Вместо ответа просто шагаю в вертикальную стену водной глади вторым номером, сразу за ее создателем, приготовившись к неприятным ощущениям. Даже если меня не предадут или предадут не сейчас, использование наскоро слепленного портала с примесью благодати светлого, насколько этот термин вообще применим к Алурею, божества, едва ли окажется для меня приятным. Что характерно, не ошибся - в отличие от использованного при побеге из Каменной перехода, в этот раз не было ощущения режущих тело осколков битого стекла, но на этом хорошие новости закончились. Я словно нырнул одновременно в ледяную прорубь и ванну с кипятком, куда на всякий случай засыпали еще и бочку негашеной извести.
И ладно бы все перечисленное - мне доводилось переживать ощущения куда более неприятные, так ведь сама структура чар не давала ни защититься, ни закрыть себя от боли. Вернее, я это мог сделать с легкостью, да только после этого мне останется лишь громко заорать "а вот и я", потому что сложное Чудо прячет наше путешествие, а ударь я ему навстречу, закрываясь от обжигающей божественности, так сразу же поломаю хрупкие настройки и засвечусь на радарах всех заинтересованных сторон. Меньше секунды длилось путешествие, а устал сильнее, чем при подработке грузчиком в молодости!
- Стойте. - Я только успел появиться из прохода, отскакивая в сторону, чтобы дать выйти остальной команде и одновременно быть готовым жахнуть по вероятному противнику, каким легко мог оказаться и сам жрец, а тот уже и сам застыл напряженным изваянием, а на кончиках пальцев у него сияла густая и какая-то неправильно-глубокая Синева. - Здесь кто-то есть.
Позволяю себе задержать взгляд на почти выпущенной двухпланарной технике божественной природы, прежде чем самому приняться ощупывать пространство вокруг собственными сенсорными способностями. Живописный и слегка заболоченный прудик, явно декоративный и заброшенный еще когда этот квартал был несколько более престижным, не имел ни рыбы, ни пляжей, служа именно усладой для глаз. Служил, лет так полсотни тому назад, пока его не перестали обихаживать и забросили - квартал из-за громкого скандала с арестом нескольких местных жителей, оказавшихся резидентами Алишана, а также слухах о наложенном ими площадном проклятии, частично правдивых, быстро опустел, часть домов распродали за бесценок, как и землю, на которую заселились горожане попроще, готовые даже на такой сомнительной земельке жить, лишь бы в столице и поближе к внутреннему кольцу стен. Им на прудик было почти наплевать, а содержать его оказалось дорого и ненужно.
Отбрасываю на задворки сознания первую волну подаренной ясновидением информации, продолжая всматриваться, держа заодно в поле контроля и мрачнеющего жреца, одновременно контролируя прибытие своей команды. Люди и эльфийка проблем с переходом не имели, Гестию немного обожгло, но она приняла туманную форму и вернулась обратно, получив скорее косметические, чем реально опасные повреждения (адептам Мглы подобные раны довольно легко нивелировать), а вот Дарящая сейчас пыталась не развеяться пылью после контакта с божественной силой. Я бы высказался в адрес не соблюдающего собственные условия жреца, но он все-таки придержал и перенастроил переход так, чтобы Дарящая им пользоваться смогла. Уверен, он мог бы сделать его почти безболезненным для твари, но вот именно ее он опасался, каждую секунду ожидая удара в спину от вышедшей из-под контроля дьяволицы, так что предпочел оставить ее существующей, но всецело сохранением существования занятой.
Сражение не прошло для этого участка города даром - часть домов разрушена, часть повреждена, посреди выложенной скрытым под слоями грязи камнем дороги видна громадная дырень ведущая куда-то в подземные катакомбы Вечного, а небольшой проулок в сотне метров отсюда словно свернуло в ленту Мебиуса - какая-то долгоиграющая техника на основе Троп, с примесью классической пространственной магии. Сам пруд был подготовлен либо Жрецом, либо одним из Слуг божественных, по Его приказу слегка затуманившего эту местность. Вроде бы и никакой особой защиты, но пропитка силой и волей еще не сбывшегося Чуда такова, что только-прибывший сюда Иерем сразу же развернул это присутствие в полноценную маскировку.
