— Правда⁈

— Ага. Я слышал каждое слово.

— Каким образом?

— Волны — то же электричество. Так что, пока сидел на полу, подключился к их эфиру.

— Чёрт! Ты и это можешь?

— Как видишь. Этот урод даже золотые пули припас. Думаю, по прибытии в музей он просто пристрелил бы меня в спину, а ты оказалась бы в руках альянса. Получилось бы, что я сам привёз тебя к ним. Ну, а Эдуард получил бы отличное вознаграждение. И за тебя, и за меня.

— Вот чёрт! И что нам теперь делать?

— Оставим этого гондона здесь, а сами поедем к музею. Только чуть пораньше.

— Но, если он всё рассказал, нас же будут там ждать!

— Конечно, будут. Но мы туда и не полезем. Я в любом случае не смог бы отключить электричество в целом здании. Вспомни, что со мной было, когда я спалил вертолёт. А в музее работы больше в разы.

— Так ты сразу его заподозрил? — спросила София, глянув на лежавшего без сознания Персея.

— Конечно. Явился сюда, да ещё согласился рискнуть ради не понятно чего. Это совсем не в духе нашего гостя. Мне требовалось лишь убедиться, что он двойной агент и сдаст наш план.

— Вов, но тогда я не понимаю, зачем нам ехать к музею.

— А что бы ты сделала, если б узнала, что тебя сегодня придут убивать? И заодно хотят прихватить список твоих агентов.

— Я бы уехала подальше и спряталась. Погоди… Ты думаешь, этот маркиз так и поступит?

— Уверен, что рисковать, оставаясь на базе, он не захочет. Прихватит список и свалит. А встретить нас оставит кучу боевиков.

— Так ты развёл Эдуарда, чтобы выманить маркиза из убежища?

Я улыбнулся.

— Именно, детка! И нам нужно ехать туда, чтобы узнать, куда он отправится. У тебя две минуты, чтобы одеться. Жду тебя на улице.

— А его оставишь здесь? — София показала на Персея.

— Нет, — я взвалил агента на спину. — Пусть посидит в подвале. Уверен, мой босс будет рад узнать, кто сдал расположение нашей базы альянсу. Наверняка и про тебя Эдуард знал. Так что скоро его ждут весёлые деньки.

Мы прибыли к музею меньше, чем через полчаса. Правда, пришлось гнать во весь опор, не обращая внимания на дорожные камеры и светофоры. Но машина была краденая, так что я не парился: мне штраф не пришлют.

Припарковались на стоянке при музее — со стороны чёрного хода. Перед ним стояли фургон и несколько внедорожников, рядом с которыми слонялись охранники. Явно не из числа тех, кто проверяет билеты у посетителей музея. Эти ребята выглядели куда серьёзней.

— Мы вовремя, — сказал я, поднося к глазам бинокль. — Кажется, маркиз ещё на месте. Я так и думал, что торопиться он не станет, считая, что мы явимся после шести. О, вот и он!

На крыльце появился директор музея в пальто с бобровым воротником и шляпе. Я узнал его по фотографии: пока ехали, нашёл её в Интернете.

Тяжёлый подбородок, большой лягушачий рот, глаза на выкате, прикрытые толстыми сморщенными веками, крючковатый нос и широкие брови вразлёт. Несмотря на то, что выходцы из Италии стали дворянами Российской империи давно, маркиз Альпецци сохранил во внешности многие черты своих предков.

Вслед за главой Красного альянса вышли ещё трое мужчин, одетых почти, как он. Один опирался на трость. Маркиз о чем-то переговорил с ними, а затем вручил первому что-то маленькое, второму — чёрную коробку, а третьему — плоский футляр, похожий на упаковку для украшений. Все трое направились к разным машинам.

Охранник открыл маркизу дверь внедорожника, сам тоже сел на заднее сиденье. Сопровождение загрузилось в тачки, и автомобили начали разъезжаться. Грузовик тронулся последним.

— Чёрт! — вырвалось у меня.

— В чём дело⁈ — встревожилась София. — Что-то не так?

— Они едут в разные стороны!

— Кто?

— Грузовик, машина маркиза и ещё две с его помощниками.

— Ну, и что? Нам же нужен Альпецци.

