Может быть, такую обманку и заметят - без зеркала, без подготовки и на голом энтузиазме, я не сумею сделать обман достаточно правдивым, но при этом я все равно скрою сам предмет разговора. А для того, чтобы местный главный босс начал разматывать все наши похождения шаг за шагом, нужно сначала заставить его это сделать. У него тут тысячи гостей каждый день проходят, а мы, вроде бы, не сделали ничего такого, что потребует разглядеть нашу деятельность подробнее.
- Ты прав в том, что это была чистейшая наглость. - Тиа подтвердила мои мысли, пусть и несколько в другом ключе. - Более того, я не побоюсь сказать, что наглость была примечательным аспектом чужих деяний с обеих сторон конфликта. Это не секрет, что любого поистине талантливого индивида, не имеющего покровителей и не успевшего набрать сил, пытаются привязать к себе тем или иным способом. В случае с этим юным человеком причиной столь резкой попытки насильной вербовки оказалась не только его потенциальная сила, но и показательное нежелание эту силу применять вместе со слишком низким уровнем.
- Расшифровать последнюю фразу для идиотов можно? - Мы потихоньку прошли длинный коридор, выходя в очередное помещение, являющееся всамделишным казино. - Я не заметил, чтобы он не желал использовать свои таланты.
В ответ только донесшаяся через связывающий нас канал понимания нотка веселья, что с учетом личности веселящейся и того, как она давит любые чувства, то это можно расценить, как гомерический хохот и битье головой о пол.
- Ну, для тебя, может быть, разницы и нет. - Клубок эмоций у нее таковой, что я бы передал его как закатывание глаз и ядовитый сарказм. - А вот для тех же Очей, гильдий, разведок и шпионов картинка совсем иная. Просто представь, что у тебя, простого циркача и танцора, которых элиты людские и за людей-то не считают, появилась армия древних големов. Сила могучая, вариативная, способная на очень многое - провинцию там захватить, или армию разбить. Все то, чем люди да и все остальные наделенные вообще так любят заниматься в свободное от безделья время. И вот, этот щенок не просто отказывается преклонить колени, но и вообще не идет на контакт. Он говорит тебе, могучему гильдмастеру, что его не прельщает захватывать провинции и разбивать армии. Он просто хочет вспахивать древними големами грядки с репой. Ты бы оставил такого огородника с его карманной армией на свободе?
Аналогия, конечно... вот уж действительно - попросил, чтобы для дебилов, она и пояснила, как для дебилов. И ведь не понять до конца, всерьез она это или троллит меня из вредности?
- Он все же не армия, а отдельный человек, пусть и очень сильный потенциально. - Я не спорю с ней, но пытаюсь добиться максимального понимания. - Причем, замечу, ему явно покровительствует местный заправила, а он мужик суровый.
- Ты допускаешь ошибку в том, что применяешь роль упомянутого могучего гильдмастера на себя. - Тут она явно не хочет оскорбить, но и без обзывания меня дурачком, видимо, обойтись не может. - Я допускаю, что для тебя бесхозный гений, тратящий свои силы на танцы и выступления перед всякой низкой швалью, при этом не вошедший в силу и еще не окрепший разумом - это просто странное зрелище и собственный выбор конкретного человека. Для тех, о ком мы говорим, подобное ненормально. Они видят возможность и не видят причин, по которым не должны забрать то, что они посчитали своим, ведь защищать от посягательств его некому. Мальчишка остался верен своим страстям лишь потому, что он действительно гениален и силен, намного сильнее любых ожиданий. Его пробовали на прочность раз за разом, пока он не окреп достаточно, чтобы дальнейшие действия в его сторону были уже не выгодны. Возможность. Желание. Выгода. Вот те три причины, по которым за него и взялись мастера чувств.
Несколько секунд туплю, обмозговывая услышанное. Нельзя сказать, что я не знал о том, какие говнюки сидят здесь во власти (да и не только на Алурее, если подумать), но все же иногда их логика довольно чужда. Видимо, я слишком привык жить по принципу "не лезь туда, где без тебя справляются, если происходящее тебе фиолетово".
- А владелец Дома? - Уже поняв практически все, что понять желал, уточняю. - Его зачем злить было? Или он не покровитель мальчишке?
