Сони никак не могла понять, что с ней происходит. Какое-то странное чувство, волнение охватывало ее всю, заковав своими тревожными цепями. Что-то ей не давало покоя. А что — не понятно?! Это что-то подсказывало ей, что не к добру все это, что не напрасны все эти случайности. Ее пугала неизвестность, но предостережения пугали еще больше.

=*****=

… Раздался резкий, разрезающий воздух, свист плети и со звуком ударился об пол. Сони стояла, закованная в цепи, в полуобнаженном виде, полуободранном одеянии и смотрела в пустоту, в сторону, где раздался звук ударяемой плети. Мрак охватил всю видимость горизонта. Из кромешной тьмы раздались тяжелые шаги, медленно переступающих ног. Сочетание тишины с медленными шагами в хаосе мрака возрождали жуткий страх в душе Сони. Она глядела в темноту с расширенными от испуга глазами, пытаясь уловить хоть какое-нибудь малейшее движение. Внезапно шаги прекратились, и все поглотила безграничная тишина. С ужасом в глазах Сони ожидала, не понимая, чего именно, но все же, предчувствуя опасность. И снова раздался свист плети, но за ним не последовало естественного звука удара о землю. Словно кто-то остановил плеть на взлете. И вновь раздались эти тяжелые шаги.

Замерев от страха, Сони глядела во все глаза, страшась совершить глубокий вдох и нарушить монотонность шагов, ступающих в тишине мрака. Ее сердце бешено заколотилось, раздаваясь эхом в ушах, словно оно желало слиться в одно созвучие с шагами.

Медленные шаги приближались к Сони. Адреналин в крови зашкаливал и, казалось, забегал по жилам, от чего Сони стала отрывисто дышать и задыхаться. Она готова была забиться в истерике и звать на помощь, но какой-то ком подкатил к горлу и начал душить ее, не позволяя вымолвить даже слово. Напряжение сжало мозг, все ее мысли запутались, и она старалась сосредоточиться на звуке этих странных шагов. Медленный звук становился все ближе и ближе. Сони напрягала свой взгляд, чтобы разглядеть какие-либо очертания, но все было напрасно. И это было ужасней всего, это сводило ее с ума.

И вдруг, на расстоянии метра от себя Сони услыхала, как шаги прекратились, и возникло, словно из ниоткуда, грубое и тяжелое дыхание. Сони замерла в ожидании, постепенно она различила очертания какой-то расплывчатой тени. Внезапно ей показалось, что слегка посветлело, словно лунный свет позаимствовал свой мизерный луч. Тень медленно двинулась в ее сторону, отчетливее вырисовываясь при лунном свете. Сони увидала контур высокого, мускулистого мужчины, лица, которого все же не могла разглядеть. И она застонала от безнадежности.

Хаос мрака медленно рассеивался, и лицо мужчины стало проясняться. Расширенные зрачки Сони от волнения готовы были выйти из орбит от удивления и больше всего от страха, при виде мерзко улыбающегося лица.

— Не-е-е-е-т… Боже мой… не-е-е-е-т, — застонала Сони и затряслась от мороза, пробежавшего по коже.

— Да-а-а-а, — прошипел Гарик и, щелкнув хлыстом об пол, грубо засмеялся.

Сони забилась в истерике, дергая руками в попытке освободиться от оков, удерживающих ее в висячем положении.

— Нет, не надо… Господи, не надо… Гарик, умоляю… — взмолилась Сони, тихо рыдая и обливаясь слезами. — Я прошу… прошу у тебя пощады…

— Ты должна заплатить за измену, — возник из темноты голос Камала и раздался эхом, — должна… должна… должна…

Гарик взмахнул плетью, чтобы безжалостно исполосовать шелковистое тело Сони и она в ужасе дико закричала:

— Не-е-е-е-т!!!

Громко выкрикнув, Сони резко очнулась и, вскочив, села на кровати. Ее била дрожь, она вся тряслась, и тихо стучали зубы. Лицо было залито слезами. Она подобрала под себя ноги, и схватилась за голову, шепча, словно молитву:

— Боже… это был сон. Всего лишь сон. Сон… Господи… Господи… опять эти кошмары…

Обняв колени, она медленно раскачивалась взад и вперед, стараясь успокоить себя. Но вместо успокоения горькие слезы катились по щекам и капали ей на колени.

