Делаем раз: Константин максимально стабилизирует зеркальце, не разрушая его, тратя минимум сил и времени, одновременно полностью гася внешний фон Грезы от напитанного ею объекта.
Делаем два: Тиа тут же заворачивает стабилизированный осколок в кусочек покрытой символами тряпицы, на которые ушла вся свободная и ненужная шелковая ткань, которой были признаны несколько платьев и костюмов, непригодных к транспортировке и дальнейшему использованию в диких землях.
Делаем три: замотанный в отрезок шелка обломок падает в друидическую корзинку, внутри которой поддерживается заглушающее замкнутое поле экранирующего типа, не позволяющее осколку восстанавливать запас сил, черпая их из Грезы, попадая в компанию к уже положенным туда собратьям-осколкам.
Делаем четыре: даем корзину Гестии, которая наполняет творение друидического искусства своим туманом, буквально создавая внутри этого творения маленький провал в глубины равнодушно жрущей все-все-все Мглы.
Делаем пять: после того, как Мгла забирает содержимое корзины, не вытекая за ее пределы благодаря усилиям Гестии и зачарованиям Тиа, корзина забрасывается в стоящую посреди самой большой комнаты дубовую бочку, в которой пылает алхимическое и совершенно бездымное пламя серовато-зеленого цвета.
Вот такая несложная математика, избавляющая Вечный от угрозы получить загрязнение Грезой в том варианте будущего, где часть зеркал не найдут, чтобы через них попробовать найти дерзких нас. Просачивающаяся в реальность Греза не чета Тени, так как заметить эту силу в малых количествах практически нереально. Да и в больших тоже сложно, если честно, пока не начнутся прямые искажения реальности. Малые частички силы зеркал будут дарить кошмары, всевозможные формы прогрессирующего безумия или даже станут маячками и дверкой для прорвавшегося в чьи-то сны обитателя зазеркалья. Короче, будь нормальным человеком, заботься об окружающей природе и убирай за собой мусор после пикников.
Все приготовления уже завершены и мы в любой момент можем побежать из города на всех парах, как буквально побежав и втихаря перебравшись за стены, так и внаглую пройдя сквозь ворота. Все хвосты подчищены, внешность изменена гримом и зельями, тонкие тела скрыты кропотливо вылепленными заранее Тенями, которые надели все, включая лишившегося трети библиотеки Лосия и имеющую свои способы маскироваться Тиа, а вещи разделены на развешанные по подсумкам самые-самые ценности, сложенные в заплечные мешки просто ценности и выложенное на купленную за денежку и ментальное воздействие для затирания памяти телегу "жалко бросать". Казалось бы, что можно в этой ситуации еще желать, как не спокойно и взвешенно уйти по-английски? Собственно, ничего более желать и не нужно, так что мы именно этим и занялись.
- Зря телегу все же взяли. - Ганс решил воспользоваться моментом и поворчать, пока этим делом не желают заниматься Тария или я. - Лучше было бы ногами, а то теперь сидьма сидеть тут, пока доползем. Шо они такие дохлые-то?
Лошади в количестве двух штук, очевидно из желания опять испортить мне жизнь, действительно были хиловаты. Взяли буквально первое попавшееся транспортное средство, вообще не собираясь пользоваться им дольше, чем необходимо, чтобы добраться до ближайшего леса, где мы перейдем на нормальную скорость, оставив "жалко выкидывать" в тайнике.
- Ходила среди солдатни старая байка, о группе диверсантов, которая для побега из вражеского города тоже телегу прикупили и кляч полуживых взяли. - Решила разрядить обстановку Гестия, не давая разразиться очередному нытью по отсутствующему поводу. - О правдивости ее судить не могу, ибо она старше меня самой, похоже. Но в рассказе события развивались так...
Пока мы молча слушали забавную сказочку о том, как высококлассный диверсант и три его товарища случайно активировали украденный ими легендарный артефакт, давший полуживым лошадкам возможность летать, дышать огнем и манипулировать самим Пламенем на очень высоком уровне, после чего на этих же лошадях улетели от погони, я смотрел, не моргая, на синее-синее небо, прижимал к себе покрепче зеркала с украденными из Библиотеки образами, и был почти что умиротворен.