Проклятый маркиз оказался не дурак: не стал класть все яйца в одну корзину. Грузовик с моим устройством отправил в одно место, список, судя по всему, отдал подельнику, который поехал в другое, а сам он решил укрыться в третьем! Второму курьеру он, вероятно, отдал купленный у Дюрана ключ. А вот что получил последний, я не мог сообразить. Итого — четыре зайца!

— Список и маркиз отправились в разные места, — сказал я Софии. — Наша добыча разделилась.

— Ну, тогда поезжай за Альпецци, — чуть подумав, проговорила она. — Спросишь у него, куда увезли список.

— Это понятно… Ладно, пристегнись.

Девушка послушно накинула ремень, и мы выкатили со стоянки.

Маркиза сопровождала только одна машина. Видимо, он не поскупился, оставляя боевиков поджидать нас в музее. Прихватил с собой минимум охраны. Если с ним нет магов или нежити, всё пройдёт легко. Но я почти не сомневался, что они были. Так что повозиться, наверное, всё же придётся.

Кортеж директора свернул на ближайшем перекрёстке, затем пересёк Неву по Дворцовому мосту и выехал на Невский проспект, но по нему двигался недолго: примерно на середине, возле Гостиного двора, свернул в сторону Сенной площади, обогнул её и выбрался на Царскосельский проспект. Там дорога была шире, и кортеж начал набирать скорость. Я тоже прибавил газу, и мы постепенно стали нагонять маркиза.

Левая полоса была свободна, и вскоре мы поравнялись с внедорожником. Первым делом следовало избавиться от сопровождения. Опустив окно, я ударил молнией в бензобак. Посыпались искры, на машине осталась чёрная полоса, однако огонь не вспыхнул. Магическая печать! Похоже, маркиз не решился оставить всех своих колдунов встречать меня — с собой тоже прихватил кого-то. Ладно, используем тот же приём, что в последний раз. Сложив пальцы в шудру, я произнёс заклинание, и перед лобовым стеклом внедорожника возникла сверкающая шаровая молния. Водитель тут же сбросил скорость, но машина продолжала ехать прямо. Зато опустилось заднее стекло, и из него высунулось дуло автомата. Я тут же выставил с правой стороны щит. Он пошёл кругами от попадавших в него пуль. Я скастовал ещё одну технику. Горизонтальная молния ударила в окно внедорожника, и стрелок исчез.

Перед нами возникла огненная стена. Я промчался сквозь неё, но пламя словно прицепилось к машине и теперь трепетало за нами здоровенным гудящим хвостом, подбираясь к бензобаку. Ещё немного, и рванём. А впереди уже поднималась новая стена огня!

— Мы горим! — взвизгнула София, глядя назад. — Вова, там…

— Знаю я! Не ори!

Переместив силовой щит, я сбил им пламя с багажника, но в это время в окне внедорожника показался новый стрелок. Я успел только дать по тормозам, чтобы избежать попадания автоматной очереди. Пули прошли перед капотом, а внедорожник быстро вырвался вперёд.

Ударив по педали газа, я крутанул руль, объезжая бушующий на левой полосе огонь. Сзади неслись возмущённые гудки других автомобилей.

Мы рванули догонять кортеж. Расстояние сокращалось медленно. А затем нам навстречу понеслись файерболы. Их было не меньше дюжины, и они летели, постепенно отдаляясь друг от друга. Я быстро скастовал защитную печать, наложил её на капот и лобовое стекло и до предела втопил педаль газа. Мы пронеслись сквозь огненные шары, разбившиеся о печать на множество гаснущих искр, и начали быстро догонять внедорожник, который явно поджидал нас, давая машине маркиза оторваться. «Джип» завилял, не давая мне его обойти. Показались новые файерболы. Я крутанул руль вправо, уходя от некоторых из них. Остальные врезались в машину, но разлетелись при соприкосновении с печатью. Я скастовал молнию и снова атаковал бензобак. Безрезультатно! Находившийся в тачке чародей уверенно держал защиту. А потом в крыше внедорожника вдруг открылся люк, и из него выбрался мужик в облегающем комбинезоне.

— О, чёрт! — вырвалось у меня.

— Что он делает⁈ — воскликнула София.

— Держись! — посоветовал я и крутанул руль влево, резко перестраиваясь из одной полосы в другую. Затем вернул машину на правую сторону и опять — влево.