Я даже почувствовал, как он мягко и спокойно просеял через морскую гладь несколько поисковых лучей, среагировавших на скачок энергий в пассивном режиме, выдав наше прибытие за случайную флуктуацию или мимолетный удар по спрятавшейся твари. В городе хватает целей поинтереснее, не говоря уже о необходимости вычистить флеровые заражения на местности и в головах простых горожан. Даже те, кто в бою не участвовал, свою дозу хватили, что ничего хорошего не принесет. Пусть и с учетом очищающих благословений, но столицу Вечной Империи ждет наплыв обладателей завязанных на Пекло и Порок классов среди тех, на кого этот день повлиял слишком сильно. Дураков, выбравших среди прочих предложенных классов тот, который обещает большую силу, пусть он даже и запрещенный, будет немало, несмотря на пропаганду и попытки вычистить скверну во всех ее проявлениях.
Не сразу, сказывается ухудшающееся самочувствие, но до меня дошло то, что клирик заметил практически мгновенно - меня извиняет только то, что за счет наложенного заранее облака сырой божественной силы это место стало слишком его, давая возможность отслеживать самые разные мелочи. Мне же как раз эта самая божественная хрень мешала, но танцору тоже тестикулы мешают, а я все равно непростительно прошляпил.
Присутствие чего-то странного, идущего именно от озерца, которое Иерем, несомненно, планировал превратить в портал уже полноценный и весьма дальнобойный, заметить удалось, но вот понять природу этого чего-то пока не получалось. Как из-за кружащей вокруг благодати, так и потому, что я сейчас годен преимущественно для того, чтобы быть мебелью и красиво стоять в сторонке. Заряд бодрящей ненависти, каким я швырнул в морды первожреца и его Бога, полностью ушел, стоило только Вердикту перестать меня сначала жечь, а после накачивать своей халявной силой. Я только-только начинаю сосредотачивать восприятие в более плотный и компактный круг, прощупывая тенями, а жрец уже сообщает собственные наблюдения:
- В озере. - Судя по реакции, он опасается не того, что в озере спрятано, а возможной засады тех, кто спрятался получше. - Не тварь. Не чудище. Монстр. Сильный. Болотная магия и ведовство. Я атакую, ты прикрываешь если ударит на встречу, или добиваешь, если попробует уйти. Свидетелей, которые видели нас здесь, остаться не должно.
Прежде чем пассаж про устранение свидетелей был озвучен до конца, я уже начал догадываться о том, кто нам противостоит, испытывая при этом весьма противоречивые эмоции, среди которых преобладало желание вновь ударить ладонью по лицу. Впрочем, быстрее всех среагировала Тария, в одном танцевальном пируэте обнулив свой вес и перепрыгнув через Иерема, хлопнув по плечу стоящего чуть в стороне (чтобы, случись чего, в бок Иерему теневым тараном зарядить) меня, присев около водной глади и строго, с нотками обвинения, будто отчитывает ребенка или домашнее животное, произнесла:
- Ты чего тут делаешь, зеленая? - Убирать Валериум из боевой позиции она, тем не менее, не стала, лишь отведя его чуть вниз, себе под ноги, но с возможностью прямо из этой позиции его направить и мгновенно выстрелить.
Между прочим, если бы Тария и я сам все-таки ошиблись, то это была бы если и не глупая смерть, то повод для подколок на всю жизнь. Это я еще не говорю про едва не ударившего сразу по площади Иерема, особенно когда из-под резко потемневшей поверхности воды, что превратилась из немного заболоченного озера в полноценное болото, начала подыматься трехметровая груда мышц и сисек, покрытая едва заметно светящимися темно-синим и черно-фиолетовым узорами ритуальных рисунков. Между прочим, узоры эти явно новые, не те, какие были на теле Ыгры в момент последней проверки ее состояния перед попыткой выйти из Вечного, выглядя хоть и более свежими, торопливо сделанными, но еще и более мощными, сложными в своей примитивной простоте. Похоже, не только у нас выдался бурный день... или даже не только день - судя по некоторым признакам, снаружи купола прошло "немного" больше времени, чем внутри, спасибо на этом Императору, провались он в Пекло, Веков.
