Хитрые глазки магистэра превратились в узкие веселые щелочки и смотрели на растерявшегося князя. Но я чувствовал, что за всем этим счастьем скрывается разочарование. Не знаю, как я это увидел, толи плечо странно дергается, то ли на мгновение из глаз пропадает радость, и они погасшие мечутся в глазницах, то ли слишком сильно сжатый кулак его выдал.

Князь несколько мгновений смотрел на магистэра, затем рассмеялся и хлопнул раскрытой ладонью по столу, выбив из столешни тучу пыли.

— Я и забыл с кем имею дело. Старший магистэр Дерджален, я вспомнил тебя. Если бы я знал, что это именно ты, я бы не стал тратиться на бесполезный полог. Признаю, я кое что хотел скрыть. Думаю, мне не надо говорить, что именно.

— Не надо. Но ответьте мне, князь, почему вы не сообщили в имперскую канцелярию о нем? Ведь есть закон. Да и взрослый Чистый Лист, это не ординарное событие.

— Прежде всего, Михей не собачка, чтобы о нем сообщать или не сообщать. Во-вторых, вы правы, закон действительно есть, но в нем говорится о детях восьми-десяти лет от роду, но не как не о молодых людях вроде Михея. Ну и в-третьих мы в любом случае в своем праве.

— Так-то оно так, но император будет косо смотреть на подобное, — полный надежды взгляд магистэра поднялся на меня, проник внутрь, попытался за что-нибудь зацепиться и не смог, погас, опал. — Я не стану сообщать об этом. Я, нет, мне предстоит долго работать здесь, пока не сюда не будет назначен постоянный магистэр. И мне бы хотелось наладить с вами добрые теплые отношения. Я не вижу причин, по которым два обладающих властью, разумных человека не могут жить в мире.

— Я не собирался с вами воевать, магистэр, — усмехнулся князь. — ни с вами лично, ни с вашей организацией. Напомню, это я вас сюда пригласил. Не вас лично, но магистэрию. И магистер…

Князь замолчал, глядя в побледневшее лицо магистэра, медленно обернулся к двери.

— Что? — рявкнул он.

Я обернулся. В дверях стоял напряженный Евсей, а за его широкой спиной мелькала фиолетовая мантия. Евсей, подошел к князю, наклонился к уху и что-то прошептал. Фиолетовая мантия пронеслась мимо меня, упала на колени возле магистэра и тоже зашептала. Я взглянул на Данкана. Мы с ним остались лишь двое, кто не понимал происходящее и я надеялся, что Страж Дола хоть что-то прояснит. Зря.

Два человека обличённых властью, но так не успевшие договориться вскочили одновременно.

— Данкан, — рявкнул князь, — бегом собирай людей. Всех! И местных пенсионеров тоже!

— Поднимай крыло! — хрипло произнес магистэр.

Широкими шагами, гулко отбивая каблуками по каменному полу, князь торопился к выходу. Я не помнил длинного каменного, похожего на тоннель коридора. Дорога так меня вымотала, что, когда мы добрались до Стожка, я не без чужой помощи покинул седло. Алтын даже присел, чтобы я слезая не убился. Я смог. И слезть, и не убиться. Но на большее сил не хватило. Я закрыл глаза, перед входной дверью, а открыл их лишь перед дверью допросной. Мне казалось, что я лишь моргнул, а оказывается проспал длинный мрачный каменный подземный коридор. Я спешил за князем и удивлялся, что за ход прорыт под городом? Для чего он?

Широкий, трое разойдутся легко, четверо тоже, но локтями соприкоснутся. Потолок аркой, пол и стены выложены аккуратно подогнанным друг к другу камнем. У самой стены пол чуть углубляется, создавая канавку и если присмотреться, то видно, что по ней стекала вода. Не сейчас, зимой столько воды не будет, но, когда придет весна, здесь точно будет ручей.

— Ты сам видел? — на ходу спрашивал князь у мрачного Евсея.

— Да, когда люди прибежали, я на крышу поднялся. Далеко, дома мешают, видно плохо, но разве такое не увидишь. Подробностей не знаю, знаю, что оно есть.

— Не ходил туда? Не проверял?

— Я один и у меня приказ, места сего не покидать.

— Хорошо! — кивнул князь и на ходу развернувшись громко спросил: — Магистэр, сколько у вас людей?

