— Извините, я занята, — сумела выдавить из себя я, подавляя дрожь кролика перед парой удавов. — Сейчас прибывает мой поезд. Меня ждут.

— Ничего, подождут, — от леденящей улыбки, подаренной мне, сердце пропустило удар. — А вам всё-таки придётся пройти с нами.

Быстрый взгляд поверх моей головы, кивок… И я почувствовала, как на моих плечах сомкнулись тиски чьих-то рук.

В ужасе завертев головой, я обнаружила, что меня подхватили под руки ещё два невесть откуда появившихся парня…

И люди… Все люди куда-то исчезли. А тот мужик, читавший на скамейке, старательно свернул газету и, не глядя в нашу сторону, быстро исчез в здании вокзала. Кричать бесполезно.

— Шевелитесь, ребята! — кивнул главарь. — Уходим.

Адриан

Я загнал машину в подворотню и, уткнувшись лбом в сложенные на руле руки, позволил себе миг сожалений. Перед глазами так и стояли огромные печальные глаза Иляны и мелькнувшее в них разочарование, когда она поняла, что я не собираюсь её провожать.

Извини, милая, так нужно.

На душе бесновалась целая стая ирбисов-собратьев, раздирая её в кровь, но приходилось сжимать эмоции в кулак.

Происходит что-то совершенно непонятное, и мне очень нужно в этом разобраться. И для этого я собираюсь использовать эту милую девочку в качестве наживки. За кем охотятся? За мной? За дедом? За ней? И кто? Если это Одарённые, нельзя, чтобы она знала, что я тут, рядом. Они легко считают поверхностные эмоции, а мне нужно, чтобы она искренне боялась и чувствовала себя в опасности.

Ещё и эта дура Луана со своей ревностью!

Я вышел из машины, в сердцах хлопнув дверью.

Перемахнул через живую изгородь и притаился в кустах. Оттуда мне хорошо просматривалась платформа и тоненькая фигурка Иляны, растерянно стоящая на краю, спиной ко мне.

Пока тихо.

Я сжал кулаки, пытаясь погасить ярость, бушующую после утреннего Совета. Драгош с Яношем принёсли такие новости, что мне захотелось разнести всю вампирскую резиденцию. Что я и собрался делать, захватив родителей и деда.

Нет, вампиры были ни при чём. Это всё Луана. И вот там, припёртая к стенке, она призналась, что договорилась с какими-то отморозками, чтобы они устроили фальшивое покушение на неё… Якобы она с ума сходила от ревности. На вопрос, откуда она взяла этих отморозков, Луана подозрительно выкручивалась и юлила…

И тогда встал дед Клодиу. Он просто подошёл к Луане и, глядя ей в глаза спросил, что хотели отморозки за свою помощь. Дед всегда зрил в корень.

— Да ничего особенного, — пожала плечами Луана. — Захотели посмотреть, что за девка такая, что даже у меня парня смогла отбить.

— И?.. — я понял, что сейчас убью эту дуру.

— Ну я им сказала, что она завтра уезжает на этом поезде. Пусть смотрят, жалко, что ли?

Дед меня вовремя утащил, оставив родителей разбираться на Совете. У меня там особого веса нет… Хорошо, что утащил. Как я раньше не замечал, что она злобная и мелочная стерва? Уверен, что Иляне в голову бы никогда не пришло подставлять другого человека!

— Что ты думаешь по этому поводу? — дед, сидя за столом, рассматривал свои пальцы, пока я делал себе кофе. — Зачем им Иляна?

— Я не знаю, что и подумать, пожал плечами я. — Но всё это началось именно тогда, когда ты сошёл с ней с поезда. Логичнее предположить что тот, кто охотится на Одарённых, наконец добрался до нас. Правда цель выбрал какую-то зубастую. Ты всё-таки не дриада.

— Логичнее, — кивнул дед. — Но, возможно, мы просто не видем всю картину. Почему я принял её за Одарённую? — он поморщился, поймав выражение моего лица. — Вот только не надо насчёт моего возраста и обоняния. У меня было много времени, чтобы хорошенько её рассмотреть. Я до последнего был уверен, что она — внучка Петру.

Я вздохнул. Деда не переубедишь. Он всегда молод, остёр и бодр.

— Хорошо, — усмехнулся дед, явно поняв, о чем я думаю. — Почему ты сам на неё запал?

