Его часто не было дома. Вернее постоянно. Он мог отсутствовать и на мое день рождения, и на новый год, и на день благодарения.

Стоило только его фирме позвонить, как он тут же уезжал. А моя мама всхлипывала и умоляла отца никуда не уходить.

Когда я была совсем маленькой, я никак не могла понять, кем работал мой отец. Сколько бы они с мамой мне не пытались мне объяснять, но чем занимается лесник, я так и не понимала.

Особенно было странным, что мама умоляла отца никуда не ехать. Даже разводом ему несколько раз грозила.

Когда мне было пять, я думала, что мой папа заботится о деревьях в лесу и разговаривает с ними, уговаривает их поесть кашу, ну или хорошо себя вести.

К десяти годам я уже понимала, что мой отец занимается охраной заповедного леса, а также защитой живущих в нем видов животных. Но иногда в лесу бывали дикие животные, и отцу приходилось срочно уезжать на работу.

Он даже имел свое собственное оружие. И имел право убивать бешенных животных.

В детстве я тоже хотела стать лесником, но ни мама, ни папа никогда не радовались таким словам. Поэтому мне пришлось выбрать профессию ветеринара.

Ветеринаром я так и не стала. Окончила школу с плохими оценками, и тема учебы в университете закрылась.

Сколько я не пыталась забыть и отпустить прошлое, но оно все еще висело на мне тяжелым грузом. Особенно смерть отца.

Сколько раз я в мыслях представляла, что не сбежала, а все же вошла в дом и тоже сразилась с этими монстрами и помогла отцу остаться в живых.

Вот только в мыслях я могла это сделать, а не в настоящей жизни.

Я встала в кровати и разблокировала сотовый. Там на заставке была фотография улыбающегося отца. Моя единственная отдушина.

Время было всего лишь семь утра.

Так рано. Спать я легла в три часа ночи.

Но мама подняла меня уже на ноги.

— Ты поедешь вместе с Анжелой и Томом. Им как раз нужно в Ровен. — заметила мама, не дождавшись от меня никакой реакции.

— Это же на другом конце страны. — буркнула я и постаралась собрать свои темно-каштановые волосы в косу.

Мамина идея казалась мне на редкость неудачной. Какой-то там непонятный дядя… Откуда он вообще взялся? Я никого не знала из родни со стороны отца. Его даже не было на похоронах отца.

Да еще и ехать несколько дней с Анжелой. Это было чересчур для моих расшатанных нервов.

— Твоя подруга Розали тоже согласилась поехать. — сообщила мама и стала спускаться вниз. — В три часа дня они отъезжают.

Я изумленно похлопала глазами. Когда мама успела все это организовать?

В общем ехать мне некуда не хотелось, но я не имела права на свое мнение и на свою жизнь. Давным-давно потеряла это право.

Я прислонилась головой к стенке платяного шкафа. Голова болела. Так всегда было после распития алкогольных напитков.

Достала из полки черные футболки и джинсы и бросила на кровать. Маму уже бесил черный цвет.

Купленные ею цветные вещи я игнорировала и совсем не одевала. Вслед полетело нижнее белье.

Мама не сказала, как долго я там буду. Поэтому я положила туда и теплую ветровку, и даже зимнюю куртку. Все это я запаковала в чемодан.

После чего со спокойной совестью отправилась в душ, приводить себя в вид человеческий. Мне ведь еще надо было извиняться перед мамой.

Горячие струи воды смывали кислый, неприятный пот с моего тела. Я плакала тоже вместе с водой. Я ненавидела себя больше, чем все остальные.

Но ничего не могла поделать со своими снами. Да и в последнее время слишком часто мне стали попадаться эти демоны. Раньше такого не было.

После душа я почистила зубы, взяла черный чемодан и спустилась вниз.

Мама сидела за большим круглым столом в гостиной и пила кофе. Ее рука слишком сильно сжимала ручку бокала и даже слегка дрожала. Глаза были опухшими и слегка красноватыми.

Чувство стыда и угрызения совести вновь наполнили меня. Я знаю, что мама меня любила и желала мне только самого лучшего, но с демонами она не могла справиться.

Мама читала журнал и не подняла взгляд, хотя слышала, что я вошла на кухню. Это был очень плохой знак.

