На этом моменте, кто-нибудь может сказать, что крестьяне должны выйти из своих подвалов, мы раздали бы им оружие и совместными усилиями выперли бы упырей. Но жизнь устроена немного сложнее, и я их не осуждаю. Все кто мог держать в руках винтовку, уже сражался внутри деревни и помогал повстанцам ориентироваться в тесных улочках Гранд-Вилладж. Искать кого-то ещё сейчас было бы преступной тратой времени, поэтому нам ничего не оставалось делать, как распоряжаться имеющимися ресурсами. Повстанцы стали собираться в боевой порядок и разбирать пояса смертников, к моему удивлению, добровольцы нашлись даже в моём взводе, и это были не бывшие крестьяне, желавшие отомстить, а простые люди, ещё недавно проснувшиеся от криосна в царстве Кабала.
Геройская смерть и почётный долг это конечно хорошо, но я не планировал сегодня умирать, пока я чесал репу и офигевал, жилеты разобрали и люди приготовились идти в атаку. Как же хорошо, что этих чёртовых жилетов было не так много, а то бежать с этой штукой мне было бы мягко говоря страшновато. Лейн посмотрел на меня с укоризной, но ничего не сказал, на моё счастье его прервал Молчаливый Боб, тоже желавший отправиться на суицидальное задание. Лейн с трудом отпихнул его обратно в окоп и приказал.
— Ты продолжишь дело, если меня не станет. Это твой долг.
Только это утихомирило Боба, он со всей силой сжал свой пулемёт и вернулся к отстрелу упырей.
Знаете, я многое что повидал, но для меня это всё-таки был новый опыт, я не привык заниматься самопожертвованием ради общего дела. Но тут все пошли и я пошёл, когда твой коллектив дружно идёт вперёд на подвиги, то даже такие проходимцы, как я, заражаются героизмом. Чёрт возьми! Мы ринулись в эту атаку и даже сохранили строй как на учениях, шахиды шли во вторых рядах, распределившись равномерно по фронту, мы их всех прикрывали огнём, а в воздухе чувствовался запах безумия. Какая в этом была логика?! После детонации погибнут все, и повстанцы и упыри, это была невозможная атака, и я не понимал, на что мы рассчитывали.
По нам открыли огонь, первые шаги были самыми трудными, несмотря на то, что рядом с тобой падают твои товарищи, ты должен продолжать идти именно вперёд, а не назад. Катастрофы не произошло, кое-какие шахиды выбыли из игры, но они ещё не зажали кнопку и не привели в действие смертельный механизм. Это был самый адреналиновый спринт в моей жизни, я всё ждал, когда бомбы сдетонируют, но момент всё оттягивался и оттягивался.
И вот на половине пути произошло что-то интересное, вражеские командиры всё прекрасно понимали и бросили свою пехоту в контратаку, им нужно было, чтобы шахиды взорвались до того, как доберутся до укреплений, иначе они точно умоются кровью. Но возникла одна проблема — они силой, буквально по дулами автоматов, заставили своих бойцов выбежать нам навстречу, но рядовые упыри совершенно не хотели умирать. Их пехота двинулась вначале вперёд на нас, но встретив вооружённый отпор и приближающихся смертников, они стали отходить на фланги, а потом и вовсе бежать с поля боя. С каждым нашим шагом мы увеличивали психологическое напряжение на врага и, наверное, в этом и была та самая логика, которую я не понял в самом начале.
Вопрос «за сколько вы пробежите стометровку» наполнился новым смыслом, мы потеряли половину личного состава, от моего взвода осталась чёртова дюжина, но солдаты всё-таки добрались до высоты после чего завязался скоротечный бой с полным разгромом врага. К сожалению, без большого кабума не обошлось, один из матёрых повстанцев, видимо, решил отправиться прямым рейсом в Вальхаллу, он оторвался от строя и прыгнул за бугор, где находился опорный пункт и штаб упырей. Слава Богу он додумался взорвать себя за укреплениями, и даже этого нам оказалось более, чем достаточно. Казалось бы, сколько взрывчатки может унести человек, не потеряв мобильность? Двадцать, тридцать килограмм? В килограммах звучит не очень, а вот если судить по эффекту, то это полный перебор. Ударная волна повалила всех на землю, многих контузило, у всех в ушах стоял звон, с небес упали камни, а потом оставшиеся шахиды и повстанцы поднялись и продолжили дело.