— Тридцать воинов Крыла, — ответил тот, пунцовый от быстрой ходьбы.

— Тридцать? — князь сбавил шаг, левая его бровь приподнялась.

— У вас спокойные земли, кто же ожидал такого.

— Спокойные? — князь поднял и вторую бровь, еще сбавил скорость, чем воспользовался Данкан и убежал, на ходу раздавая указания. — А сколько ж людей вы берете в неспокойные?

— Среди них почти нет опытных. Для многих вообще первая боевая операция, — зачем-то стал оправдываться магистэр.

— Ну вы же этого не могли знать, магистэр? — голос князя был пропитан подозрением и ядом. — Вы не могли знать, что операция будет боевой? Ведь так?

— Потому я и взял новичков! — в голосе магистэра зазвучала сталь. — Князь! Мы с вами сейчас на одной стороне. Хотите бодаться? Хотите устроить словесную дуэль, извольте. Но после. После того, как все закончим.

— Если закончим, — мрачно бросил князь.

Магистэр взмахнул руками сбрасывая мантию, оставаясь в такой же фиолетовой куртке. К нему подступил слуга, помог влезть в кольчугу-безрукавку, подал меч и арбалет. Князь почесал затылок, взглянул на меня, покачал головой изобразив на лице удивление. Повернувшись к магистэру, он подошел ближе и тронул кольчугу.

— Дрянной метал, — поморщился он. — Дешевый. Слишком мягкий. Тут ни руны, ни Суть не спасут. Такую и ветка сухая порвет. Да и великовата она вам, — князь легко просунул руку под кольчугу. — Если выживем, прикажу своим мастерам сковать вам по размеру. И это будет не взятка, если вы, магистэр об этом подумали.

— Я не думал, — прошипел магистэр. — Я не воин.

Князь смерил его взглядом, открыл рот, но сказать ничего не успел, заметил меня.

— Михей, какого демона ты еще здесь? Бегом за Данканом и от него ни на шаг не отходи.

Почему? Ну почему со мной обращаются как с маленьким? Никто ничего не объясняет, все плетут какие-то интриги с моим участием и все за моей спиной. Вот и сейчас, князь думает, я не догадываюсь, что он будет обсуждать с магистэром. Торговаться они будут и объект торга я. Но меня там нет, это у меня за спиной. Все время у меня за спиной. С другой стороны, они меня тоже не слишком знают, нет уверенности, что я не предам, да и кто я большой вопрос. Кто его знает, что скрыто у меня в голове. Попадись я мне, я бы тоже вел бы себя с собой как с ребенком. Демоны, как все сложно, сам запутался.

С этой мыслью я выскочил на воздух. Допрос затянулся и холодное солнце, уже свалилось за горку, обрывая короткий зимний день. Но свет его и не нужен был. Вокруг и так светло, только свет какой-то странный зеленый, ядовитый.

Широко расставив ноги, уперев одну руку в бок, другой обхватив рукоять меча, Данкан командовал. Он отдавал короткие распоряжения и не шевелился. Я засмотрелся, глядя, как к нему подбегают люди, как он бросает короткие фразы и люди убегают. Красота! Я тоже так хочу, но у меня нет той жёсткости, что есть у него.

— Михей, — он заметил меня. — Иди сюда, встань рядом со мной и не отходи. Вообще не отходи! Понял!

Я кивнул.

— Это приказ князя.

— Я понял!

— И прошу, — Данкан изобразил страдание на лице. — Под ногами не путайся.

Захотелось съязвить. Захотелось накричать, мол ты уж разберись чего от меня надо, чтобы я был рядом или под ногами не путался. Но Данкан был занят приготовлениями к бою. И чем дольше я смотрел на четко выверенную суету, тем больше понимал, что я прав и бой будет. Но с кем? Хотелось задать тысячу вопросов, но я предпочел подождать, когда Данкан освободится. Хотя это и было сложно.

Из подвала выскочил магистэр, взглянул на меня, счастливо улыбнулся, кивнул. Я не сдержался, нахмурился. Мне было непонятно, чего он такой радостный.

Следом за ним вышел князь, тоже взглянул на меня, тоже улыбнулся. Я вздохнул. Договорились. Они договорились. Знать бы только о чем. Да можно и не знать, хватает уверенности, что мне это не понравится.

— Все готово? — спросил князь, подойдя к Данкану. — Все готовы?