В этот момент в кармане завибрировал мобильник. Мой собственный. Вытащив его, я взглянул на экран. Наконец-то!

— Кто это? — спросила София.

— Мой босс, — ответив на вызов, я приложил трубку к уху. — Вы не торопились, Ваша Светлость.

— Не хотел тебя компрометировать. Откроешь?

Раздался стук в дверь.

София вздрогнула. Я сделал успокаивающий знак. Встал, подошёл к двери и развернул защитное поле. Комната наполнилась фиолетовым сиянием.

— Если я скажу: «Улисс»?

— Я отвечу: Джойс, — приглушённо донёсся из-за двери наш с князем личный опознавательный код.

Пользоваться обычным после того, как в Комитете обнаружился двойной агент, смысла не было.

Я отпер и отступил, впуская Его Светлость.

София поднялась. Вид у неё был растерянный и испуганный. Князь отвесил ей полупоклон.

— Неплохо вы тут устроились, — он уставился на маркиза. — Это он?

— Ага. На блюдечке с золотой каёмочкой.

— Браво! Что с гостинцем?

— Список у него дома, в сейфе.

— Понятно. Что ж, должен признать, твой план сработал блестяще. Хотя поначалу казался мне чистой авантюрой. Но вот — главарь альянса в наших руках, двойной агент вычислен и, как я понимаю, тоже скоро окажется у нас?

Я кивнул. Пора Эдуарду сменить место пребывания.

— Ну, а список осталось только забрать. И можно будет начинать зачистку рядов альянса. Молодец.

Раздался робкий кашель. Мы дружно повернулись к Софии.

— Ах, да! — князь улыбнулся. — Вы решили, что мы забыли о вас, моя дорогая? Не стоит. В Комитете найдётся для вас местечко. Возможно, в отделе документации. Сообразительных операторов вечно не хватает.

— Документации? — удивлённо переспросила София. — Но…

— Вы рассчитывали на большее?

— Владимир сказал, что я Спящая. И что меня нужно… инициировать. С помощью ключа.

Князь взглянул на меня.

— Ох уж, этот Владимир, — произнёс он, качая головой. — Не скажет ничего до последнего момента. Увы, дорогая, вы вовсе не Спящая. Так что, если вас это беспокоит, можете расслабиться. И ключ нам не нужен. Пусть остаётся там, где лежит. Инициировать им некого.

— Как не Спящая⁈ — опешила София.

— Тебе лучше присесть, — сказал я.

Она послушно опустилась на диван.

— Не понимаю…

— Нам требовалась приманка, — сказал князь. — Такая, чтобы Альпецци заглотил целиком и потребовал ещё. Вот мы и сделали из вас Спящую. Собственно, убедить требовалось только Персея. Вернее, тогда мы ещё не знали, кто двойной агент. А Охранка уже сама подтянулась. Но с ней даже лучше вышло. Убедительней.

— То есть… я не маг⁈ — пролепетала София.

— Увы. Или, может, ура. Я не знаю, радует вас это или огорчает.

Девушка взглянула на меня.

— И ты всё это придумал? — спросила она изменившимся голосом.

Я кивнул.

— Но… ведь на вашу базу напали. Были… убитые.

— Необходимые жертвы, — ответил князь. — Ничего не поделаешь. Пешки умирают, чтобы фигуры жили. Так, ладно. Заболтался я с вами, — он достал телефон. — Сейчас вызову наших, они заберут Альпецци. Потом поедем за Персеем. На твоём участии в операции по изъятию списка не настаиваю. Но если хочешь…

— У меня другое дело.

— Вот как? Ну, хорошо. Без проблем. Ты и так отлично потрудился.

— Мне нужна помощь.

— О! — брови князя приподнялись. — Не думал, что когда-нибудь услышу это от тебя. И какого рода?

— Аякс и Медуза.

На этот раз князь по-настоящему удивился.

— Ты же их на дух не выносишь! Считаешь психопатами и садистами.

— И, тем не менее, они мне нужны. Ненадолго.

Его Светлость рассмеялся.

— Ладно, ты заслужил. Имеешь право просить, что хочешь. Одолжу тебе своих паладинов. Но сначала — Альпецци и Персей. У меня к ним накопились вопросы, — с этими словами князь набрал номер и прижал телефон к уху. — Поднимайтесь, — сказал он через пару секунд. — Есть, что упаковать.

