— А что вы попросили взамен?

— Ничего. Любая сделка с ним это глупость, используя своё техническое преимущество, он мог подсунуть какой-нибудь незаметный крючок, с которого нельзя слезть. Только пожми руку дьяволу и очнёшься в кандалах.

— Вы не пробовали использовать свои психологические приёмы, чтобы выведать у него истинные планы?

— Это бесполезно. Люди живут тайнами, они многослойны, некоторые из них находятся на грани существования, мы пытаемся их забыть, уничтожить или хотя бы затолкать в подсознание, а потом, в подходящий момент, эти тёмные мысли выползают наружу и толкают нас к неожиданным поступкам. Что тут говорить, даже у роботов есть свои секреты. Вот, посмотрите на Руперта, — указал на прислужника, который занёс тарелки со вторым блюдом, — я до сих пор не могу понять, почему он отказывается со мной разговаривать. Я пересмотрел всего его схемы, все сенсоры и элементы. Он абсолютно исправен. Значит «поломка» находится у него в силиконовом мозге. Но, к сожалению, я не могу полностью проанализировать блок, имитирующий нервные цепочки, это куча аналоговых сигналов, бегающих по самоорганизующимся контурам. Но когда-нибудь я пойму причину! Чёрт возьми! Психология роботов это вообще нонсенс! У тебя её не должно быть, Руперт! Ты слишком просто устроен для этого? Ты понимаешь это?

Руперт косо посмотрел на хозяина, а потом через секунду продолжил расставлять тарелки с едой. Он молча выполнил своё дело и улетел к себе на кухню.

— Так о чём я говорил? — очнулся Райтфолл.

— О тайнах.

— Даже обычные люди тщательно оберегают свои скелеты в шкафу. Что уж говорить про психопатов, страдающих паранойей. Обмануть их весьма затруднительно, а залезть к ним в разум это вообще задача для мастера психологии.

— Мне кажется вы придумали это объяснение, чтобы скрыть тему переговоров с Рэдом. Вы хотите утаить то, что смогли узнать о нём.

— Как вы выразились — это малозначимые детали.

— Справедливо.

— Вы обещали компромиссный вариант. Я хочу услышать про все его преступления за последние годы.

— История будет длинной.

— Ничего страшного, сегодня я планировал пересобрать искусственного скорпиона, но благодаря кое-кому, он полностью уничтожен, и у меня теперь свободен целый день.

— Кхм, — откашлялся я, — я помню этот день, как будто он был только вчера.

В разговор вмешалась Сюзанна.

— Вчера ты лежал в отключке от наркоза.

— Вот именно, я почти ничего не запомнил, только обрывки страшных снов и грёзы о родном доме. Ну так вот…

Я добросовестно попробовал описать всё, что запомнил про безумие Рэда. Рассказ действительно получился долгим и нудным. Однако Райтфолл, как типичный учёный, слушал и слушал, постоянно отвлекаясь на то, чтобы сделать какую-нибудь важную пометку. Прежде всего его интересовали технологии, он постоянно прерывал меня вопросом по поводу того, что значит «электробластер» или «лазерная винтовка». И также, прямо во время разговора, он записывал примерную оценку жертв Рэда в каждом мире и чертил график на бумаге (кривая росла линейно вверх). Ну как можно быть таким скучным и правильным?

Наконец я дошёл до последнего инцидента в церкви и даже рассказал немного про аномальный мир. Я опустил разговор с голосами из бездны и остановился на том, что обнаружил у Рэда устройство связи с машиной судного дня. Лицо Райтфолла не отражало каких-либо значимых эмоций, казалось, что мой рассказ его нисколько не удивил, словно он уже ожидал услышать что-то подобное. Такая реакция меня немного пугала — чёрт знает, что было на уме этого человека.

— Вот и всё, — сказал я.

— Приемлемо. — сухо прокомментировал Райтфолл и позвал дворецкого, чтобы вручить ему бумажки. — Предлагаю сделать перекур. Наверное, вы устали с дороги? У меня есть комната для гостей.

— Будет очень любезно с вашей стороны. Могу обещать, что мы у вас не задержимся.

— Вы планируете спуститься вниз и попасть в руки Высшей Системы?

