— Знаешь? — опешил я.

Персей кивнул.

— Ага! Только какой с этого прок? Что мы вдвоём им сделаем? Туда надо с армией соваться — иначе смысла нет.

Я прошёлся по холлу. Он следил за мной своим жутковатым взглядом акулы.

— Что? — спросил Персей. — Вижу, в твоей башке завертелись шестерёнки. Хочешь надрать альянсу зад? Ничего не выйдет. Лично я туда не полезу, а ты, хоть и крутой маг, в одиночку ни хрена им не сделаешь. Надо ложиться на дно. А то и вовсе валить из страны.

— Где у них база? — спросил я, остановившись.

— Не уверен, что должен тебе говорить. Без обид. Но эта информация предназначалась для князя, а ты просто агент, как и я.

— Вот именно. Так почему бы двум агентам ею не обладать? Слышал поговорку: не клади все яйца в одну корзину.

— Сначала скажи, что задумал.

Я внимательно поглядел на Персея. Лучше бы на его месте был, кто угодно, другой! Но был только он.

— Знаешь, что поручил мне князь? — спросил я.

— Представления не имею.

— Идём. Я тебя кое с кем познакомлю.

На втором этаже я отыскал горничную. Девушка при виде Персея сделала книксен. В дальнем конце коридора показался круч. Его светящиеся зенки уставились на агента, ноздри шумно втянули воздух, и хвост заходил ходуном. Хорошая тварюшка, чует гниду.

— Служанка? — спросил Персей, насмешливо приподняв светлые, будто выжженные солнцем брови. — С ней ты хотел меня познакомить? Мне, конечно, лестно, однако…

— Нет. Аня, где София?

— Госпожа в сиреневой гостевой комнате. Сказать ей, чтобы вышла?

— Не нужно. Мы сами её навестим.

Кивнув Персею, я повёл его по коридору. Когда мы отошли немного, он тронул меня за рукав. Прикосновение едва не заставило меня отдёрнуть локоть.

— У твоей горничной болезненный вид, — тихо сказал Персей. — Наверное, из-за той штуки, что торчит у неё изо лба.

— Скорее всего, — отозвался я.

— Она же зомби? Мне знакома эта техника, хоть я и не маг. Видел пару раз в китайском квартале. Вгоняют в башку человека гвоздь и…

— Да, зомби. Больше никто не согласился прибираться бесплатно. Ещё есть вопросы?

Персей пожал плечами.

— Мне казалось, ты нежить на дух не выносишь. Поэтому я и удивился. А так твоё дело, мне-то что?

— Нежить нежити рознь. Так, мы пришли.

Подняв руку, я постучал в дверь.

— Да? Кто там? — раздался приглушённый голос Софии.

— Владимир. Со мной старый знакомый.

Персей усмехнулся.

Дверь приоткрылась, и мы увидели голубой глаз. Он быстро окинул нас взглядом, и девушка отступила, впуская нас. Она была в розовом шёлковом халате и тапочках. Судя по влажным волосам, незадолго до нашего визита принимала душ или ванну.

— Познакомься, — сказал я, входя. — Это Эдуард.

— Просто Эдик, — Персей отвесил полупоклон, не сводя глаз с Софии.

— София, — представил я девушку.

— Рада встрече, — кивнула она. — Что-нибудь случилось? — вопрос был адресован мне.

— По правде говоря, да. Звонил босс Красного альянса. Требует тебя выдать.

В глазах Софии мелькнул страх.

— И что ты ему ответил? — спросила она, сглотнув. — Согласился?

— Конечно, нет. Ещё чего не хватало. Эдуард знает, где находится логово Красного альянса. Нам нужно проникнуть туда и убить главного гада. И раздобыть список членов организации. Змея без головы утратит способность жалить, а агенты разбегутся.

— Эй, погоди-ка! — встрепенулся Персей. — Мы ни о чём таком не договаривались! Я не собираюсь лезть в штаб-квартиру альянса! Ты рехнулся, что ли⁈ И я вообще не обещал, что скажу, где их логово.

— Князь поручил мне выдернуть Софию из-под носа Охранки. Что я и сделал. Альянс очень хочет её заполучить.

— С какой стати? — прищурившись, Персей окинул девушку пристальным взглядом.

Она, поёжившись, сложила руки на груди.

— Потому что она Спящая, — сказал я. — Теперь понимаешь?

