- Лариша будет дома мыть Зорга от крови, - и скрылся за деревьями.

- Ага, сам помоешься, - обнажив клыки, сказал Лариша.

Лахаш в это время очищал ее пику от крови, поливая из фляги и обтирая пожухлой травой.

- Давай пройдем к озеру, - сказала вампирша, посмотрев на парня. – Там должны быть утки. Настреляешь на ужин. Да и мясо у них нежнее будет.

- Далеко до озера? – оживился парень.

- Не знаю. Но запах стоялой воды идет оттуда, - Лариша махнула рукой в нужном направлении.

Лахаш внимательно осмотрел пику и протянул ее вампирше. Та едва заметно кивнула головой и пошла в сторону унюханного ею озера. Побираться к нему пришлось недолго. Вскоре и сам орк почувствовал запах воды и гниющих вокруг него листвы и поваленных деревьев. Подойдя к воде, охотники начали высматривать добычу. И действительно. Гладь водоема рассекали несколько уток

- Сколько сможешь сбить на взлете? – шепотом спросила Лариша.

- Две или три. Не больше. Скорее всего, таким луком и стрелами не больше двух.

- Тогда я пойду на другую сторону и пугну их. Они полетят к тебе. Тогда и бей. Не очень хочется в воду лезть. Зима все-таки.

Лахаш кивнул головой и выбрал одну из стрел в колчане. Вампирша бесшумно скрылась в лесу. Вскоре она появилась на другой стороне озера и сильно ударила по его глади своей пикой. Утки, как и предполагалось, кинулись от нее прочь, прямо к Лахашу. Тот успел выстрелить трижды. И все три стрелы попали в цель. Только вот, если одна стрела подбила одну утку насмерть, и та шлепнулась на берегу, то две другие были ранены, и упали в воду в двух шагах от суши. Лахаш не хотел терять такой добычи, поэтому быстро стянул с себя сапоги и, не раздумывая, бросился в воду. Проваливаясь в илистом дне выше колен, он добрался до едва барахтающихся уток и свернул им шеи. Довольный добычей, он быстро выскочил из воды. Не увидев рядом Лариши, он быстро стащил штаны и принялся их выкручивать, чтобы не так замерзнуть. Разводить костер ему не хотелось. Башня была не так далеко, мороза, как это было свойственно для привычной ему зимы, не было, поэтому перетерпел бы переход во влажных штанах.

Когда, быстро натянув штаны и засунув ноги в сапоги, Лахаш повернулся в сторону леса, чтобы пойти на поиски Лариши, он увидел пятерых эльфов, смотревших на него с презрительными улыбками. Все они были одеты в зеленые плащи с капюшонами, позволяющие выгодно сливаться с лесом, такие же зеленые куртки и брюки. Все пятеро были светловолосыми, имели длинные луки и по паре коротких мечей, висящих на поясе. Один из них, по виду старший, стоял чуть впереди, опершись на лук, как на посох.

- Тебя и твою зубастую подругу выпустили из башни? – спросил он. – Без поводка? Без хозяина? Наверное, измельчали орки и вампиры, раз так послушно себя ведут. Чего молчишь? Ах! Тебя говорить еще не научили?

Лахаш от злости сжал лук, а рука легла на стрелы. Его глаза сузились, а дыхание замедлилось.

- Только не нужно глупить! – резко сказал старший эльф. – Ты превратишься в ежа прежде, чем успеешь достать свою грозную стрелу. Отвечай на вопрос: где Гверн? В башне?

- Да, - глухо выдавил из себя Лахаш.

- Ага! Речь понимаешь и говорить умеешь. Уже хорошо. Чем занимается магистр?

- А ты пойди и сам у него узнай! – раздался голос Лариши из-за спин эльфов.

Но не успели ее слова замереть в воздухе, как две стрелы вонзились около ее головы. Такой скорости стрельбы Лахашу не приходилось видеть в своей жизни. Вампирша же легко сломала одну из стрел, словно она была соломенной.

- Поверьте, ушастые, я успею одного, а то и двоих разрезать пополам, прежде чем вы меня убьете. И еще. Буду пробиваться к тебе, старик, - она указала на старшего по возрасту эльфа.

Тот сразу же занял позицию за спинами своих молодых товарищей, отгородившись ими от Лариши. Расставаться с жизнью не входило в его планы.

- Что? Кишка тонка зайти магистру в гости? Набрасываетесь на молодого орка впятером? Это в духе эльфов. Ах, ну да! Вы прятались сотни лет от мира. Забыли, как это сражаться в честном бою.

