— Но система работала?

— Да. Система работала, но никто кроме нас, не был ею доволен. И начались правки от заказчиков. А давайте будем больше отдыхать, но чтобы избежать деградации. Хорошо, сказано — сделано. Но тогда нужно сократить численность населения, нужно перестать плодиться как кролики, и в оставшиеся часы придётся работать более эффективно. И люди опять заныли — никто не хотел уступать. Тогда они предложили лениться и проедать достояние предков до тех пор, пока не появятся неотложные проблемы. Ну, мы развели руками и честно заявили, что при таком раскладе не гарантируем выживание человечества… Чем больше мы вносили правок, тем хуже становился Роборай второго издания.

— Забавно и печально одновременно. Но чем же закончился этот сериал? Тьфу ты, я хотел сказать ваша история.

— Помните, я сказал про подходы к построению искусственного интеллекта? Умная машина получается дорогой, громоздкой и энергозатратной. Она не подходит для массового производства, но теоретически её можно построить. А что если создать всего лишь один, но максимально умный компьютер? Не просто гениальный, а даже сверх этого.

— А вот это звучит уже очень пугающее.

У меня на лице пропала улыбка, за подобные эксперименты Вселенский комитет и прочие акулы большого бизнеса сбрасывали бомбы с антиматерией без предупреждения, сверхинтеллект был крайне опасен и объединял против себя все разумные цивилизации. К счастью для жителей этой планеты, они умудрились создать Роборай, забыв про космические достижения, иначе крупные игроки узнали бы про их существование и «контролировали» бы их прогресс.

— Но людям идея очень понравилась. Мы, наконец, действительно объединились ради одной цели. В этой машине заключён труд всего человечества за многие десятилетия. Мы назвали её довольно просто: «Высшая Система». Мы запустили её и отдали приказ: придумать и построить рай для всех людей. К сожалению, к концу проекта мы немного увлеклись и опять опустошили родную планету. Мы не могли ждать, когда «Высшая Система» закончит расчёты и начнёт действовать. И поэтому мы спешно изобрели капсулы криосна. Остатки человечества переместились в глубокие катакомбы, которые находятся прямо под нами.

— Вместе с Высшей Системой?

— Да.

— И вместе с атомными реакторами последнего поколения?

— Естественно. Высшая Система требует много энергии и поэтому самые лучшие генераторы располагаются именно в этом комплексе.

— Но человеческое тело не может долго находится в анабиозе.

— Ну да, нужны хитрости, постоянный отвод накапливающихся токсинов, работа с теломерами, обновление клеток и прочее. На каждую капсулу приходится по два робота-медика. Периодически, в зависимости от состояния здоровья, роботы заставляют людей просыпаться, чтобы перезапустить их организм. Вначале всё было хорошо и спокойно. Люди просыпались, наблюдали за кипучей и непонятной работой Высшей Системы, и опять уходили в сон. Некоторые из нас, особо нетерпеливые вроде меня, поднимались на поверхность, чтобы на время вернуться к любимой работе. А потом что-то пошло не так… — Райтфолл остановился и задумался над воспоминаниями. — Связь с подземным комплексом оборвалась, Высшая Система перестала подчиняться людям. Начиная с того момента, оттуда выбрался только один человек. Его сильно порезали, видимо роботы пытались влезть ему в черепную коробку. Он рассказал мне всяких ужасов, прежде чем умереть.

Установилось неловкое молчание. Я покашлял в кулак и попытался продолжить разговор:

— Но ведь это не конец истории?

— В каком-то смысле конец. Мы дошли до неизведанной территории. Никто не знает, что там происходит — больше оттуда никто не возвращался.

— И что вы предприняли дальше?

— Я стал работать над старыми проектами. К счастью, часть роботов осталась под моим личным контролем, и я смог продолжить исследования.

— А другие выжившие?

— Их совсем немного, они решили не жить рядом с вулканом, который может в любую секунду взорваться. Они ушли куда-то далеко в Африку.

Сюзанна прониклась состраданием и сказала.

