— Да-а-а… — протянул Аскелл озадаченно.

— Отлично, они мне нужны, а также кусок записи с чёрного ящика «Солнечного ветра» того часа, когда люди напали на нас с Дени. И, разумеется, это надо сделать так, чтобы никто не узнал.

Таноржец крякнул, уставившись с подозрением, затем осуждающе покачал головой, но вслух сказал иное:

— Вот всегда чувствовал, Морковка, что ты полна загадок. Ладно, что-нибудь придумаю, будут у тебя и анкеты этих двоих, и запись с чёрного ящика. Наши рапорты перепроверяют и просят соотнести с информацией бортового самописца, так что с этим не должно быть проблем.

— А передать мне так, чтобы никто не узнал, сможешь? — забеспокоилась я.

— Смогу. Наблюдение же за нами, а не за тобой. Своё как-нибудь обойду, — вздохнул Аскелл и добавил уже решительно: — Всё, теперь мне точно пора. Спокойной ночи, Морковка!

Глава 31. Пикс

Кристина Соколова

Следующим же утром я запросила планшет, чтобы подключиться к учебным серверам Академии, а сама отправилась в душ. Львиную долю времени заняли водные процедуры, и не столько потому, что впервые за последние недели я могла позволить себе постоять под действительно горячими струями, сколько из-за гипса на ноге. С ним мыться было ужасно сложно, я чувствовала себя горилломом в посудной лавке, но, к счастью, док «Межгалактического стража» не экономил: материал не разбух и не намок.

Гусеничный робот принёс и завтрак, и планшет. Я быстро заполнила заявку на удаленный экзамен по биомеханике и основам робототехники. Немного подумав, выбрала ещё теорию по управлению крупными космическими единицами. Этот спецкурс относился аж к седьмому году обучения Академии, но программа разрешила выбрать предмет.

День на экспресс-повторение информации на каждое направление, два дня — на сдачу тестов. Я завяжусь в морской узел, но ради Ивеса сдам экзамены!

Перед тем как полностью погрузиться в обучение, я всё же предприняла небольшую диверсию. Вышла в коридор, громко скребя костылём.

— У-у-у, как бо-о-ольно! — надрывно захныкала и вывернула травмированную ногу в максимально непривычное положение, чтобы привлечь внимание.

Больше всего я боялась, что подойдёт кто-то из цваргов и раскусит притворство, но, на мою удачу, ко мне поспешил перепуганный миттар, сравнявшийся голубым цветом кожи со светом звёзд за иллюминаторами.

— Мэм, что-то случилось? Я могу вам помочь?

— Да-да, — активно закивала. — Проведите меня в медицинский отсек, пожалуйста, я поскользнулась в душе!

— Давайте вы посидите в каюте, а я вызову дока… — начал офицер, но я его перебила:

— Нет-нет, я была вчера в медотсеке, и меня предупредили, что такое может случиться. Зафиксировали стопу не очень крепко. Пожалуйста, доведите до отсека, а дальше я сама найду Лану, и она посмотрит. Вдруг смещение кости?

Незнакомец посмотрел на меня напряжённо, в его глазах явно читалось: «Чтобы док Космофлота плохо наложил гипс? Не верю!» Но гражданская одежда, костыль и жалобный вид сделали своё дело. Он неуверенно кивнул:

— Хорошо, пройдёмте.

На этот раз я специально шла медленно, неловко переставляя выданный костыль и делая вид, что мне очень-очень больно, а сама запоминала дорогу и рассматривала «Межгалактического стража». Наличие рядом офицера в синей форме сделало меня невидимкой для других: никто не останавливался, не спрашивал, куда мы идём и кого ищем. Мой план был прост: если Аскелл, Дени, Ивес и Хальгард, скорее всего, под арестом, то вряд ли кто-то будет охранять пикси с переломанными рёбрами.

— Вам сюда.

— Меня вроде там выписывали. — Я махнула рукой на конец коридора.

— Там каюты, где проходит реабилитация. Осмотры здесь, — повторил миттар.

— Хорошо-хорошо, — поспешно закивала, проходя внутрь смотровой. — Позовите, пожалуйста, помощницу дока Лану.

