— Ты… что… творишь⁈ — прохрипела София, мотаясь туда-сюда. — Меня сейчас вырвет!

Мужик на крыше внедорожника прыгнул. В полёте, занявшем секунды две, он стремительно увеличился в размерах, голова его превратилась в косматую звериную морду, комбинезон натянулся на огромных мышцах, а когти на руках вонзились в левую сторону вильнувшей к тротуару машины. Оборотень повис на ней, качнулся, а затем подтянул ноги и начал карабкаться вверх, раздирая дверь с моей стороны когтями.

Я выдернул из кобуры пистолет, нажал на кнопку фиксации магазина, и он выскользнул мне на колени.

— Достань у меня из кармана магазин! — крикнул я Софии, которая с ужасом пялилась в потолок, где уже показались когти оборотня, полосовавшего металл, чтобы добраться до нас. — Быстро!

— Что⁈ Какой магазин⁈

— Твою ж мать!

Сунув пистолет между задницей и сиденьем, я вытащил из кармана магазин и втолкнул его в рукоять. Перехватив, сдвинул тремя пальцами назад затвор и тут же открыл огонь сквозь крышу. София завизжала, как резаная, заткнув уши ладонями.

Оборотень рухнул на капот, врезался в лобовуху, а затем соскользнул вперёд — прямо под колёса. Внедорожник лихо подпрыгнул, приземлился на асфальт и покатил дальше.

— Проклятая нежить! — процедил я, выравнивая его на дороге.

— Кто это был⁈ — истерично закричала София.

— Оборотень! Ты же видела его рожу.

Девушка разразилась ругательствами.

— Вот-вот, — кивнул я. — Именно. Хорошо, что я прихватил серебряные пули. Знал, с кем можем столкнуться.

— Так надо было сразу их и заряжать!

Мы снова начали догонять внедорожник. Он принялся вилять, но впереди показались другие машины, так что пришлось ему поубавить прыти. Шашечкой мы гнали по проспекту под возмущённые гудки остальных участников движения. Наконец, я поравнялся с «Джипом» и ударил молнией в переднее колесо. Печать отразила атаку. Я встретился взглядом с водителем. Наверное, он и есть маг. Скастовав ещё одну шаровую молнию, я снова повесил её перед его физиономией. Здесь, где машин становилось всё больше, вслепую уже не погоняешь. Внедорожник поотстал, и я тут же влез перед ним. Впереди уверенно шёл автомобиль маркиза. Наверняка и он защищён Печатями. Между нами было метров тридцать. Я прибавил скорости. Позади раздался глухой удар. Глянув в зеркало, я увидел, как машина сопровождения столкнулась с микроавтобусом, развернулась поперёк дороги, и в неё тараном вошёл здоровенный пикап.

Объезжая всех, кто попадался на пути, я начал настигать машину Альпецци.

Автомобилей становилось всё больше, и внедорожнику маркиза уже не удавалось поддерживать прежнюю скорость. Сократив расстояние до десятка метров, я скастовал серию шаровых молний и выпустил их по «Рейндж Роверу», чтобы проверить, насколько хорошо он защищён. Меня нисколько не удивило, когда все они «разбились» о магическую Печать, наложенную на машину. Вполне вероятно, что сам Альпецци являлся чародеем.

Впереди зажёгся красный свет, и автомобили начали останавливаться. «Ровер» резко свернул вправо, вылетел на тротуар, распугивая пешеходов, и помчался по нему. Мне не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. Внедорожник маркиза сбил ограду, пересёк газон, ломая кусты, и выскочил на проспект, упирающийся в Царскосельский под прямым углом. Здесь машин было меньше, и он снова начал набирать скорость. Позволить ему сильно оторваться было нельзя, так как я не собирался гоняться за ним весь день и через весь город.

Впереди показалась круглая площадь, которую предстояло объезжать по кольцу. Улучив момент, я дал по газам и проскользнул между машинами наперерез — под гвалт возмущённых гудков и визг тормозов, естественно! Зато мы с «Ровером» оказались совсем рядом. Я скастовал молнию перед лобовым стеклом его водителя. Внедорожник тут же притормозил, вильнул вправо и врезался в шедший мимо него фургон. С треском брызнули разбитые фары, раздался скрежет металла. Сзади в «Ровер» ударила легковушка, выталкивая его на соседнюю полосу. Бам! — и ему в капот влетело такси.

