— Какие же, мамочка? — поинтересовался Хэл, сплетя мускулистые бронзовые руки на груди.
Ив не повёл и бровью. Вместо этого он кивнул на один из экранов, судя по всему с багажным отсеком, и уточнил:
— А ты уже проверил на радиацию всё, что люди взяли с собой?
Ларк поморщился.
— Почти, но нарушений нет. Они, конечно, не ангелы, приволокли добрую тонну проводов и прочего мусора. Дозиметр показывает повышенный фон, однако для металлов с Захрана — это норма.
— Проводов? А что они с ними делать будут? — услышала собственный изумлённый голос.
Все обернулись и посмотрели так, будто я сморозила глупость.
— На Техоре нет металлов, — первым пояснил Ивес. — Ты немного опоздала, Крис. Это, — он махнул, очерчивая в воздухе корабль, — основная причина, почему Захран обратился к Космофлоту. У АУЗ нет собственных межзвёздников с такой грузоподъемностью, которые смогли бы преодолеть притяжение планеты и свободно вылететь в открытый космос. Разумеется, люди хотели взять с собой в первую очередь то, чего нет на Техоре, а железо, свинец, медь, сталь и прочие металлы весят немало. Отвечая на твой вопрос, провода можно переплавить, какие-то инструменты захухри везут уже готовыми.
Я растерянно кивнула.
— Про Фредерика и группу учёных нам в школе рассказывали, а про сам Техор — нет.
Внезапно, несмотря на серьёзную атмосферу в рубке, Ивес улыбнулся.
— Я понимаю, что твои знания не соответствуют знаниям кадета, окончившего десятилетнее обучение в Академии. Кстати, как твой наставник я хочу, чтобы ты вернулась к учёбе.
— Как? — только и выдохнула я изумлённо.
— Удалённо, — пожал плечами цварг. — Времени у тебя теперь много, если чего-то из материалов не хватает, я перекину, а некоторые лекции второго и третьего курса есть на общем сервере в видеоформате. Скачай, пока мы не вылетели из этого сектора, хорошо?
— Хорошо, — пробормотала я, не зная, как на это всё реагировать.
Слова Ир’сана больше всего напоминали заботу и искреннее желание помочь, что противоречило гипотезе об использовании человеческих девушек его расой. Я мысленно приказала себе об этом не думать.
Тем временем Ив круто развернулся на пятках и обратился к леди Деро:
— Итак, Дениз, сколько нам лететь?
Цваргиня тем временем села за одно из трёх кресел у центральной консоли управления корветом. Несколько секунд девушка хмурилась, всматриваясь в плоскую плазменную панель перед собой.
— К сожалению, нам согласовали лишь один, самый короткий туннель, всё остальное время придётся лететь на своей тяге. По моим подсчётам выходит две недели в одну сторону.
На лицах Селвина, Аскелла и Хальгарда явственно читалось недоумение — похоже, раньше ребятам разрешали пользоваться кротовыми норами чаще, но Ив невозмутимо продолжил:
— Две так две, мы никуда не спешим. В докосмическую эпоху раньше говорили «тише едем — дальше будем», вероятно, это актуально и по сей день. Аскелл, перепроверь, пожалуйста, запасы еды и воды, пока мы не улетели далеко от центра Федерации…
— Вода на «Солнечном ветре» находится в замкнутом цикле, — встрепенулся таноржец.
— Хорошо, тогда только пересчитай пайки, и, Кристина, — Ивес обернулся ко мне всем корпусом, от чего золотые цепочки на его мундире тихо звякнули. — Вы с Аскеллом единственные люди из нашей команды, так что будет логично, если именно вы будете разносить еду и контактировать с пассажирами. Хальгард и Селвин, разумеется, вас подменят, если случится что-то срочное, но я думаю, твоим сородичам будет приятнее видеть именно людей на своей палубе.
Еще недавно я бы поспорила и стала утверждать, что нет ничего такого в том, чтобы Ивес или Деро спустились к захухрям, но сейчас лишь отрывисто кивнула.
***
День пролетел в суматохе.
После инструктажа Ир’сана я спустилась на нижнюю палубу к сородичам, постучалась в первую дверь занятой каюты и начала свой обход-знакомство. Если я теперь ответственная «по связям с общественностью», то эту общественность ещё надо изучить. На экранах из рубки я уже видела, что пассажиры немножко ожили после выхода из зоны гравитации планеты и начали блуждание по коридору.
