— Я рада. — мама слегка всхлипнула. — Я очень рада, что тебе стало лучше.

— Я тоже, мама. — заметила я.

Я не пыталась ей рассказать про демонов. Одной реакции Розали мне хватило, чтобы понять, что рот нужно держать закрытым и не вещать о странных и непонятных вещах для остальных.

— Звони мне почаще.

Мама все же успокоилась и даже немного расслабилась.

— Мама, — спросила я с некоторым колебанием. — Как погиб папа?

Она промолчала. Ее молчание длилось слишком долго, что невольно навело меня на нехорошие мысли о том, что она что-то пыталась от меня скрыть.

А может она тоже знала о демонах и просто скрывала от меня правду? Паранойя просто накрыла меня.

— Твой папа погиб от нападения медведей. Ты же знаешь… — с легким вздохом заметила мама. — Почему ты постоянно у меня это спрашиваешь?

Даже спустя десять лет она не могла так просто отпустить отца.

— Прости, мама. — тут же сказала я с горечью. — Мне не нужно было касаться этой темы.

— Наоборот. Я рада, что ты начала оживать. — вздохнула мама. — Звони мне почаще.

Я оглянулась в баре и с холодеющим ужасом заметила этих двух странных типов, сидящих возле барной стойки. Они заказывали себе как раз напитки.

— Хорошо, мама. — натянуто ответила я и сглотнула колу.

Краешком глаза я заметила, как Розали нервно шарахнулась, когда заметила двух типов за баром.

Ах да, там же был Аполлон, ее мужчина-мечты.

— Мам, я отключаюсь. Розали идет ко мне. — пробормотала я в сотовый.

— Передавай ей от меня привет. — попрощалась мама.

Я нажала на отбой и повернулась подруге. Она скорчила лицо и показывала жестами в сторону незнакомцев. Они сидели к ней спиной и не могли видеть ее гримасы. С запозданием она поправила блузку и прическу.

Я качнула головой. У меня появилось стойкое ощущение, что эти незнакомцы неслучайно оказались здесь, что они за нами следили и преследовали нас.

— Пойдем в номер? — спросила Розали.

— Я не хочу. — ответила я и допила колу до конца.

Подруга задумалась слегка, а затем сказала:

— Я пойду в номер, буду отдыхать.

— Я еще немного погуляю. — ответила я и поднялась со стула.

Вместе с подругой мы вышли из бара.

Я гуляла вдоль обочины дороги и наслаждалась тишиной леса, окружавшего меня. Я не боялась нападения демонов, хоть и не знала, как с ними сражаться. Весь путь я пыталась понять, чем же демонов можно было бы убить.

Возможно, осиновым колом? Нет, это же было вроде от вампиров. Солью? Нет, это вообще было не про то. Серебро? От оборотней.

Ну должен же был хоть кто-то до меня додуматься, как убивать демонов или хотя бы как от них защищаться?

Сладковато-гнилой запах я почувствовала еще издалека, даже раньше, чем услышала шаги позади себя. Мое обоняние становилось все острее и острее.

Я быстро обернулась и сжала невольно руки в кулаки.

Навстречу мне шел молодой парень, одетый в черную косуху и темно-синие джинсы. Светлая футболка облегала спортивное тело. Виски были коротко обриты. Другие волосы сверху были длинными и аккуратно уложены на одну сторону гелем. Он был соблазнительно хорош.

— Чудесный вечер, не правда ли?

Улыбнулся мне парень, пожалуй, самой соблазнительной улыбкой. Он был похож на модель с рекламы. Накачанный и сексуальный.

Если бы я не чувствовала его трупный запах, то наверно повелась бы на эту смазливую мордашку. И то даже мне было невероятно тяжело противостоять такому обаянию.

— Можешь все это оставить. Я знаю, кто ты. На самом деле, кто ты. — ответила я слишком резко и сделала шаг назад, чтобы стряхнуть с себя наваждение.

Парень слегка усмехнулся. Он стал приближаться ко мне. Его походка была слегка пружинистой, словно походка тигра перед охотой. Это была охота, охота на меня.

— Э-р-р-рика…

Втянул он в себя воздух и заметил низким, хрипловатым голосом. Букву р он слегка потянул.