Остановившись, я выскочил из машины и кинулся к внедорожнику. Надо было брать маркиза, пока не опомнился.

Со стороны водителя распахнулась дверь, и на дорогу вывалился мужик в чёрной кожанке, лысый, в армейских бутсах. Увидев меня, он сложил пальцы в шудру. Кровоточащие губы зашевелились, читая заклинание.

Нет-нет, так не пойдёт! Я пальнул в него, не замедляя шага. Пуля угодила в плечо, мужика откинуло назад. Он врезался во внедорожник и сполз на асфальт. Его левая рука неуклюже потянулась под куртку. Я выстрелил снова, но перед ним вдруг возникло ярко-зелёное защитное поле. Пуля клюнула в него, оставив расходящиеся круги — словно брошенный в воду камень. Я сложил пальцы в шудру, собираясь атаковать. В этот момент распахнулась задняя дверь «Ровера», и из неё выскочила рыжая девица. Её кисти были окутаны изумрудным сиянием. Ого, сразу два мага в одной тачке! Кого же Альпецци оставил в музее⁈ Похоже, у альянса было куда больше чародеев, чем мы думали.

Ведьма кинулась на меня, на ходу кастуя зелёный трепещущий меч! Я выставил щит, принял на него удар, отскочил в сторону и ударил молнией сверху — прямо девице в рыжую макушку. Она застыла, трясясь, как желе, а затем рухнула на спину. Глаза закатились, так что были видны только белки, на красных губах выступила пена.

Тем временем лысый мужик успел закончить своё заклинание — хотя схватка с ведьмой заняла всего несколько секунд.

На меня налетел мощный порыв ветра, закрутил и оторвал от земли. Чёрт, маг воздуха! Я отправил в его сторону рой шаровых молний. Последовало несколько вспышек, всё вокруг наполнилось треском, статическим электричеством и запахом последождевой свежести. Техника лысого рассеялась, и я рухнул на асфальт, больно ударившись коленом и ушибив запястье. Чёрт! Главное — не сломать пальцы. Ну, и челюсть, конечно. А то не смогу творить магию.

Поднявшись, я сделал шаг, охнул от пронзившей ногу боли и захромал к «Роверу».

Но Альпецци не собирался бежать. Выбравшись из машины, он поднял руку с зажатым в ней пистолетом. Я выставил силовой щит. Ну, давай, стреляй! Если б мне не было нужно взять его живьём, чтобы допросить, просто поразил бы его молнией, как лысого и рыжую ведьму.

Раздался выстрел. Пуля прошла сквозь мой щит и попала в правую сторону груди — чуть ниже ключицы!

В первую секунду от неожиданности я опешил. А потом понял: маркиз использовал золотые освящённые пули! И где только раздобыл⁈ Они ведь только у агентов Охранки есть: им капеллан специально перед каждой операцией кропит боеприпасы. Видать, контрабанда или с какого-нибудь убитого жандарма сняли.

Раздался второй выстрел, но тут я уже упал на землю, и пуля прошла мимо. Скастовав молнию под летящими в меня золотыми посланцами смерти, я шарахнул Альпецци в висок — слегка совсем, только чтобы вырубить. Он упал, как подкошенный.

Ко мне подскочила София. Схватила под руку, помогая подняться.

— Ты весь в крови! — дрожащим голосом прошептала она. Было видно, что ей очень страшно. — Как так получилось⁈

— Золотая пуля, — отозвался я. — Давай затащим Альпецци… Чёрт, я не чувствую ногу… — опустив взгляд, я увидел, что по штанине струится кровь.

Этот урод и второй раз в меня попал!

— Надо уезжать! — воскликнула София, озираясь. — Кто-нибудь уже наверняка вызвал полицию!

Она была права. Вокруг нас царил полнейший хаос: водители пытались обогнуть нас и побыстрее удрать, некоторые бросили тачки и разбежались, опасаясь попасть под пули или магические атаки. На площади стремительно росла пробка. И следовало валить, пока ещё можно хоть как-то отсюда вырулить. Иначе заблокируют, и мы окажемся в руках полиции. А то и жандармов, что куда хуже, потому что после того, что мы учинили на дороге, они-то точно явятся с полными магазинами золотых пуль.

— Можешь идти⁈ — спросила София. — Только не отключайся, пожалуйста!