- Почему же? - Она тоже поняла, что я понял, и просто продолжила своеобразную лекцию. - Вполне себе покровитель, причем не из последних. Ты и сам прислал мне образ, и в твоих видениях были головы тех, кто посмел его разозлить, присланные в резных сундуках с шелковой отделкой. Остальные же действовали в обход его воли, четко беря на себя риски. Надеялись они скрыть свои следы, обмануть и подставить другого игрока или им было плевать на возможные проблемы из-за собственной силы или глупости, но они посчитали риск приемлемым. Да и сам факт того, что покровительствуют дитю людскому как танцору, позволяя игнорировать весь его боевой потенциал, наверняка служил источником бешенства для тех, кто о покровительстве том знал.
Дальнейший диалог приходится вести практически молча, вновь начав обмениваться образами-видениями, прикрываясь лежащими в карманах осколками зеркал. Я бы, может, и решил просто оторваться и просадить пару золотых в местном лохотроне, но, внезапно, раскрываемая Тиа информация довольно сильно зацепила. Она, вообще-то, немало о политике и политиках знала, пусть даже основная доля этого знания и была сосредоточена на том, чтобы этих политиков эффективно устранять из списков живущих.
Нельзя сказать, что я настолько уж плохо понимал местных власть имущих, ибо понимал. Но в такие вот моменты, когда они начинали творить всякое, мне было довольно трудно понять логику их поступков. То есть, я видел сами поступки, их следствия и результаты, но вот причины тех или иных действий иногда оказывались отнюдь не очевидными. Вот такое внезапное практическое занятие у нас получилось.
Тария, Гестия и Лосий пристроились за столиком с какой-то странной игрой, напоминающей одновременно рулетку, шахматы и то ли нарды, то ли настолку с кубиками и фигурками. Крупных ставок они не делали, а скорее просто присматривались. За эту троицу я не переживал, изначально надеясь на благоразумие Лосия и Гестии. Их двоих должно хватить для удержания энтузиазма Тарии.
Ганс сел за столик к профессиональному шулеру, поиграть в картишки. И это вполне официальная игра, где даже не скрывается, что противник - шулер. Платишь фиксированную цену, получаешь набор фишек вместо золотых монет и пытаешься шулера обыграть. При этом дядька ставит настоящее золото, а не муляж. Нельзя бить шулера, нельзя обвинять его в подтасовке, если не поймаешь за руку или во время применения навыка, нельзя использовать артефакты, зелья и амулеты. Все остальное - пожалуйста, особенно собственные навыки и умения.
Ганс, кстати, проигрывал, пусть и не безбожно - все-таки этот крупье был куда круче памятных по Аренаму дилетантов. Невысокий дяденька, с легкой лысиной и едва различимым пивным животом имел аж двадцать девятый уровень и два чисто шулерских класса, заточенных на игры в карты. Даже самому захотелось присоединиться к их столику.
Увы, мне пришлось сидеть рядом с Тиа и продолжать выслушивать весьма познавательную лекцию о местной политике. Она не стеснялась приводить аналогии из местной истории, сравнивала разные подходы и показывала разные результаты, порою, одних и тех же действий. Это и словами-то выразить достаточно сложно, а ведь общение шло с помощью потока образов, и это был просто пи*дец. Она, я уверен, действительно тренировалась в новом типе упражнений, пока была возможность и прикрывающий ее ясновидец сравнимого ранга. Ну а сам прикрывающий Костик тупо закусил удила и не желал первым прерывать связь. Тем более что вещи действительно были интересны, во многом уникальны, ведь те же исторические примеры с подоплекой, настоящей подоплекой тех давних решений, что для Тиа были прижизненным опытом, заставили бы историков продать души Аццкой Сотоне.
Вот просто восхитительно уникальные знания доставались мне за просто так, широким и полноводным потоком, доставались просто потому, что я попросил, а она не нашла ни единой причины отказывать мне в толике мудрости. Я был счастлив от такого шанса познать мир и его обитателей, подлинно счастлив. Сделать меня счастливее могла бы только еще хоть одна капелька понимания того, нахера мне вообще это знать?
