

Ивар как мог успокаивал свою девушку, но та все еще была бледной и постоянно плакала.

— Они ведь убьют Эрику, да? — спрашивала Розали постоянно и у Даррена, и у Ивара.

Дар едва зубами не скрипел от этого ее вопроса, но старался все же держать себя в руках. Ближе к вечеру они выехали из усадьбы братства света.

В городе Ивар со совей девушкой пересели на такси, а Даррен и Вит приготовили винтовки, а затем отправились в логово демонов.

Дар жал на газ. И все боялся не успеть, не успеть спасти Эрику.

Спросил один из бородатых охотников с севера.

— Они оказались пустышками. Эрика, дочь моего брата, является светочем.

Джеку пришлось назвать имя. Что он и сделал с явной неохотой. неохотно Джек.

По залу прошелся легкий шепот. Многие охотники знали лично отца девушки, как и Даррен.

— Приведите ее! — приказал Джек другим охотникам.

Пока они ожидали светоча, шепот в зале стал гораздо громче и уже перешел в громкие разговоры. И они пришлись главе Братства не по нутру.

Даррен помнил то время, когда все охотники упрашивали отца Эрики стать во главе Братства. Тот всегда с упорством отказывался. А затем и вовсе уехал в далекую провинцию.

Зато теперь Даррен понял почему. Дэниел знал о том. Что его дочурка была светочом и решил спрятать ее от братства, а заодно и от демонов.

Только вот он не понял, что судьба светоча была определена. И никуда он не мог спрятаться от своего предназначения.

В дверь вошли снова охотники, отправленные дядей. Но они были одни и выглядели растерянными.