Он выбрал очень подходящее слово — именно трофеи!

А потому я сделал приглашающий жест, и мы вошли с ним в гараж.

Водителем на грузовичке был сын Тихомира, тот самый детина, которого я видел в прошлый раз в антикварном магазине. Сейчас он остался сидеть в кабине, как и раньше, уткнувшись в телефон.

Пока мы шли к ящикам, намётанный взгляд Тихомира скользнул по автобусу и «тигру» и задержался на груженном грузовике. Торговец едва заметно улыбнулся, но ничего не сказал. Я тоже раньше времени ничего не стал говорить, а подвёл его к ящикам с янтарём.

Когда подошли, протянул один янтарный кирпич из тех, что лежали сверху — из тех, что я выносил в рюкзаке и в теневом кармане. Как же давно это было!

Осмотрев янтарь и даже попробовав его на зуб, Тихомир сказал:

— Очень хорошо! Но если я правильно понимаю, это не все трофеи. Там же ещё были монстры? Ведь вы же закрыли Складку?

— Так и есть, трофеи не все, — подтвердил я. — Есть ещё лапки, усики, крылья и панцири двух десятков адских ос. Они сейчас хранятся у меня в комнате, не успел ещё принести сюда.

— А кристаллы энергии? — как бы между прочим поинтересовался торговец.

— Кристаллы энергии оказались почти пустыми. Я пока не готов их продавать.

— Понимаю, — кивнул он. — Но если вдруг решите…

— Я обращусь только к вам! — заверил я торговца.

— А из второй Складки что вывезли? — спросил Тихомир.

Я в первый момент удивился, когда он успел узнать про вторую Складку. Но потом вспомнил, что он был в курсе моей драки с Егором. А тут событие совсем другого порядка.

— Я пока не знаю, что конкретно вывезли, — честно ответил я. — Грузовик пока не разгружали. Знаю, что там кое-что из оборудования. А ещё лекарственные травы с минералами.

— Очень хорошо! — прокомментировал Тихомир, и его улыбка стала значительно шире.

— Хорошо, что не знаю? — усмехнулся я.

— Нет! — засмеялся Тихомир. — Хорошо, что трофеев много!

— И как будем вывозить? — спросил я. — Вашего грузовика точно не хватит.

— Не хватит, — согласился Тихомир. — Но я на него и не рассчитывал.

Я удивлённо посмотрел на торговца, и он поспешил объяснить:

— Открою вам один свой профессиональный секрет. В моём распоряжении есть артефакт с теневым карманом. Знаете, что это такое.

Я засмеялся и кивнул. Вот ведь жук! Но в общем-то логично. Когда ведёшь незаконную торговлю, то должна быть возможность спрятать товар.

— И как много вмещается в ваш теневой карман? — спросил я.

— Янтарь вместится, — ответил Тихомир. — А вот автобус, «тигр» или грузовик — нет.

— «Тигр» я хотел бы оставить себе, — тут же сказал я.

— Я почему-то так и подумал, — улыбнулся Тихомир. — А что с автобусом и грузовиком?

Я задумался. Потому что сам до сих пор пока не решил продавать их или оставить. На всякий случай спросил:

— Если я решу их оставить, есть ли какая-то возможность оформить их на себя?

Тихомир удивлённо посмотрел на меня.

— Клановые не должны отчитываться о том, где они приобрели технику. Это для тех, кто не входит в клан, документы на покупку машины обязательны. А клановым ничего не нужно. В этом одно из преимуществ кланов.

— Правда? — удивился я. — Как удобно! Ну тогда я не буду спешить продавать технику.

Тихомир кивнул и добавил:

— Но если надумаете…

— Да-да! Только к вам! — засмеялся я. — И как мы будем… — я махнул рукой на янтарь.

— Если вы не против, я спокойно всё посчитаю. А потом назову одну общую сумму. И если она вас устроит, то я переведу деньги и заберу товар.

— Хорошо, договорились, — ответил я. — Но у меня есть ещё один вопрос.

— Слушаю внимательно, — проговорил Тихомир.

И действительно весь его вид выражал полное внимание к тому, что я сейчас спрошу.

Создавалось ощущение, что для него это очень важно.

— Я вчера хотел зайти к вам в магазин, — начал я. — И увидел, как от вас выходят люди Клюшникова.

