- Я найду, - задумчиво сказала повариха, сменяя гнев на милость. – Но если окажется, что твой этот латук яйца выеденного не стоит, я найду тебя в твоих Бродах и подержу немного головой в воде, чтобы не отвлекал меня на разные глупости.

Лоттан благодарно поклонился и направился прочь из кухни, потянув за собой Лахаша. Орк, еле передвигая ногами, покорно плелся за парнем.

- Нужно будет поговорить с Этрой договориться и сходить сегодня в королевский парк, - возбужденного говорил парень, смакуя предстоящую встречу с юной целительницей. – Все равно наши сегодня будут векселя на деньги обменивать, вот и пробежишься по парку. Вдруг там отыщется этот латук. Не хочу выглядеть болтуном перед Мартой.

- Тебе запала в душу юная шаманка? – оживился Лахаш. – Хорошая девушка.

- Как ты можешь оценивать человеческих девушек? – вспылил Лоттан, резко останавливаясь, из-за чего орк врезался ему в спину.

- Если у меня торчат клыки и кожа серого цвета, я не могу понять, хороший человек или нет? Ты кем нас считаешь? Животными? Какими-то низшими существами?

Лоттан пристыжено опустил голову и молча засопел. Губы орка гневно подергивались, а ладони сжались в кулаки.

- Извини, - тихо проговорил парень, - я просто…

- Приревновал, - закончил за него невесть откуда появившийся Маро. – Я все подслушал, но вы так орали, что побудили полкрыла в этой части постоялого двора. Не хватало чтобы хозяин «Серебряной подковы» нашему Иво за это цену поднял. Все хорошо? – он обратился к Лахашу. – На каких условиях тебя отпустили?

- Я дал слово, что год буду жить под вашим присмотром, мастер Маро, - сказал орк, отвернув голову в сторону. – Потом мы приедем в Тайную канцелярию, и там решат, отпускать меня к родичам, или может обменять на кого-нибудь.

- Хорошо. Мне предстоит сегодня зайти туда, чтобы получить нужную бумагу по этому вопросу. А ты пока иди и поспи. Мы сегодня выезжаем домой. Тебе б не мешало отдохнуть перед дорогой, - оценивающе посмотрел кузнец на Лахаша. - Думаю, что дознаватель с тобой не о тонкостях охоты на степных косуль разговаривал.

Юный орк ничего не ответил, а просто молча уставился на кончики своих сапог.

- Как выспишься, нужно будет тебе на рынке одежду прикупить. Эта совсем истрепалась. И не спорь! – прикрикнул на Лахаша Маро, когда тот гордо поднял подбородок и попытался что-то возразить. – Теперь я за тебя отвечаю перед вашими богами, нашими богами и перед Тайной канцелярией. И мне не хотелось бы услышать, что я скряга.

В этот момент появился один из постояльцев, и это был не односельчанин. Лоттан потянул орчонка за собой к выделенным для них комнатам. Там они быстро разделись, кое-как омылись и быстро уснули на удобных лежаках. Но их сну не суждено было долго длиться. В дверь сильно бахнули кулаком, и в комнату ввалился Стант и еще один паренек из их деревни – Луцик, сын гончара Лодия. Как и большинство деревенских парней, он был крепким малым. На нем была довольно дорогая новая одежда и обувь. Учитывая вчерашнюю удачу с торгами, папаша расщедрился и выделил сыну приличную пригоршню денег на обновки. Теперь оба парня выглядели как новая монета.

- Просыпайся! – крикнул с порога Стант. – Оно понятно, куролесить с молодой целительницей интереснее, чем со своими товарищами, но время не ждет. Отец попросил тебя прийти к дому барона Робина. Не знаю, что он от тебя хочет, но попросил поскорее прибыть туда.

Лоттан через силу раскрыл глаза и уставился на товарища. «Какой барон? Какой дом? Я только уснул? А как же Этра? И зачем…», но до конца мысль его не сформировалась, так как Луцик перевернул на него кувшин с водой. Это быстро привело Лоттана в чувство, и кинулся на своего обидчика. В комнате завязалась шуточная борьба. И хоть Лоттан и был крепким малым, но противостоять двум оппонентам, которые не ложки вырезали, а имели дело с постоянным поднятием тяжестей, было тяжело. И когда юного мельника прижали к полу, вынуждая признать поражение, в дело вступил Лахаш. Он ядром кинулся на Станта, сбивая его с ног. Тот не ожидал такого от орчонка и, естественно, полетел на пол. Лоттан, получив свободу, ловко сбил с ног Луцика и уселся ему на спину, заломив сначала одну его руку назад, потом другую. В это время драка между Стантом и Лахашем завязалась по-настоящему. Юный орк был все-таки воином, и умело противостоял пусть и мощному, но глупому натиску молодого кузнеца. Он предугадывал все движения Станта, уходил от его атак, периодически нанося удары.