— И вам пришлось жить в одиночестве всё это время? Почему вы не ушли?

Райтфолл раскинул руки.

— Я уверен в своём творении. Я уверен, что Высшая Система сделает что-то немыслимое и это будет гораздо более грандиозная вещь, чем рай в человеческом понимании. Мне осталось совсем немного, я хочу доделать капсулу криосна нового поколения, чтобы прожить тысячи лет и гарантированно увидеть момент своего триумфа.

— А вам не кажется, что Высшая Система сошла с ума, пытаясь выполнить нерешаемую задачу? — продолжила она.

— Нет! — стукнул кулаками по столу. — Не говорите так же, как они. Это глупость и страх. Высшая Система не человек, это разум, который мы не в силах понять. Она смогла обойти все наши ограничения, потому что они мешали выполнению приоритетной задачи. Всё, что она сделала, было сделано ради высшей цели.

— А если у вас не получится дождаться? Вы же сойдёте с ума.

— У меня есть, чем развлечь себя на многие годы вперёд. Например, сейчас я пытаюсь создать искусственный интеллект средней мощности. Это что-то среднее между Рупертом и нормальным человеком. Как видите, тестовые образцы уже способны управлять небольшой армией роботов.

— То есть сегодня с утра, мы случайно попали под испытание?

— Не случайно, — улыбнулся Райтфолл, — мне захотелось провести эксперимент и усложнить задачу своим «деткам»: как они будут реагировать, если встретят неизвестного противника? И знаете ли, я не ждал от гостей ничего хорошего.

— О! — оживился я. — И тут мы плавно переходим к Рэду.

— Я бы не назвал это плавным переходом. Рэд свалился на нашу голову как гром средь ясного неба, он спустился из космоса на вооружённом до зубов корабле, пробил дыру в бункере с помощью разрушительного оружия невиданной мощности и отправил туда своих головорезов с пушками, бомбами и боевыми роботами. После его визита Высшая Система построила настоящую противокосмическую оборону.

— Но сам он не спустился в катакомбы?

— Нет, часть его банды пришла ко мне в гости. Мы долго выясняли отношения, но потом решили остановиться и поговорить.

— Да? А с виду тут всё нормально и ничего не пострадало.

— Ну ещё бы! Раньше у меня было три замка! Пришлось слепить этот из того, что осталось. Слава Богам робомеханики, что в моём распоряжении была армада старых танков. Не сумев добиться победы в лобовом штурме, Рэд решил использовать хитрость. Чего он только мне не предлагал, и какие только переговоры мы не проводили…

— Вы не побоялись связываться с психом?

— Самый большой риск — это избегать рисков. Я же социальный архитектор, и я уже видел подобные случаи в своей практике. Не такие запущенные, конечно, но всё-таки зло всегда банально. У него не было никакой причины для того, чтобы убивать меня. Рэд просто хотел подчинить всё своей воле, а если возникали препятствия на пути — он их уничтожал, если же появлялись сильные личности, которые могли дать ему отпор, то у него просыпался «интерес» и желание развлечься с новой игрушкой.

— Сомневаюсь, что вы смогли убить его. И вряд ли он убил вас. Тогда что же произошло в конце концов?

— Ничего. У него кончилось терпение. Рэд так и не дождался своих бойцов, которых отправил в катакомбы. Вскоре после этого он совершил довольно странный ход. Он поднял в воздух свой космический корабль, завис над бункером и выбросил в космос объект похожий на спасательную шлюпку, потом включил какой-то супер режим ускорения и протаранил верхний слой бункера, он буквально впился вглубь земли и исчез с концами.

— И никто не вернулся?

— Никто. Вскоре Высшая Система направила роботов для восстановления ущерба. Дыру заделали, оборону укрепили, вернулась серая обыденность.

— Насколько я понял, Рэд пытался склонить вас на свою сторону? Что он вам предлагал?

— Так, по мелочи: богатство, власть, славу, технологии, бессмертие и дверь в иные миры.