— Я?.. — я смутился и отвёл глаза, уткнувшись в кружку с кофе.

— Ты, ты, — подначил дед. — Здесь больше никого нет, а девочка пока что спит. Признайся сам себе, если мне не можешь!

Я отвернулся к окну, сжимая в руках кружку.

Уже признался. Сам себе — да. Один взгляд на эту девушку с огромными наивными глазами переворачивал у меня внутри всё. С самого первого момента, когда она, обмякшая, бледная, лежала у меня на руках после того, как в них врезалась машина. Тогда меня словно молнией пронзило. Я не хотел её отпускать ни на минуту, ни на секунду!

Чего мне стоило бесстрастное выражение лица, полный контроль за каждым собственным движением, чтобы не напугать, не выдать бури, воцарившейся в душе.

Будь я проклят, я даже был рад тому нелепому поджогу! Потому что я снова мог держать её на руках, такую маленькую, тоненькую, доверчивую!

Договориться с деканом? Да я готов был договориться с самим Президентом, с чёртом, с дьяволом! Я готов был лично открыть перед ней все музеи в городе, только чтобы она осталась рядом!

Я был счастлив, увозя её домой, к родителям… Вот только про Луану напрочь забыл. Мне казалось, что мы давно не пара. Я переехал в другой город, оставив в прошлом юношескую влюблённость… У меня с тех пор и девушки другие были… Почему-то Луану мои девушки и моя личная жизнь не особо волновала до последнего времени. Ну да, время от времени мы проводили время вместе, но без каких-либо обязательств.

А тут вдруг выяснилось, что у неё ещё какие-то виды на меня. Или это просто собственнические чувства, которые взыграли при виде меня и Иляны. Луану не обманешь. Чёртовы вампиры чувствуют чужие сердца. Ни одна девушка не кружила мне голову так, как Иляна, и Луана наверняка это поняла.

Кстати, надо спросить у мамы, как реагирует Иляна на меня. Впрочем… зачем? Я и так чувствую. Но почему я вдруг на неё запал — спросите что-нибудь полегче. Никогда не верил в любовь с первого взгляда. И вдруг…

Я сам не понял, как стал вдруг суеверным. Вчера не выдержал. Мне казалось, что если я внесу её в дом родителей на руках, как невесту, по традиции, всё станет хорошо. Это скоро сбудется по-настоящему.

А потом я не выдержал ещё раз. И тот безумный поцелуй чуть не унёс меня в какие-то запредельные дали. Я ведь действительно готов был нести её в спальню, и… Ну что делать, если она была такой нежной, сладкой, мягкой… Остановиться было просто невозможно! Хорошо, что она оказалась сильнее меня! Чёрт!

От воспоминаний вдруг разбушевалась чёртова эрекция. Как не вовремя! Хорош я буду, если сейчас придётся выскакивать из засады!

О, дьявол! Глянув на платформу, я увидел, что выскакивать придётся. К Иляне со спины подходили два парня, а стоило ей обернуться на них, откуда ни возьмись выскочили ещё двое. Остальных людей с платформы как ветром сдуло.

Четверо… Не похоже, что Одарённые. Впрочем, я могу ошибаться. Справлюсь в любом случае, если только это не медведи… Но будем действовать наверняка.

Я достал телефон и набрал Яноша. Глава клана рысей, он, вместе со всем кланом, считал меня своим настоящим вожаком. Мне было всё равно. Впрочем, с моей помощью им удалось наконец перестать перманентно драться с местным кланом волков под предводительством Драгоша. Теперь они были в союзе, а их редкие стычки носили характер дружеских подначек.

— Янош? Жду. Нужна помощь. И Драгошу с его ребятами скажи.

Я договорился, что с десяток рысей и волков будут ждать неподалёку на тот случай, если понадобится помощь.

Если бы Иляна спокойно села в поезд и уехала… Ну, никто бы ей не дал уехать просто так. Я собирался запрыгнуть в вагон в последний момент и следить до конца. Лучше убедиться сразу, что Иляна тут ни при чём, и охотятся именно на наших. А там, глядишь, удастся убедить её вернуться.

Но нет. Кому-то действительно понадобилась моя девочка. Моя! Четверо на одну маленькую, беззащитную… Я почувствовал, что из горла непроизвольно рвётся рык, а тело балансирует на грани трансформации: кинуться с рычанием, впиться в шею, ломая хребет, разодрать когтями задних лап… Уфф!