— Хотелось бы первое, но не второе.

— Предугадывая ваши намерения, могу сказать, что у меня есть немного оружия и инструментов, которые могут пригодиться в путешествии.

— Отлично! Жизнь налаживается. Думаю, уже скоро мы отправимся с визитом к Минотавру.

Райтфолл дико рассмеялся, закатив голову назад, заметив наше недоумение, он прояснил причину.

— Визит — это самая популярная марка презервативов на нашей планете.

— Ну и шуточки у вас, док.

И вот Руперт отвёл нас в отдельное крыло замка, где располагалась комната для гостей. И должен признать, что такой подставы я не ожидал. В этих условиях было просто невозможно отдыхать! Здесь находился бильярд, кегельбан, настольный хоккей, робобокс (сражение с резиновой куклой), а на огромном открытом балконе стояла машина, запускающая в воздух тарелочки для спортивной стрельбы, в арсенале имелись классические винтовки, автоматы, ружья и пистолеты. Кругом было столько развлечений и все созданы для активного отдыха. Пришлось перепробовать всё и потом замертво грохнуться на постель.

Не знаю сколько времени мы потеряли, но когда я пришёл в себя, на улице всё ещё (или уже) светило Солнце. Пока на меня не напала хандра, я решил перейти к делу и разбудил Сюзанну.

— Пора геройствовать.

— Нет, я больше не могу, — ответила она сквозь сон.

— Я не про бокс и стрельбу, а про поиски машины судного дня.

— Слава Богу…

— Нужно найти Райтфолла и попросить у него схему подземного города. Нам пригодится любая помощь и снаряжение.

Сюзанна потёрла глаза, зевнула и задала главный вопрос.

— Как ты думаешь, мы можем ему доверять?

— Да, конечно, док нормальный.

В этот момент моя энергетическая сущность коснулась её, чтобы передать одно чёткое послание: «Нет!». Мы ещё пару раз отдохнули, оделись и наконец стали искать прислугу. Мы побродили по пустым коридорам замка, заблудились и решили позвать на помощь.

— Лео! — крикнул я по сторонам. — Голубчик! Нам нужна твоя помощь!

Потолок над нами загорелся красным цветом, и мы услышали нежный механический голос Лео.

— Сэр, в данный момент я подстригаю газон на фронтовом участке номер четыре. Я смогу прилететь к вам через три с половиной минуты для оказания неотложной помощи, если это необходимо.

— Необязательно. Не подскажешь, где мне найти твоего хозяина — мистера Райтфолла?

— Сэр, это невозможно.

— Почему?

— Мистер Райтфолл пропал, его нет на территории особняка.

— А твои собратья роботы его не видели?

— Сэр, уточните команду, пожалуйста.

— Забудь, а когда Райтфолл уходил из замка в последний раз?

— В последний раз — никогда.

— Он оставлял нам какое-нибудь послание?

— Сэр, данные функции предоставлены только главному роботу дворецкому.

— Руперту?

— Да, модель Руперт.

— Но он же не разговаривает с людьми?

— Да, сэр.

— И он должен передать нам послание?

— Да, сэр.

— Робот, который не умеет разговаривать?

— Да, сэр.

— Ты шутишь?

— Нет, сэр. У меня нет модуля юмора.

— Тогда забей и продолжай стричь газон.

— Определите команду «забей».

— Эм, наверное, это тоже самое что «конец разговора».

— Забей.

Система управления домом выключилась и красный свет под потолком погас. Я пожал плечами и позвал молчаливого дворецкого.

— Руперт! Нам срочно нужна твоя помощь!

Потолок мигнул красным, наверное, в этот момент Руперт должен был сказать, что получил приказ, но он как всегда промолчал. Через две минуты в наш серый коридор с рыцарями, в котором мы продолжали стоять, влетел большой робот. Он остановился перед мной на расстоянии метра и косо посмотрел сверху вниз.

— С чего бы начать, Руперт? Мистер Райтфолл оставлял нам послание? — спросил я.

Вместо ответа дворецкий достал из внутреннего кармана пиджака конверт и протянул его мне.

— Как любезно, спасибо, Руп…