Стоило двери за проводником закрыться, как я перестала стоить из себя мученицу, подхватила костыль и бодро зашагала к каютам реабилитаций. Селвин оказался за третьей дверью. Он выглядел существенно лучше, чем в последний раз, когда мы виделись на «Солнечном ветре». Перемотанный чистыми свежими бинтами словно мумия, он лежал на просторной кровати, сжимая и разжимая эспандер в средней левой руке. Короткие чистые золотистые волосы чуть отросли и сейчас в художественном беспорядке ниспадали на глаза и прикрывали кончики ушей.

— Кристина?

Он настолько не ожидал меня увидеть, что резиновое кольцо выпало из пальцев. Офицер поспешно подобрал его и сел ровнее.

— Что ты тут делаешь? Нет, не подумай… я рад, разумеется! Просто…

Окончание повисло в воздухе.

Я улыбнулась.

— Зашла узнать, как ты.

— Неплохо, спасибо. — Он улыбнулся, но как-то тускло.

— Рёбра неправильно срослись?

— Да нет, нормально…

— Но?..

«Что же они все такие, что из них клещами информацию тянуть надо?»

— Селвин, у меня не так много времени и… — начала я, но пикси в итоге отложил эспандер и честно признался:

— Да-да, Морковка, я всё понимаю. Спасибо тебе за беспокойство… Просто мне, наверное, придётся уйти из Космофлота.

— Тебе… что?!

Я ощутила себя так, будто из помещения откачали весь воздух. Так и хотелось крикнуть: «И этот туда же?!».

Тем временем лейтенант Санди отвёл взгляд и быстро-быстро заговорил:

— Я так и не извинился перед тобой, Крис, за ту вспышку и обвинения, что ты сразу не сказала о швархах. С тех пор я всё много раз обдумал и понял, что был не прав…

— Селвин, не переводи тему! — гаркнула на пикси так, что тембром голоса могла бы посоперничать с рыком Хальгарда. — Какого космоса ты хочешь уйти из Космофлота?

— Я не хочу. — Парень крепко сжал губы. — Но мне придётся.

— По-че-му?!

Санди посмотрел разъярённо, как будто я его просила признаться в чём-то ужасном. Хотя после следующей фразы его упорное молчание стало понятным:

— Потому что я не смогу служить в армии после химической кастрации! — наконец выпалил он и с остервенением принялся вновь сжимать и разжимать эспандер. — Мне будет стыдно появиться перед Хальгардом, Ивесом и Аскеллом. Ты девушка, тебе не понять.Кстати, я предаставлю себе Селвина примерно так (но с 6 руками, разумеется)

Ох. Похоже, мне действительно не понять… Я шла в палату к Селвину больше для того, чтобы убедиться, что хоть у кого-то из восьмой группы всё в порядке.

— Я не понимаю, — честно призналась. — Объяснишь?

Несколько секунд в каюте стояла тишина, а затем пикси всё же заговорил:

— У меня пострадали не только рёбра, но ещё кости, которых нет у людей, и далеко не всё способны вылечить медицинские капсулы. Я никому не говорил на «Солнечном ветре», потому что и так проблем хватало… Грудная клетка болела сильно, но я списывал всё на воспаление лёгких, холод и недоедание… Сейчас же меня просветили на аппаратах. — Офицер поморщился. — Некоторые удары захухрей оказались слишком сильными, а при условии, что у нас, пикси, руки — самая уязвимая вещь, — док «Межгалактического стража» уже внёс предписание на полугодовую увольнительную по состоянию здоровья. Жечь кислород и тратить ресурсы Космофлота на КС-700 шесть месяцев кряду мне не дадут, прикажут на это время вернуться на родину.

— Так.

Я вставила это слово, лишь бы только дать понять Селвину, что слушаю его. Но он отвернулся к иллюминатору и, уже размеренно работая эспандером, продолжил:

— А как только я ступлю на поверхность планеты с этими переломами и в повязках, меня сразу же возьмёт в оборот Планетарная Служба Контроля Пикса. Химическая кастрация — это стандартная процедура для таких, как я.

— Каких «таких»?!

Каюсь, я всё ещё чувствовала себя полнейшей идиоткой… Как полученные на «Солнечном ветре» травмы вообще могут соотноситься с принудительной стерилизацией?! Что за ерунда?

Лейтенант Санди протяжно застонал:

— Морковка… Пикс и Эльтон — это два Мира Федерации, где установлен ярко выраженный матриархат. Но если на Эльтоне он получился гм-м-м… естественно-генетическим путём — эльтонийки от любых мужчин рожают себе подобных девочек, и это нормально, — то на Пиксе всё не так просто.