Ужас, перенесенный во сне, отчеканивал каждую деталь кошмара в мозгу, и не давал покоя, тем самым вновь и вновь возрождая в памяти ночь пятилетней давности. Ту ночь кошмара и ужаса, которую Сони тщательно запрятала глубоко в подсознании, пытаясь все забыть, чтобы начать новую жизнь.

Казалось бы, вроде, что ночные кошмары, изначально посещавшие ее во сне, перестали беспокоить. И, в конце концов, она постепенно обрела душевный покой, смирившись с действительностью и поворотом судьбы. Но вот заблокированная память, которая была выстроена высокой и прочной стеной, благодаря бальзаму пролетающего времени, дала трещину. И из подсознания, без приглашения, рвались наружу горькие воспоминания, заставляя Сони вновь и вновь переживать те мрачные минуты. Как говорится в народе, время лечит. Поистине, логичное рассуждение. Время залечило физические раны, да и душевные тоже, по крайней мере, Сони так считала, до сегодняшнего дня… И вот… вновь эти ночные кошмары начали преследовать ее во сне, тем самым еще больше причиняя боль.

— Господи! — мысленно шептала Сони. — Почему? Зачем? Зачем он вернулся? Чтобы снова терзать меня??? Почему мое прошлое преследует меня? Опять начались эти кошмары и во сне и наяву. Почему??? Почему бы им всем не оставить меня в покое?! Господи, я сойду с ума…

Сони мысленно пыталась молиться, но в результате сильного потрясения позабыла все те зазубренные за годы слова молитв. И Сони взывала к Богу по мере своих возможностей, не требуя от него ничего, лишь вымаливая душевного умиротворения.

После той страшной ночи пятилетней давности, душа Сони обливалась кровью. Она была на грани срыва и желала лишь смерти. Ее жизнь грубо оборвалась, хрупкая душа разлетелась на куски и взывала к смерти, к вечному покою.

Но, благодаря дружеской поддержке, живой труп начал оживать и Сони медленно, шаг за шагом, приходила в себя, обретая слабые признаки жизни. Впоследствии она решила навсегда похоронить все воспоминания и принялась строить новую, независимую ни от кого, жизнь. С годами Сони убедила себя, что ее прошлое словно отделилось от нее и уже не являлось ее частью, и всё то ужасное происшествие не имело к ней никакого отношения.

Так почему же теперь сердце ее вновь кровоточит от старой, явно еще не зажившей, раны?! Почему она вздрагивает при виде Камала? Почему позволила опять кошмарным снам овладеть ее разумом? Но у нее не было ответов на все эти вопросы. Она лишь знала одно, все попытки забыть и исцелиться оказались напрасными. Она была все еще в плену страха и боли той зловещей ночи, которая сломала ее волю и чуть не загубила жизнь.

Сони тихо плакала, соленые слезы катились по щекам, оставляя за собой влажный след. А в груди сердце рыдало кровавыми слезами, которые оставляли рубцы, след жгучих и глубоких ран. Вытерев слезы, молодая женщина, истерзанная страданием, потянулась к ночнику, чтобы светом изгнать ночные кошмары. И комната, поглощенная тьмой, осветилась легким светом светильника, тем самым рассеяв мутные блики призраков из воспоминаний прошлых лет. С трудом встав и направившись в ванную, она промыла лицо и взглянула на себя в зеркало, плавно провела пальцами по щекам, лбу, подбородку. Раньше она не замечала, а, как оказалось, эти бесконечные переживания, оставили свой отпечаток горя.

«Боже мой, я выгляжу просто ужасно».

Эта мимолетная мысль пролетела в подсознании, не занимая определенного места в сознании и переживаниях Сони. Она быстро от нее отмахнулась и прошла на кухню развеять свою печаль и немного успокоиться. Налив себе стакан воды, и словно глотнув живительной влаги, она присела на рядом стоявший стул, взяла сигарету, подкурила и взглянула на часы. Стрелки показывали без четверти пять. Сон улетучился, уступив место меланхолии. Боль в душе от несправедливости судьбы сжимала сердце и не подпускала к себе безмятежный сон, в котором возможно забыться и обрести хотя бы минутный покой. Хотя в какой-то степени Сони не решалась заснуть из страха, что ее вновь атакуют ночные кошмары. Докурив сигарету, она не ощутила желаемого результата успокоения и расслабления нервов, лишь возникло острое желание выпить крепкого бренди или коньяка. Встав, она подошла к мини-бару за бутылкой спиртного, однако, внезапно в подсознании раздался предостерегающий голос: