— Проходи. Ты можешь принять душ. — Ивес пригласил жестом.

И вроде бы не было в этой фразе ничего такого, но сердце пропустило удар.

— Аскелл уже отключил обогрев, — тем временем продолжил мужчина, не заметив моей заминки. — К утру корабль остынет, будет прохладно, а днём мыться уже совсем неприятно. И не забудь сразу одеться потеплее.

Словно вторя его словам, пол вновь слегка наклонился, теперь уже в другую сторону. На этот раз я успела уцепиться на дверной проём и не налетела на цварга.

— Остаточное тепло, — пробормотал Ивес. — Ещё немного просядем, но это не страшно.

Я кивнула и поспешила в душ. Пока тщательно намыливалась стандартным для военного корабля гелем без запаха, пыталась понять: насколько это нормально, что мы с Ивесом теперь проводим ночи вместе? Для Захрана и тем более Цварга — вообще ненормально, но мы на необитаемой планете и не столько живём, сколько выживаем… Ещё недавно Иву требовалась моя помощь после отравления, и он был слаб, оно и понятно: это была вынужденная мера. А теперь?

«А теперь кают не хватает, считай, что это тоже вынужденная мера», — пробурчал внутренний голос.

«Но ведь можно было попроситься к Дениз или к кому-то из людей?»

Вопрос пришёл как раз тогда, когда я намыливала пальчики на ногах, а потому чуть не поскользнулась в узкой, да ещё и наклонённой из-за подтаявшего снега кабине. В последний момент затормозила ладонями по стеклу, чуть не разбив нос об акрил. А правда, почему такая простая мысль не пришла в голову раньше?

— Кристина, у тебя всё в порядке?

Звуки моего пируэта достигли ушей хозяина каюты. Я сглотнула, представив себе, что будет, если он зайдёт… И катастрофа крылась в том, что одной частичке меня очень-очень хотелось, чтобы он зашёл.

— Крис?

— Да-да! Всё в порядке! — торопливо отозвалась и сердито одёрнула себя.

Кристина! Перестань думать о лейтенант-коммандере Ир’сане как о мужчине! Он даже повода не давал!

Дени наверняка с Хальгардом, а ночевать с переселенцами и слушать их нытьё — лучше уж спать на голом полу в рубке. Ивес это понимает и пригласил потому, что это логично, а не из-за каких-то низменных интересов. И тот единственный поцелуй, который случился между нами, — он снимал с ментальный блок и объяснил, что сделал это, чтобы облегчить себе задачу. Привыкание организма к бета-колебаниям тоже закономерно: он чувствовал их в течение года, и весьма вероятно, что они похожи на бета-волны его матери-захухри. Той ночью, когда он зашёл в мою каюту, разговор ведь чётко вёлся о расписании встреч, изменении графика обучения… Даже заплатить предлагал! Никаких намёков на чувства, а уж про секс и вовсе речи не заходило, и он явно это не планировал — стоило вспомнить, как недавно вытянулось лицо цварга от удивления после вопроса, было ли что-то между нами.

Я высушила волосы феном и перед тем, как вернуться в каюту, сделала дыхательную гимнастику, чтобы окончательно успокоиться.

«Лейтенант-коммандер Ивес Ир’сан всё ещё мой наставник. У него привязка ко мне… наверняка он и сам не рад этому. Надо вести себя предельно корректно», — сделала себе мысленное внушение и всё равно не смогла не задержать дыхание, стоило увидеть Ивеса в пижамных атласных штанах и с обнажённым торсом.

Взору предстало идеальное соотношение ширины плеч, узкой талии и крепких бёдер; ровный столб позвоночника, рельефные мышцы, симметричные дельтовидные плавно переходят в трапециевидные — не перекаченные, но в меру выпуклые, — сильная поясница и две соблазнительные ямочки над широкой лентой штанов. Последние цвет в цвет с обсидиановыми рогами его обладателя. А ещё хвост с острым шипом, который выглядит как оружие, но если прикоснуться к середине, то там растёт нежный пушок.

Цварг моментально обернулся на звук, и Вселенная добила меня сухим идеальным прессом и всё той же резко сужающейся на фоне литых грудных мышц талией. Нестабильная сингулярность! Нет, понятное дело, что все военные хорошо сложены, но Ив… совершенство какое-то!