— Когда же ты успела стать такой колючей?

От его интонации у меня мурашки побежали по всей коже. Я прямо-таки ощущала противоестественное влечение к этому демону. Парень был слишком порочным и соблазнительным.

Я попыталась снова отступить, чтобы стряхнуть с себя это наваждение. С вызовом посмотрела демону прямо в глаза.

— А разве мы встречались? — спросила я.

— Нет, еще нет, — усмехнулся демон. — Но я бы с удовольствием познакомился с тобой поближе.

Он снова стал надвигаться на меня. Я стала отступать, пока не уперлась спиной в ближайшее дерево.

Демон подошел совсем близко ко мне, так что его парфюм с цедровыми нотками окутал меня. Он уперся руками в дерево и слегка принюхался ко мне.

Через миг он выдал:

— Странно. В тебе столько же тьмы, как и в нас.

Я совершенно не знала, что мне делать. Как защититься в этой ситуации и как убить этого наглого зарвавшегося демона.

Парень тем временем прошептал мне в ухо:

— Я бы мог тебе много чего предложить…

— Да ну, и что же? — удивленно заметила я.

Между нашими лицами было не больше пары сантиметров. Мне приходилось вдыхать его запах с легкой гнильцой. К моему глубокому сожаление, меня тянуло к этому демону физически.

Боже мой, я хотела этого дем она. От стыда готова была провалиться сквозь землю.

— Я бы мог сделать так, что ты никого из нас бы не видела. И не чувствовала больше никогда. — предложил мне демон.

— Но ведь вы все равно останетесь существовать? — сложила я руки на груди.

Его предложение меня больше развеселило, а заодно помогло отвлечься от его близости.

— Я бы мог вернуть твоем отцу жизнь. — мягко произнес демон.

На миг я представила, как папа, живой и с улыбкой, идет ко мне навстречу, как мама стала вновь счастливой. Как в нашем доме поселилось счастье.

Я даже улыбнулась, завороженная этой мечтой. Это было бы здорово. Мы бы снова стали прежней семьей. Именно об этом я все время мечтала о тех временах, когда папа был жив и был с нами.

— Тебе даже не нужно отдавать душу. — зашептал демон вкрадчиво. — Только небольшой твой дар видеть и слышать нас. Ты отдаешь его мне, и твой отец снова вернется к вам.

Демон отодвинулся от меня, и холодный порыв ветра вернул меня в реальность. Вся эта воображаемая картинка рассыпалась с грохотом в моей голове. Мне стало холодно и неуютно. И старая боль от потери отца снова вернулась.

— Никто не может вернуть убитых, не так ли? — спросила я с горечью. — Кого вернешь ты мне? Очередного демона, который будет притворяться моим папой?

— Я верну душу твоего отца. — заверил меня демон.

Он сделал шаг назад и протянул мне руку.

— Ну как, ты согласна?

Все это было слишком быстро. Я не могла принять такое решение прямо сейчас, а если демон меня просто обманет?

А еще мне было страшно. Если демон и впрямь вернет душу отца, то мне будет очень стыдно и неловко говорить с ним о его смерти. Как я смогу оправдаться перед отцом за то, что не помогла ему в тот день?.

— Я… Я подумаю. — отшатнулась я от парня.

Мне снова было мучительно больно, как тогда десять лет назад. И виноваты в этом были только демоны.

Я спросила:

— Для начала ты бы мог мне рассказать о том, как вас можно убить. Чтобы я поверила в твои серьезные намерения.

Демон отступил на шаг назад и расхохотался.

— Эр-р-рика, ты серьезно спрашиваешь у меня, как меня можно убить? И рассчитываешь на мой правдивый ответ?

Я пожала плечами. Лично я не видела в этом проблемы.

— Ты совсем ненормальная. — покачал головой мужчина.

Внезапно он повернул голову к дороге, по которой я пришла от мотеля.

— Ты с ними заодно? — недовольно спросил он.

Я проследила за его взглядом.

То, что я там увидела именно ИХ, меня уже ни капли не удивило. Опять эти двое странных типов из кафе. Они, как назойливые мухи, преследовали меня.

— Если бы я еще знала, что это за назойливые типы.