— Вы хотите узнать, связан ли я с кланами? — тут же спросил Тихомир. — Заверяю вас, что не больше, чем с обычными покупателями. Продают антиквариат они очень редко, но бывает, что иногда что-то покупают.

Я конечно же не поверил ни единому слову.

Нет, я не сомневался, что кто-то из клановых иногда заходит в магазин присмотреть себе какую-нибудь вещичку, но вчерашние явно не за этим приходили.

Но сказать я ничего не успел. Тихомир продолжил:

— Бывает, что покупают, да. Но вчера клюшниковские люди приходили не за покупками. Они ищут вас. И приходили узнать, не предлагал ли кто мне товар из перечисленного списка. Пообещали, что зайдут ещё. Думаю, что и наблюдение за магазином установили, хотя в последнем я не уверен. В любом случае, вы правильно поступили, отправив ко мне Петра.

Я облегчённо выдохнул. Не хотелось мне разуверится в Тихомире. А он сейчас подтвердил всё, что я сам думал по этому поводу.

— А вам не опасно будет показывать своим покупателям товар из закрытых Складок?

Тихомир засмеялся.

— О! Об этом можете не волноваться. Мои основные покупатели с кланами не пересекаются никак. Слишком большой конфликт интересов! — Тихомир глянул на меня и поспешил объяснить свои слова: — С тех пор, как кланы установили монополию на продажу добытого в Складках, стало невозможно приобрести некоторые ценные ингредиенты. И как следствие нарушилось экономическое равновесие. У кланов стало больше возможностей, а у тех, кто в кланы не входят, не просто меньше, а значительно меньше. И пропасть между ними продолжает расти. Потому что остановилось развитие. Мои покупатели готовы платить за иномирные предметы большие деньги чтобы хотя бы не увеличивать этот разрыв, чтобы тоже развиваться самим и развивать науку и технику. Но в кланавых магазинах важные ингредиенты купить невозможно. Их нет в продаже. Вот и появился чёрный рынок.

— Интересно, — сказал я. — Но я не заметил у людей, которые не входят в кланы, каких-то больших возможностей, чтобы делать такие покупки. У них как правило зарплаты очень низкие.

Тихомир снова улыбнулся.

— Вы просто не туда смотрите. Да, есть обычные люди. Но есть и богатые. Просто они не показывают всем подряд свои возможности.

— А зачем тогда? — удивился я.

Тихомир задумался ненадолго, а потом всё же ответил:

— Понимаете, Виктор. Кланы подгребли под себя полицию, армию, науку, всё основное производство. У них последние достижения. У них последние разработки. И в военном деле, и в науке, и в промышленности. Представляете, какая сила? И всё бы ничего, но ведь они не самостоятельные, они подчиняются другой силе.

— Императору? — спросил я, уже зная ответ.

— Нет, конечно, — вздохнул Тихомир. — Ни Лаврентий II, ни правительство не имеют на кланы особого влияния. Скажем так: это некий тайный кукловод. А руководители кланов — его марионетки.

Кукловод? Марионетки? Интересненько!

— И кто этот кукловод, знаете? — спросил я, не надеясь, однако на ответ.

— Я этого не знаю, — серьёзно ответил Тихомир. — Но представьте на минуту, что тот, кто на самом деле руководит кланами, решит, к примеру, уничтожить Российскую империю…

Я никогда не смотрел на ситуацию в таком ракурсе, но тут по спине пробежал холодок. Вспомнился приезд великого князя Сергея Васильевича Краснова. А точнее, его свита. А ещё точнее, два меха. И если в кланах таких мехов много, и остальное вооружение на уровне, в этом случае никто ничего противопоставить кланам не сможет.

А Тихомир тем временем продолжал:

— На самом деле люди, не подчиняющиеся тайному кукловоду есть. В том числе и среди клановых. Вот только у них, как, например, у Свиридовых ничего нет. Вот мы и пытаемся хоть как-то если не восстановить баланс, то хотя бы не допустить, чтобы пропасть увеличивалась. И поэтому ваши трофеи для нас как подарок небес. — Тихомир тепло мне улыбнулся и добавил уже другим тоном: — Вы можете быть абсолютно спокойны. Я заберу у вас всё по хорошей цене. Чтобы в следующий раз вы пришли ко мне.