Враг был сыт этим боем по горло, упыри начали вставать в полный рост и убегать с позиций. Никто не хотел сражаться с шахидами один на один, они уже кричали последние яростные крики и зажали пульты смертников. К слову сказать, в правой руке каждый смертник держал оружие вроде скорострельного УЗИ, и потому сражаться с таким противником в ближнем бою было ещё тем удовольствием — он идёт на тебя и уже даже не прячется, а ты ничего не можешь сделать ему в ответ. Конечно, в теории можно было наброситься на него целой толпой, скрутить, зажать кнопку пульта и потом обезвредить, но для этого, наверное, нужна была немыслимая для бандитов дисциплина и организация.
Лейн вёл нас за собой, он шёл впереди и сжимал в правой руке самодельный струйный огнемёт, это была дорогая и опасная штучка в наших краях, помимо того, что он нёс жилет с взрывчаткой, так у него ещё были и баллоны с топливом за спиной. Зато такое оружие обладало огромным деморализующим эффектом и позволяло быстро атаковать всех врагов в окопе.
Паника подобна снежному кому, стоит только первым солдатам покинуть свои позиции, как остальные начинают повторять и вносят всё больше хаоса в свои ряды. В горячке боя Лейн умудрился прокричать мне приказ, чтобы я держал эту высоту и отстреливал с неё всех врагов поднимающихся в деревню. А потом он как ни в чём не бывало, повёл оставшуюся половину повстанцев и всех шахидов догонять беглых упырей. Он не собирался давать им ни единого шанса, он хотел наверняка добить их всех, чтобы они не могли перегруппироваться и контратаковать. То что было дальше, я видел только издали, засев на захваченной высоте. Как же было хорошо укрыться за камнями и просто стрелять во врагов, не подвергая себя лишнему риску.
Лейн буквально подгонял упырей огнём, он довёл их до самого берега, где их ждали корабли: два десантных с выдвижными мостами и одно особенное судно, украшенное золотыми вензелями на борту и с просторной палубой. Там на своём троне находился князь Тартара со своей свитой и наложницами. Увидев приближающихся шахидов с огнемётчиком Лейном, он приказал убираться подобру-поздорову и бросить оставшиеся войска на произвол судьбы. И как ни странно, это было абсолютно правильное решение, потому что едва упыри дезертиры добрались до места высадки, как Лейн достал бомбу из жилета и метнул в ближайший корабль. Внутри каждого пакета с взрывчаткой был детонатор, после его отрывания от жилета, в нём обрывались связующие провода и запускался таймер на четыре секунды. Этого времени было как раз достаточно, чтобы метнуть подарок врагу и не ожидать ответа.
Нас ждало красочное зрелище, шахиды последовали примеру Лейна и закидали два судна бомбами, одно просто разорвало на части, а другое повредили настолько, что оно проплыло метров двадцать и затонуло. Но, к сожалению, князь Дракс находился дальше всех и безнаказанно слинял с поля боя. Уничтожение каждого корабля наносило ощутимый урон врагу, потому что их приходилось собирать вручную из имеющихся материалов, тратить на это кучу человеко-часов и задействовать самых лучших техников. Не менее важной мишенью были конечно и военные катера, поставляемые Кабалом, но они оказались на другом участке фронта.
После захвата береговой линии исход битвы был предрешён, упыри в Гранд-Вилладж больше не получали подкреплений, им не носили оружие, ракеты, гранаты, медики не помогали раненым, они поняли, что остались одни и решили воспользоваться мостами, чтобы уйти из деревни, пока это ещё было возможно. После освобождения Гранд-Вилладж, мы стали обстреливать острова находящиеся внизу, мы накрыли огнём вражеские опорные пункты, задавили их пулемётчиков и повернули ход игры в свою пользу.
Помнится, что после того, как основные бои утихли, мы сделали небольшой перерыв, новичкам нужно было немного отдышаться и переварить адреналин, у многих дрожали руки, а другие ещё не поняли, что находились в контузии. Мы присели у импровизированного костра, грели руки, раскуривали табак (все вдруг стали курящими и забыли что вообще-то это очень вредная привычка) и пытались морально собраться. Один из солдат моего взвода ляпнул.
