— Не уверена, что мне это поможет.

— Так или иначе, ты должна справиться, — я взглянул на часы. — Нам пора выдвигаться. На репетицию времени нет. Идём.

Мы спустились на улицу, сели в машину и поехали по ночной столице на окраину города, где располагался замок новоиспечённого графа Семиярова, купившего себе титул за многомиллионное пожертвование в императорский фонд поддержки дворянского сословия. Он сделал себе состояние на огромной сети букмекерских контор и казино и вот решил два года назад войти в высший свет. И теперь каждый день давал балы не балы, но на вечерах у него собирались сотни людей. В основном, потому что в доме у Семиярова можно было поиграть, причём на весьма крупные суммы. Ну, и танцы, девочки, выпивка — всё было. Эти «суаре» уже прозвали холостяцкими, хотя супружеские пары также приглашались. И приезжали. Вот в этот вертеп мы с Софией и направлялись.

Когда я попал из монастыря в дом князя, то, прежде всего, решил не болтать лишнего и узнать побольше о мире, в который попал. Его Светлость провёл мне экскурсию по замку. А потом, во время роскошного обеда, завёл разговор о моих предках. Казалось, ему было важно донести до меня идею о том, какая ответственность лежит на потомке Оболонских. Увы, он не знал, что я им не являюсь и занял тело отпрыска, унаследовавшего графский титул, случайно. Так что слушал я его не очень внимательно. Князь это заметил и выглядел разочарованным. Мне на это было наплевать. Я думал лишь о том, как вернуться в свой мир.

Меня поселили в комнате и даже приставили ко мне слугу. Два дня я слонялся по огромному замку, построенному на утёсе, не зная, чем себя занять, и большую часть времени проводил со слугами, задавая кучу вопросов и часто повергая их в недоумение своей неосведомлённостью. Кажется, некоторые даже решили, будто я дурачок.

И ещё я пытался справиться с накатывающей яростью: меня вырвали в этот мир, и я оказался в нём пленником, не знающим, что делать дальше!

А на третий день почти сразу после ужина, на котором Его Светлость то и дело бросал на меня задумчивые взгляды, словно решая, что со мной делать, я направился в библиотеку, чтобы осилить очередной том энциклопедии. В коридоре дорогу мне неожиданно заступили два парня. Они явно поджидали меня, так как вышли из-за угла ровно в тот момент, кода я подходил. Я видел их раньше во дворе — оба были сыновьями прислуги. Кажется, прачки и конюха. Один — довольно рослый и крепкий, с рыжими вихрами и кучей веснушек, а другой — широкоплечий, круглоголовый и с совершенно тупым выражением лица. Как они оказались на втором этаже замка, можно было только догадываться.

— Эй, аристократ! — ухмыльнувшись, проговорил первый, преградив мне путь. — Куда это ты спешишь, сиротка?

— Тебе в этом доме не место, — сипло сказал второй, сверля меня пустыми глазами. — У тебя свой есть — вот туда и убирайся. Тебе ж только его родители в наследство и оставили.

— И нечего тут шастать! — кивнул высокий, проведя указательным пальцем у себя под носом. — Крысёныш мелкий!

И с этими словами он толкнул меня кулаком в плечо. Его приятель широко оскалился и шагнул вперёд, глядя мне в глаза и отводя руку для удара.

Резкий уклон вправо, перехват запястья, нырок под локоть, и вот уже малец кричит от боли, так как его суставы неестественно вывернуты. Я рванул вверх, раздался хруст, и парень лишился половины своего арсенала: выпущенная мною рука повисла плетью. Покачнувшись, мой противник вдруг рухнул на ковёр — потерял сознание от шока. Слабак!

— Ах ты! — воскликнул долговязый и бросился на меня, размахивая руками.

Злость не лучший помощник в драке. Скорее, даже враг. Я отступил вправо, сделал подножку и ударил споткнувшегося пацана в ухо — вдогонку. Он растянулся рядом со своим приятелем, а я, не теряя времени, уселся на него, вонзив колено в позвоночник. Врезал пару раз по зубам, чтобы рассеклась губа, а затем поймал левую руку и заломил назад, пресекая попытки парня подняться или перевернуться. Он вскрикнул, а потом заорал:

— Пусти!