Я подошёл к Софии. Она явно находилась в прострации.

— Как ты? — спросил я. — Знаю, вопрос дурацкий, но всё же.

Она заглянула мне в глаза. Её собственные влажно блестели. И всё же, это были ещё не слёзы.

— Почему я?

— Выбирал аналитический отдел. Я только предложил план.

Девушка покачала головой.

— У меня ведь была своя жизнь. Обычная. Безопасная. Планы имелись. Как мне теперь… вернуться?

— Боюсь, что никак. Охранка от тебя не отстанет.

— И… что мне делать?

— То, что предложил Его Сиятельство. Работать на Комитет.

— И однажды погибнуть, чтобы осуществился ещё один блестящий план? Твой, например. Как умерли те люди, которых убили во время нападения на вашу штаб-квартиру?

— Есть вариант получше.

София смахнула всё-таки выступившие слезинки.

— Какой?

— Работать непосредственно со мной.

— С тобой?

Я кивнул.

— Почему нет? У нас отлично получилось. Не обещаю, что это будет безопасней. Может, даже наоборот. Но точно интересней, чем сидеть бумажки перебирать.

— Но… я же не маг! Какой тебе от меня прок?

— То есть, в принципе, ты не против?

Девушка пожала плечами.

— Если честно, не знаю. Мне… нужно подумать. И вообще, прийти в себя.

— Понимаю. И не тороплю. Время есть. Оклемайся. Но про моё предложение не забывай.

— А твой босс согласится?

— Вряд ли ты ему очень уж нужна.

София подняла взгляд на князя. Он стоял у двери, поджидая парней, чтобы забрать Альпецци, но наш разговор, конечно, отлично слышал.

— Если Владимиру вдруг потребовалась компания, то ради бога, — сказал он, ухмыльнувшись. — Но отвечать за неё будешь сам. В штат я её включать не стану. По крайней мере, на первых порах. А там посмотрим, как себя покажет. Но ты сам-то уверен, что тебе это надо? Насколько помню, ты всегда утверждал, что готов работать исключительно один.

— Ну, мы уже попробовали, и вышло неплохо.

Князь махнул рукой.

— Развлекайтесь, детки! Лишь бы не в ущерб делу. Так, парни, берите его и в машину, — это уже было адресовано вошедшим оперативникам. — Жду вас внизу, — кивнул Его Светлость нам с Софией и вышел.

Я окинул взглядом комнату. Теперь от убежища придётся отказаться и искать новое. После того, как тут побывало столько народу, в нём лучше больше не появляться. Жаль. Башня мне нравилась.

— Помоги собраться, — сказал я Софии, вставая. — Всего пара чемоданов. Быстро справимся.

Почему-то я был почти уверен, что она согласится на моё предложение. Не сегодня, и не завтра. Но согласится. Познавший небо ползать уже не сможет.

Показывать князю и его парням свой подвал я, конечно, не собирался. Так что лично вывел Персея оттуда и передал с рук на руки. Эдуард был бледен и заметно напуган. И не зря: глава Комитета не для того вычислял двойного агента, чтобы с ним в шашки играть по вечерам. Ждёт Персея весёленькая, но очень недолгая жизнь. А вот Альпецци вполне может протянуть гораздо дольше. Вряд ли князь его быстро на тот свет отправит. Сначала вытянет из него все секреты. И на слово верить не станет.

— Советую поинтересоваться, как Эдуард взломал смарт-очки, которые вы мне дали, — сказал я Князю. — На его совести смерть Гермеса. Если вдруг вас это волнует. Кстати, к моим часам он тоже доступ получил. Я чудом не взорвался. Откуда-то утекли технические данные.

Его Светлость сурово уставился на Персея.

— Это правда?

Тот промолчал.

— Ничего, потолкуем с тобой по-свойски, — пообещал Князь. — Готовься.

Выпроводив всю ораву из особняка (София тоже уехала), я первым делом поднялся к себе, стащил пропитанную кровью одежду, бросил её на пол и принял душ. Стоял под горячими струями минут десять, а то и больше. К счастью, обе раны затянулись, так что остались только ярко-розовые следы, и можно было не опасаться, что пойдёт кровь. Выйдя из ванной, я закинул в рот две таблетки обезболивающего и рухнул на диван.

В дверь робко постучали. Чёрт! Ни секунды покоя!