Эдуард медленно повернулся ко мне. Его водянистые глаза рептилии уставились на меня безо всякого выражения.

— Спящая⁈ — переспросил он. — Это точно?

— Ну, князь так считал. И Охранка тоже.

— Понятно, — агент снова вылупился на Софию. — Хм… Так… Значит, альянс поэтому вломился на нашу базу? За ней?

— Именно. Во всяком случае, я так думаю.

— А ты её успел прихватить с собой?

— По счастливому стечению обстоятельств.

Я решил не вдаваться в детали нашего побега.

— Браво! — Эдуард одобрительно хлопнул меня по плечу. — Это ты молоток! А теперь, значит, предлагаешь заявиться к альянсу в гости?

— Именно. Нежданно-негаданно, как снег на голову.

— Жаль, что не все идеи, которые приходят тебе в голову, одинаково хороши. Нам нужно свалить отсюда и залечь на дно, а не соваться в пекло!

— И что дальше?

— Дождёмся… Кого-нибудь. Князь наверняка жив. Этого старикашку так просто не убьёшь.

Эдуард, конечно, был бы прав, не сопри альянс у меня машину, открывающую портал. Но про неё агенту я рассказывать не собирался. И Софии тоже. У меня и так имелась проблема: как вывезти её из логова Маркиза. В том, что он решил держать предмет торга при себе, я не сомневался.

— Не собираюсь ждать у моря погоды. Нужно действовать. Нельзя надеяться, что князь объявится и решит все наши проблемы.

Эдуард почесал кончик острого носа.

— Ну, строго говоря, у меня особо проблем нет, — сказал он. — Девушка-то у тебя. Прошу прощения, мадмуазель, что позволяю себе говорить о вас в третьем лице. У меня нет такого воспитания, как у нашего общего друга, — и он оскалился, что у него обычно означало улыбку.

— Если не хочешь помогать, то хотя бы скажи, где штаб-квартира альянса, — сказал я.

— Вы нас извините, — снова «улыбнулся» Эдуард, обращаясь к Софии. — Мы отойдём на пару слов.

Девушка кивнула. Она, кажется, вообще не понимала толком, как реагировать на нашу беседу.

Мы вышли в коридор, и Персей прикрыл дверь.

— Вов, я правильно понял, что ты собираешься оставить где-то эту красотку и отправиться в логово альянса? Оставить без присмотра то, из-за чего весь сыр-бор.

Я покачал головой.

— Конечно, нет. Она отправится с нами. Ну, или со мной, если ты откажешься идти.

— То есть, ты потащишь на базу наших врагов то, что они хотят получить больше всего⁈

— Как ты правильно сказал, оставлять её одну нельзя.

— Я могу за ней присмотреть. Так и быть, принесу эту жертву.

— Ну, нет!

— Не доверяешь мне? — приподнял брови Эдуард. — Довольно обидно.

— Меня должно это волновать?

Персей усмехнулся.

— Ладно, как хочешь. Мне-то с ней возиться совершенно неохота. Спящая или нет, рядом с ней любой будет подвергаться смертельной опасности. А я, в отличие от тебя, не маг и всякие ваши фокусы выкидывать не умею. Но тащить ей с собой в штаб-квартиру альянса глупо!

— Нет, если никто не узнает, что она там будет.

— А ты так уверен, что всё пройдёте гладко? Что мы войдём и выйдем, убив босса этих фанатиков и прихватив списки агентов?

— Если всё продумать, то может и получиться. Но об этом трудно судить, пока ты не скажешь, где находится это хреново логово!

— Ладно, не заводись! Я вовсе не хочу, чтобы ты начал стимулировать мою сговорчивость своими молниями. Но тебе не понравится то, что ты услышишь. Гарантирую.

— Выкладывай.

Я уже начал терять с этим придурком терпение. Если снова начнёт телиться, пожалуй, и правда, долбану его током. Видимо, Персей это почувствовал, так как тянуть резину больше не стал.

— Эти уроды засели в Императорском музее изящных искусств. Да, против пещеры в скале или жерла вулкана ерунда, но охрана там будьте здрасьте. Шедевры сторожат, как зеницу ока, даже датчики движения в каждом зале имеются. Так что эта крепость вполне себе неприступна. А главное — стоит устроить там заварушку вроде той, что альянс развёл на нашей базе, и тут же понаедет полиция.

— В музее⁈ — переспросил я. — А как они туда попали? И почему им позволяют там находиться?