- Я бил кровососов еще тогда, когда твой папаша еще не родился! – оскалил зубы старший эльф. – Так что, малышка, не зли старика. Просто ответьте на вопросы, и мы уйдем.

Лариша нарочито медленно подошла к ощетинившимся стрелами эльфам и хищно улыбнулась, обнажая свои клыки. Нервы у одного из эльфов, по-видимому самого младшего, не выдержали, и он отпустил тетиву, мгновенно накладывая следующую стрелу. Остальные эльфы также сделали по выстрелу, понимая, что вампирша просто так не оставит их после столь гнусного нападения. Лариша же, получив стрелу под ключицу, кинулась на эльфов, крикнув Лахашу:

- Беги! Я смогу их задержать!

Но парень, наполненный яростью из-за слов и действий эльфов, вдруг потянул свой Трокад из ножен и заревел диким голосом. Пусть Лариша и не орк, но она часть его семьи последнее время. Она защищала их отход от эффрэев, она его боевой товарищ. Все эти эмоции захлестнули Лахаша. Он на миг потерял связь с реальностью. И тогда в его руке вместо небольшого ножа вдруг оказалась небольшая молния, похожая то ли на палку, то ли на меч. Из-за яркого света, исходящего от нее, не было отчетливо видно, что это. Но старый эльф не зря кичился своим возрастом. Он сразу разглядел древнюю шаманскую магию. Противостоять ей не было возможности, и тогда он мигом достал из кармана какие-то синие камни и бросил их. Один под ноги надвигающейся Лариши, другой под ноги бегущего к эльфам Лахаша. Раздалось два небольших взрыва. Вампирша успела со всей силы кинуть копье, и бросок достиг цели, судя по крику, раздавшемуся из дыма, который обволок эльфов.

Когда Лахаш подбежал к тому месту, где стояли эльфы, там уже никого не было. Были видны следы крови, лежал выроненный, по всей видимости, раненым эльфом лук, в воздухе витал запах серы и еще чего-то. Лариша, пошатнувшись, опустилась на землю рядом с воронкой. Из ее тела торчали две стрелы. Одна пробила плечо на сквозь, а вторая засела в легком.

- Ну вот, - тихо сказала она, скаля клыки, - теперь у тебя есть лук, которому даже твой вождь может позавидовать.

- Помолчи, - нагнулся к ней Лахаш. – У тебя стрела в легком. Ее нужно извлечь. Но мне необходимо продавить ее наружу.

- Как бабочку иголкой? – почему-то вдруг спросила она.

Лахаш посмотрел на свой шаманский нож, который принял свой привычный облик, и быстро отрезал наконечник стрелы, пробившей насквозь Ларишу, и выдернул обрубок. Потом достал нож из ножен, висевших на поясе вампирши.

- Зажми рукоять в зубах. Будет больно.

- Делай свое дело. Я же говорила, что у вампиров не такое чувство восприятия боли, как у остальных.

- Хорошо.

Лахаш одной рукой взялся за стрелу, а в другой продолжал держать свой нож. Собравшись с духом, он с силой протолкнул стрелу. Все-таки и у вампиров есть предел возможности, так как Лариша дико вскрикнула от боли. Лахаш быстро отрезал наконечник и выдернул стрелу из груди. Из раны обильно пошла кровь. Раненая закашлялась, выплевывая красные сгустки.

- Что нужно сделать, чтобы ты начала восстанавливаться? – спросил парень.

- Ничего, - прошептала Лариша. – Ждать.

- Ты уверена?

Но вампирша потеряла сознание. Лахаш аккуратно положил ее на землю. «Будь прокляты, эти утки! Будь прокляты эти эльфы! – пронеслось у него в голове. – Нет ни магов, ни целителей, ни кровати! Можно подумать, что кровать поможет. Маги! Арлан дал ей кровь какого-то разбойника. Где я возьму тут разбойника?»

Парень немного подумал, а потом сделал глубокий надрез свои Трокадом по ладони, сжал кулак и направил струящуюся кровь в рот Лариши. Та сделала несколько рефлекторных глотков, широко открыла глаза взглянула на Лахаша, а потом вновь уронила голову, потеряв сознание. Орк приложил ухо к ее груди. Сердце медленно билось. Дыхание было ровным. «Спит? - подумал он. – Как же ее домой то доставить? Оставить нельзя. Еще чего доброго эльфы вернутся. На себе понесу.»