А уж когда он сказал «ложись в постель», во рту и вовсе пересохло.

***

Лейтенант-коммандер Ивес Ир’сан

Ивес сделал двадцать второй круг по каюте, нервно крутя кистями и похрустывая костяшками пальцев.

Он пригласил Кристину спать в свою каюту.

А она не стала возражать.

Конечно, здесь можно привести массу оговорок: они на Тальвиле, на борту чрезвычайная ситуация, отопление на корвете отключено, персональных кают верхней палубы на всех не хватает… ноона не стала возражать.

Слыша через стену, как льется вода в санузле, Ивес принялся быстро переодеваться. Что ж. Кристина совершенно бескорыстно выходила его после отравления слюной хтэрра, щедро делясь бета-колебаниями, не покинула «Солнечный ветер» на спасательной капсуле, хотя могла, помогала всё время как равноправный и равноценный член экипажа, и, в общем-то, именно она догадалась об утечке воздуха. И от денег или любых других преференций отказалась ещё раньше. Самое меньшее, чем он может её отблагодарить, — это проявить заботу.

В тот момент, когда снял форменные брюки, чтобы надеть ночные штаны, в душевой раздался отчётливый звук.

— Кристина, у тебя всё в порядке?

Ивес рванул с места, не раздумывая ни секунды. А вдруг поскользнулась? А вдруг разбила голову? В последний миг всё-таки замер у двери.

— Крис?

— Да-да! Всё в порядке!

Цварг пришёл в себя, огляделся. М-да… Хорошо, что не заскочил, а то его вид… Лейтенант быстро вернулся к шкафу и надел вначале пижамные штаны, потом спохватился, что будет спать не один, и попытался надеть рубашку для сна, но она затрещала по швам.

— А, к швархам! — Мужчина с раздражением скомкал вещь и бросил обратно на полку.

Давно надо было купить на размер больше, но спарринги с Хальгардом дали о себе знать — мышечная масса за последний год наросла, а магазины — не совсем то, что любил лейтенант Ир’сан. Закупка новой одежды — та ещё головная боль. Ладно, будет спать как обычно.

Взгляд снова остановился на двери в душевую. Мысли вернулись к рыжеволосой человеческой девушке с огромными бездонными серыми глазами-озёрами.

Эта девушка согласилась с ним спать в одной кровати…

Хвост сам по себе нервно дёрнулся и прочертил полосу на полу. Не то чтобы Ивес был девственником, отнюдь… но всё же волновался. После того случая на первом курсе с Лией и Миланой Хальгард всё-таки умудрился его напоить (а напоить цварга — это задача не из лёгких) и силком оттащить в райский сад на Тур-Рине.

— Не все женщины коварны и опасны, есть вполне себе милые и приятные, — пытался убедить он друга.

В общем-то, помогло. С тех пор раз или два в год Ивес пользовался услугами ночных бабочек, но единственным его условием было — не знать их имён. Секс — и всё. Пока не знает имени, они для него как роботы — выполняют свою функцию и могут быть свободны. Пожалуй, ночные бабочки были идеальным решением проблемы в случае Ивеса: он никогда не боялся их прикосновений, потому что понимал, что видит первый и последний раз в жизни и организм не успеет привязаться. Разрядка всегда была приятной, проведённые часы — отличными, но Ив с порога предупреждал девушек: никаких имён.

Услуги разовых незнакомок его более чем устраивали. В определённый момент своей жизни, где-то курсе на пятом, лейтенант Ир’сан даже пришёл к мысли, что ночные бабочки в разы лучше женщин с его планеты, да и вообще женщин: они честно озвучивали ценник за свои услуги, а если не хотели обслуживать цварга, то говорили об этом открыто, без ужимок и вечно женского «я подумаю».

Да, продажные.

Но ведь честно продажные, а не вот это всё, когда цваргиня собирает вокруг себя десяток поклонников, благосклонно принимает подарки от всех и несколько лет крутит носом, унизительно сравнивая мужчин между собой. Весьма вероятно, что не все цваргини такие, по крайней мере, та же Дениз на памяти Ива отдавала предпочтение только Хальгарду, но это скорее исключение из правил. А уж про захухрей и говорить не стоит: для жительниц самой бедной планеты Федерации любой цварг — это синоним кошелька.