Люди оказались… людьми. Самыми обычными гражданскими с Захрана, которые, к счастью, никогда не слышали про Кристину Соколову.
В первой каюте проживал необщительный худощавый молодой человек по имени Пит. Он настороженно открыл дверь на небольшую щёлочку, в которую могла просочиться разве что кошка, угрюмо кивнул на моё «здравствуйте» и попросил не беспокоить, пока не доберемся до Техора. Я даже не знала, что автоматические двери на корабле можно открывать лишь на чуть-чуть.
Во втором помещении оказалась молодая пара с детьми, и это поразило настолько, что я забыла, что хотела сказать. Отправиться с малышами на планету, где живёт горстка людей и нет цивилизации? Молодая мать, хорошенькая блондинка Алла, лишь скромно улыбнулась: «А что такое цивилизация? Медицина? Так у нас и на Захране денег на неё нет. Образование? Считать-писать я научу, а так на Техоре у нас своя земля будет плодоносная, качественные продукты. Мы купили семена всех съедобных растений, какие нашли».
В третьей каюте меня встретила толстая визгливая бабка с половником. Стоило переступить порог, как она замахнулась в мою сторону и заорала «воруют-грабят-пожар!». Собственно, именно после этого события я поняла, что забыла мундир Космофлота на кровати. Общаться с восьмой группой в форменных штанах и рубашке было настолько удобно, что самая узнаваемая часть формы — синий с золотой вязью китель — осталась в каюте. Кажется, люди воспринимали меня обычной любопытной гражданской, а не членом экипажа. Я быстренько вернулась и оделась по всей форме, даже волосы переплела в тугую косу, и неожиданно знакомство с людьми, с которыми придётся взаимодействовать ближайшие две недели, пошло быстрее.
Когда я вышла не то из одиннадцатой, не то из двенадцатой каюты, в коридоре материализовался Аскелл. Он сообщил, что пайков на всех хватает с избытком, и попросил помочь в разнесении обеда. Запечатанные коробки с едой стояли в подсобном помещении близ входа в багажный отсек. Оказалось, что это весьма время- и энергозатратное мероприятие — накормить сорок восемь человек, особенно когда ещё и приходится бегать по коридору в подсобку и обратно. Почти как часовая тренировка на беговой ленте, с той только разницей, что надо дополнительно отвечать, есть ли в составе обеда орехи, можно ли сейчас ничего не брать, а на ужин взять двойную порцию, и выслушивать возмущённое «я не ем мясо синтетического происхождения!».
Когда я наконец, взмыленная и уставшая, вернулась в каюту и хотела завалиться в душ, меня подловил Селвин, который ради спуска на нижнюю палубу специально надел китель с двумя рукавами.
— Ив просил напомнить, чтобы ты скачала учебные материалы. Ночью у нас переход кротовой норой в десятый сектор Федерации, там инфосеть уже не такая, столько информации не стянешь.
Разумеется, я схватилась за голову и рванула к коммуникатору и планшету. Пока искала нужный сервер, пока перерывала информацию об учебном плане, пока наспех перекусила сама и всё-таки сходила в душ, пролетело время. Аскелл постучался в полотно двери:
— Крис, ты как? Надо ужин разнести для захухрей.
— Как, уже?! — изумлённо пробормотала я, не веря часам, и взялась за работу.
Аскелл где-то раздобыл столик на колёсиках, и раздача контейнеров пошла существенно быстрее, хотя к концу всё равно гудели стопы от беготни.
— Как только Хэл закончит проверку багажного отсека, я попрошу, чтобы он тебя подменил, — сказал Аскелл перед сном, с сочувствием глядя, как я морщусь, снимая ботинки. На мизинцах вспухли водяные мозоли.
— Да ладно, — махнула я рукой. — Тут в лазарете аптечка с мазью должна быть. Завтра с утра буду как новенькая, а у Хальгарда ещё много другой работы.
Я дошла в тапочках до закутка-лазарета, проштудировала все медикаменты и нашла необходимое, а уже совсем перед сном получила сообщение от Ива на коммуникатор: «Завтра в 7:15 утренняя летучка в рубке. Не опаздывай, ты часть нашей команды».