Ну, уж нет! Чтобы он снова напал? Пусть поищет дурака в другом месте. Я сдавил ему артерию двумя пальцами и держал так, пока он не затих.

— Что тут происходит? — раздался голос князя.

Он вышел из-за угла и сурово уставился на меня.

— Небольшие разногласия, — ответил я, вставая с рыжего. — Вы и сами знаете.

— Знаю? — Его Светлость приподнял брови. — Как это понимать, Владимир?

— Вы же сами их подослали.

— Что заставляет тебя так думать?

— Ну, вряд ли дети прислуги могут шляться по господскому дому, оскорблять ваших гостей и нападать на них, — сказал я, глядя ему в глаза. — Если же я ошибаюсь, то мне искренне жаль вас, Ваша Светлость.

Князь усмехнулся.

— Что ж, ты прав. Честно говоря, не ожидал, что ты так лихо с ними разделаешься, но надеялся, что, по крайней мере, не струсишь. Идём, я тебе кое-что покажу. О парнях не беспокойся. По пути скажем кому-нибудь, чтобы забрали их.

— Беспокоиться я и не думал.

— Ты очень… необычный мальчик, Владимир. Я рад, что тебя не убили вместе с твоими родителями. И что мне удалось тебя найти. Думаю, я знаю, что с тобой делать.

Очень скоро я понял, что князь испытывал меня не просто так, не из праздного любопытства. Но тогда мне ещё не было известно, какую именно судьбу он приготовил для своего двоюродного племянника.

От воспоминаний меня отвлекла София.

— Вов, я тут подумала: а каков наш план? Этот Семияров ведь член Красного альянса?

— Совершенно верно. И что?

— Ну, выходит, он знает, кто ты. В смысле — что ты из Комитета.

— Уверен, что да. К чему ты клонишь?

— Князю удалось раздобыть список агентов альянса. Зачистка уже началась. Как думаешь, будет ли рад тебе Семияров, когда ты завалишься к нему домой?

Я усмехнулся.

— Ты всё понимаешь верно, милая. Думаю, он должен быть просто в шоке от такой наглости.

— И… на что мы рассчитываем? Просто хотелось бы понимать.

— Как ты тонко подметила, зачистка агентов альянса уже идёт полным ходом. И, конечно, Семиярову известно, что список похищен, и он понимает, что рано или поздно доберутся и до него. Но при этом спокойно продолжает давать холостяцкие ужины. Как, по-твоему, что это значит?

— Понятия не имею, Вов. Просвети меня.

— Ну, что сделала бы на его месте ты, например?

— Свалила куда подальше. И как можно быстрее.

Я кивнул.

— Вот именно! Это было бы логичным решением. Но Семияров этого не сделал. Какой напрашивается вывод?

София усмехнулась.

— Что он хочет быть убитым! Нет, это я, конечно, пошутила, но…

— Да нет, милая, ты совершенно права, — перебил я девушку. — Именно этого Семияров и добивается.

София удивлённо уставилась на меня.

— В каком смысле⁈ Зачем ему это?

— Того, кого считают мёртвым, искать не станут.

— Погоди… Дай сообразить. Ты хочешь сказать, что Семияров подставил кого-то вместо себя⁈ Двойника?

— Думаю, да. И даже уверен в этом. Ну, либо он крайне самоуверен и глуп, а это маловероятно. В уме ему не откажешь. Иначе он не заработал бы такое состояние.

— Маска Лицедея?

— И не одна. Но он может себе позволить купить их столько, сколько захочет. Нанял какого-нибудь актёра, наплёл ему, что решил разыграть знакомых, и тот старается, не зная, что его могут в любой момент шлёпнуть.

— Но тогда Семияров, скорее всего, уже не в России.

— А зачем ему бежать? Он ведь уверен, что вместо него убьют другого. Но, даже если и так, в любом случае, нам нужно выяснить, где он. И главное — где мои вещи.

— Так и не скажешь, что именно мы ищем?

— Прости, это слишком личное.

— Ладно, как хочешь, Вов. Это не его дом? — София указала на выплывающий из-за поворота особняк с горящими окнами и фонарями вдоль подъездной дорожки.

— Он самый. Ты готова?

— Да. Насколько это возможно.

— Всё будет в порядке. Не бойся.