- Дерись как мужчина! – взревел кузнец, делая очередной бросок в сторону Лахаша.

Лоттан и Луцик, сообразив, что эти двое дерутся уже по-настоящему, бросились межу ними, выставив руки вперед.

- Ты чего, Стант? – спросил Лоттан, - Вино еще по тебе бродит?

- Этот серый ударил меня! – зло сказал кузнец, пытаясь оттолкнуть товарища и прорваться к орку. – Как он посмел поднять на меня руку? Мой отец спас его жизнь, а он…

- Вот именно, - сказал Лоттан, - твой отец спас его жизнь, взял Лахаша на поруки на год, и теперь на тебе такая же ответственность за парня. А то, что вступился за меня, увидев, как вы вдвоем меня мутузите, говорит о его благородстве, - после этих слов напор Станта малость ослаб. – Наши распри, которые ведутся уже не одно столетие, не дают права ни тебе, ни мне считать Лахаша недостойным или каким-то отродьем.

- А то, что они напали на нашу деревню? – не отступал Стант. – Если бы ни отец и мы с тобой, они бы могли перерезать всех в Брольшом Броде.

- Наша цель была небесный металл, - вступил в разговор Лахаш, стирая кровь с губ. – Никто бы вас не резал. Если бы мы такое сделали, то на нас бы объявили охоту и содрали бы кожу с живых. Мы не такие уж и дикари, как у вас принято считать. А нападать вдвоем…

- Все! – громко сказал Лоттан, опуская руки и давая Станту свободу в движениях. – Подурачились, и хватит. Ты сказал, что меня ждет мастер Маро? Расскажешь, куда нужно идти?

Молодой кузнец, быстро остыв в силу своего характера, рассказал, где находится дом барона Робина, удалился с Луциком прочь, бросив задумчивый взгляд на Лахаша.

- Спасибо, конечно, тебе, что вступился за меня, - сказал Лоттан орку, - но в следующий раз не делай так. Мы сами разберемся. И о чем ты думал, вообще? Стант наковальнями жонглировать может, он бы тебе руку оторвал, попадись ты ему в его лапища.

- Одной силы мало, чтобы победить врага. Будь у меня оружие, он давно бы истек кровью.

Лоттан просто покачал головой и начал собираться. Поступок Лахаша поразил его до глубины души. Вот так просто броситься в неравный бой за чужака, с народом которого его родичи воюют, было не понятным для парня поступком.

Выбравшись с постоялого двора, который уже кишел постояльцами, парни отправились по адресу, указанному Стантом. По дороге Лоттан купил пирогов с мясом и овощами, которые они быстро умяли на ходу. Молодой организм, испытавший ночные похождения и утреннюю драку, требовал восполнить утраченную энергию. Когда они добрались к дому барона, было около полудня. Привратник сначала не хотел пускать ребят на порог, но вышедший Маро быстро объяснил, что это его односельчане (после этих слов служака скептически хмыкнул, рассматривая Лахаша), пропустил их во внутрь.

- Нужна твоя помощь, Лот, - сходу начал кузнец. – Мы тут с утра стоим и никаких подвижек с получением денег по векселям нет. То приказчика не было, то учетчика нет, то деньги не подвезли. В общем, выручай земляков. А то мы сегодня из города не уедем, а еще один простой на постоялом дворце выльется нам в звонкую монету. Тем более, вчера пожаловали старшины солеваров. Значит скоро подойдет и сам караван, а хозяин «Серебряной подковы» говорил, что не сможет нас размещать долго. Либо по ценам солеваров придется оплачивать ночлег, либо переезжать на более дешевый постоялый двор.

- А как мне помочь вам? – удивился парень.

- Не знаю. Для начала, пойдем в контору приказчика. Посмотришь, послушаешь, может что-то в голову и придет.