- Как же сильно порою время меняет полотно событий, особенно в памяти тех, чья жизнь не ведала касания вечности. - Тиа, внимательно слушавшая рассказ-анекдот, позволила себе легчайшую улыбку, удивительно к месту смотревшуюся на кажущемся человеческим из-за грима лице. - Ваша история большей мерой лжива, но то событие, ставшее зерном из которого проросло древо заблуждений, произошло следующим чередом...
В исполнении Тиа рассказ был не менее интересным, пусть даже она и не старалась подать его со смешной стороны. Там где Гестия пересказывала анекдот, эльфийка повествовала настоящую драму. Диверсантов не было, был только один высокоуровневый вор, один из лучших в своей эпохе. И своровал он не легендарный артефакт, а флакон с божественной эссенцией, выкрав его прямиком с алтаря первохрама Гримментрея. И разбил он эту ценность не случайно, а вполне намеренно, когда понял, что убежать не успевает, а несколько Вестников проявились в реальности намного быстрее его расчетов. А лошади те не летали, а просто очень быстро бежали (один раз взлетели за счет эффекта трамплина), усиленные потоком эссенции настолько, что превратились в этаких квази-Вестников, пусть и более слабых, чем стали бы те, кому эссенция предопределена была изначально.
Он убежал тогда, сумев просочиться через заставы и патрули, проникнув через городские стены. Потом у него было еще много дел, куда более сложных, чем похищение того флакона и разборки с не получившим желаемое клиентом. Правда, те его подвиги, как и положено делам хорошего вора, так нигде и не засветились посреди широкой общественности. Чего только стоило похищение одного из Ключей от Подгорного Царства. Артефакт, способный манипулировать защитными системами, рунными контурами и управляющими контурами почти всех тяжелых и сверхтяжелых механических големов гномьей работы. Выкупали у людишек эту вещицу, для всех, кто не носитель крови Владыки Гор или Повелительницы Недр, бесполезную, за такую цену, что даже вспоминать неудобно.
Закончилась история того виртуоза тогда, когда за него плотно взялся Извечный Лес, сумев подкупить его напарницу и ученицу, которая, укрывшись своим воровским аналогом внебытийности, усиленной зельями и артефактами эльфов, подсыпала учителю, любовнику и благодетелю один интересный дурманящий порошочек. С дамочкой честно расплатились, заодно предоставив укрытие и покровительство (она еще долго тренировала молодняк эльфов, иногда работая в поле, за отдельную оплату принося желаемое Советом Иерархов), а вот ее учитель таким везучим не оказался.
Месяцы допросов и перерытая память, из которой вытащили столько, что даже сейчас часть вытащенного засекречена, в том числе и от носителей допусков уровня Тиа, после чего ставшего почти овощем от регулярных мозгомоек вора отдали злым на него гномам. Казнь была проведена за закрытыми дверями, но в узких кругах знающих личностей стала достоянием общественности. Предательница же умерла от старости в почтенном возрасте, уже не сумев оттягивать смерть зельями и ритуалами, оставив после себя весьма могучий и крепко стоящий на ногах аристократический дом. Правда, всего лишь три сотни лет спустя, этот дом был подчистую вырезан самими эльфами, не оценившими политические действия правнука покойной бабушки.
А так, да.
Лошади летали и дышали пламенем. Вернее, дышали они Глубиной и Небом, а если еще точнее, то флером распадающейся в воздухе божественной эссенции. И не как драконы дышали, поджигая врагов намеренно, а просто выдыхали не вмещающуюся в их телах силу, иногда чихая, снося оказавшиеся на пути чиха здания.
Веселая история, прошедшая сквозь века и ставшая байкой, где едва ли не в каждой стране был незадачливый вор, шпион или похититель ценностей, заставивший кляч воспарить ввысь. Популярная и веселая история, в которой нет грустного финала, предательства и цинизма... оттого и популярная, что ничего этого там нет.
