Зашевелились Тени, оживая с торжествующим шепотом и визгливым, кровожадным воплем, когда в спину культистам ударил не таран даже, но целая стена концентрированной энергии, буквально пожирающей свет. И была эта стена встречена еще одним барьером, постановка которого заставила великаншу-одержимую потечь подобно воску, а следом за барьером пошла и атака, гасящая теневые чары. Вернее, как рассчитывала дьяволица, еще сильнее ослабляющая свой сосуд, не гасящая, а только дестабилизирующая пробивную мощь чар, чтобы барьер выдержал атаку потерявшей силы волны.
Выдержал, пусть и ослабев почти до полного распада, освободив тем самым парочку подпитывающих барьер душ. А потом сверху пришла основная атака, накрывшая сбившихся в кучу ублюдков одним решительным шлепком. Отставший от общей группы Лосий по полной использовал укрепившуюся связь с Небом и временное отсутствие необходимости тщательно экономить резерв, уронив на тварей Синеву. Это и вправду выглядело подобно падающей оземь ладони, осуждающей и карающей. Сил у парня хватило, чтобы пробиться к Небу, а дальше сыграла роль неготовность извергов. У дьяволов были века, если не тысячелетия опыта, но трудно ожидать Неба, когда все чувства, твои и подчиненных твоему сонму душ невезучих видящих, вопят о скорой атаке извечного врага твоего измерения.
Обеих тварей просто расплескало без шанса на спасение, распуская истерзанный сонм, прямо в распахнувшееся пред ними безбрежие. От сосуда великанши остались только ладони всех четырех конечностей, уже растекающиеся воском и заплесневевшим медом, да еще кусок левой груди, сочащийся токсичным мутагеном. Культистов выжило чуть больше, ведь основной удар не по ним наносился. Долго они на этом свете не задержались, потому что за спиной одного из них вышел со своей Тропы сосредоточенный Ганс, тут же уходя обратно, появляясь за спиной уже другого выжившего, пока первый осыпается на землю обгоревшим останками - клинки следопыта сочатся пламенной эссенцией. Второй выстрел свинцестрела погасил вечность уже успевшего приготовить самоубийственную атаку урода с зашитым ртом и глазами. Последнюю парочку приласкала своим кинжалом резко ускорившаяся Тиа, лишь царапнув обоих врагов, отступая за спину вышедшему с Троп следопыту.
Бой занял дай-то админы секунд пять, большая часть из которых была потрачена на пережидание небесной бури, чтобы самим не попасть под ее удар. В следующий миг мы уже бежали дальше, только Тария бесцеремонно стащила флягу с пояса одного из немногих выживших бандитов, покровительственно похлопав обмочившегося со страху алурейского гопника по щеке. То ли ей фляжка, красивым орнаментом украшенная, понравилась, то ли просто из любви к искусству выносить окружающим мозги поприкалывалась.
Вот и все - высокий уровень, куча титулов у каждого из членов группы, выпитые зелья и поддержка сразу двух видящих, гасящих чужие попытки зреть в прямом эфире, позволили просто пройти сквозь этих ребят. В иной ситуации все обернулось бы иначе, но на то мне и даны мои умения и навыки, чтобы бить врага в самый неожиданный им момент. Пафос оставьте для других ситуаций, мне хватит лишь победы и выживания себя да союзников.
Вторую группу, состоящую из точно такого же числа культистов, только при поддержке лишь одной дьяволицы, занявшей сосуд из добровольной донорши, уничтожил именно так, как предлагала изначально Тиа - мощным ударом из-за пределов их видимости. Пусть дамочка инфернальная, передвигающаяся на ручках походя подчиненного ею сотника городской стражи, и была не сильно слабее обоих предыдущих извергов, но больно уж удобное место было. Да и новые трюки тоже хотелось опробовать, чего уж там.