Я опустила голову и отправилась к холодильнику и достала оттуда сыр, масло и варенье.

На столе уже были приготовлены булочки, а в кофейном аппарате было еще сваренное кофе.

Я поставила все это на стол машинально, готовясь мысленно к разговору.

Как стоило лучше извиниться в этой ситуации, я не знала. Все слова, которые я пыталась найти, казались мне глупыми и бессмысленными.

— Я поеду, мама. — хрипло сказала я. — Я готова сделать все, ради того, чтобы видеть тебя счастливой.

Голос слегка изменил мне. Мои слова прозвучали слишком надрывно.

Мама подняла глаза с журнала и посмотрела мне прямо в глаза.

— Я знаю, что ты хочешь мне помочь, мама, но с этими демонами не можешь справиться и ты. — добавила я и сделала глоток черного кофе.

Оно было слишком крепкое и горчило. Потому я добавила туда молока.

— Твоя дядя… Может… Именно он тебе и поможет. — сухим голосом заметила мама.

Она была все еще молодой и очень красивой. Даже сейчас ее светло-русые волосы легкими волнами спадали чуть ниже плеч. Небольшая белая рубашка слегка облегала ее стройное тело.

Мама могла бы уже давно стать счастливой и жить с другими мужчинами. Я знаю, что многие пытались с мней познакомиться и даже встретиться.

Но я мешала ей в этом. Я была помехой.

— Демоны живут у нас внутри и питаются нашими слабостями. — заметила мама холодно.

Если бы ты только знала, мама, какие демоны только бывают и как они выглядят, подумала я.

Вслух же заметила:

— Как долго я там буду?

— Пока тебе не станет лучше.

Коротко ответила мама.

Я видела ее не выспавшиеся глаза, покрасневшие и слегка опухшие после бессонной ночи. Наверняка, она плакала всю ночь, в то время как я бессовестно дрыхла.

Прощались мы с мамой сухо. Только слегка обнялись неловко.

Мне было очень жаль, что все так получилось. Я не знала, могло бы хоть что-то спасти меня. Моя жизнь была уже разрушена и спасти ее нечем было.

Перед нашим домом остановился черный мерседес класса е.

На переднем сидении сидела Анжела, невысокая блондинка с пухлыми губками и ярко-синими глазами. Она нервно постукивала пальцами по открытому окну машину.

— Зачем ты вообще согласился взять эту пьянчужку в нашу машину?

Обратилась она к водителю, даже не стараясь сделать свой голос потише.

— Они оплатили половину бензина. — ответил Ким, ее жених.

— Мама, я постараюсь. Я сделаю все. — дала я клятвенное обещание больше себе, чем маме.

Мама слегка кивнула и отпустила меня из объятий.

Я направилась к машине и бросила небрежно в багажник чемодан. Там уже лежали три других чемодана.

Розалина, моя единственная подруга, еще со школьных времен, аккуратно положила розовый чемоданчик рядом с моим.

И почему она все еще общалась со мной, а не отвернулась, как остальные, я не представляла.

Отличница и умница, работающая в началке учительницей и с удовольствием обучающая детей премудростям математики и английского языка.

— Давно хотела куда-нибудь съездить. — шепнула мне Розали и внимательно меня осмотрела.

Наверняка, она обо всем догадалась, но предпочла промолчать. За что я ее и обожала.

— Дверьми не хлопайте. — предупредила меня Анжела недовольно и тряхнула своими светлыми волосами.

Она бросила взгляд в зеркало и посмотрела на меня с презрением.

— Как твоя мама тебя еще терпит? — заметила она.

— Анжи.

Ким, загоревший и накачанный, молодой парень слегка осадил невесту. В этом году он уже открыл второй небольшой киоск и был весьма преуспевающим бизнесменом.

Анжела поправила прическу.

Я слегка вздохнула и бросила взгляд на маму и помахала на прощание. Вот таким у нас получилось примирение.

Ким завел двигатель и нажал на газ. Машина плавно покатилась вперед, мягко шурша по асфальту, оставляя позади дом и маму, то, единственное родное, что у меня было, и что я умудрилась испортить и уничтожить за это время.