В один момент, без малейших предупреждений интуиции или сенсорных навыков, переулок, по которому они шли к очередной точке сражения, дабы поддержать союзников, погрузился в черноту теней. Это не было наложением Эгиды на площадь, потому что слишком уж дорогая техника, как для этой группки. Но что-то от Эгиды там все же было, потому что больно уж густой получилась комбинация из Проявления, Созидания и прямого управления тенями. Проулок словно приобрел свойства Тени, не переносясь в Тень, попросту высушив тела и растворив души культистов. Одержимая была единственной, кто растекся лужицей от агрессивного воздействия и пары дополнительных атак, что пробили торопливо выставленные щиты, а с остальных, при желании, можно было снять неплохой лут, реши я совершить такую глупость. У меня слишком интимный опыт работы с артефактами Пекла - они все время пытаются меня вы*бать! И тот факт, что этот опыт был лишь раз, ничего не значит, ведь при работе с такими штучками даже один раз - уже водолаз.
Помимо слаженных групп культистов были и отдельные маленькие отряды по три-четыре не слишком прокачанных чела, которых я душил их же тенями походя, не отвлекаясь. У большей части из них даже даров нормальных не было! Тем не менее, наш с командой путь можно было бы вычислить по хлебным крошкам из тихо и незатейливо убитых "братьев и сестер". Часть убитых, впрочем, была из успевших совратиться от общей атмосферы горожан, которых спасать было поздно, а вот убийство оказывалось милосердием. Ну, если бы души погибших не уносились вверх, в пурпурное небо, словно их туда насосом втягивает.
Горожане же, в большинстве своем, просто прятались в домах или подвалах, отчаянно молясь, либо пытались собрать ополчение или набиться в храмы и часовни. Часть из религиозных точек воздействия на реальность оказалась уничтожена, захвачена, совращена или осквернена, часть из них взяли в осаду, не сумев подавить полностью, но хватало и небольших церквушек, на которые культу не было нужды тратить силы. Связи с покровителями нет, возможность объединить алтари в одну сеть заблокирована, провести общий городской молебен нет шансов - проще позволить будущему товару и материалу самим собраться в кучу, чтобы их не вылавливать потом. С такой точки зрения, эти небольшие храмы даже полезны извергам - помешать или защитить не могут, но вот предотвратить распад душ из-за контакта с самой энергией Пекла выйдет легко. А то ведь отдавшие души самому плану не отойдут родному домену, как и его Господину. А если повелитель домена Аспекта Похоти недополучит свою прибыль, то вазелин нерадивым слугам понадобится отнюдь не фигурально.
Еще две сравнительно небольшие группы мы прошли точно так же, не сбавляя темпа, с той лишь разницей, что одну из них завалил Лосий, ударивший еще одним шлепком небесным под прикрытием моей античуйки, а вторую, лепящую из тел затраханных технических девственниц (трахали-то в другие отверстия, да так, что от удовольствия у монашек какого-то из светлых храмов сердца встали) хост для какой-то особо сильной твари, удавила в объятиях флоры Тиа. Нечего, значит, по парку гулять, потому что в Вечном, в последнее время, в парках очень опасно стало.
Со второй группой покончили даже слишком жестко, почти мгновенно пустив их всех на перегной, после того, как друид превратила кустики вокруг жертвенной полянки в основу для замкнутого барьера, насытила воздух спорыньем мхов и лишайников, а потом резко прорастила все это. Сенсора у них нормального не было, а замаскировать пришествие атаки Тиа могла и без моей помощи, особенно под разгоном от алхимии. Судя по обрывкам видений, невольно уловленным мною, теперь, когда план пришел в финальную фазу, разные фракции одного домена начали перетягивать одеяло. Культ ведь служит одному Господину, но у того Господина много слуг, которым не помешало бы оказаться в барьере чуть раньше других. Вкусить агонию, подарить наслаждение, совратить самые сладкие души или добыть наиболее ценные артефакты, которыми можно будет воспользоваться позже, передав чисто своим культам или подарив в обмен на услугу. И вправду: изверги - самые социальные твари из всех существующих обитателей иных планов!
Потом мы почти уже направились убивать еще одну группу, но ее накрыло массовыми чарами, причем не жреческими, выпущенными из какого-то крупного храма, буквально расплескав идущих в максимальном стелсе штурмовиков по брусчатке. Мы все ближе подходили к более респектабельным районам, где такие стычки встречались почти на каждом шагу. Мы и сами побежали подальше: храмовники и без нас что-то делают, а под горячую руку попадать нам не пристало, ибо мы слишком круты.
