— Я Чистый Лист, — усмехнулся я и прикусил язык.

Ага, поздно прикусил. Глаза призрака расширились, выкатились из орбит, он смотрел на меня совсем иным взглядом, он и не пытался считать мою Суть, или глянуть глубоко внутрь. Но в его взгляде было столько удивления, столько восторга.

— На этот раз ей повезло. Она сделала правильный выбор.

— Она? Кто она?

— На этот раз у нее может получиться. Она не ошиблась как в случае со мной. Ты молод, я же уже тогда был стариком. Ты Чистый Лист, я же уже тогда заполнил себя почти полностью. На этот раз у нее может получиться. На этот раз она отомстит всем, кому пожелает.

— Она? Да кто она? О ком ты все время говоришь?

— Ты знаешь о ком я. Красивая, молодая лицом, но совершенно седая девушка с двумя ручными говорящими черепами. Она красива, но никогда не заглядывай ей внутрь, там все уже давно сгнило и даже костей не осталось.

— Все равно не понимаю о ком ты.

— Будь по-твоему, — призрак слегка склонил голову. — Иди сюда, мародер, я научу тебя. Скоро рассвет и я ничего потом уже не смогу. Иди, я научу чему успею.

— А взамен? — спросил я как бы невзначай запуская руку в дырку на крышке саркофага.

— Взамен?

— Взамен! Ты дашь мне урок, я смогу извлечь многое здесь в склепе. Надеюсь здесь лежат твои кости? — я кивнул на саркофаг, призрак тоже кивнул признав, что там лежит его тело. — Я ведь могу получить трофеи и с тебя и вон с той туши, — я кивнул на паучиху. — И с коротышки.

— Коротышки?

— Коротышки! Вон видишь свернулся калачиком на твоем саркофаге.

— Это колдун культа не родившегося бога. Благодаря тебе не родившегося. Откуда ты знал, что нужно уничтожить его мозг.

— Я и не знал, — пожал я плечами. — Это само как-то вышло.

— Само? А с матерью его у тебя тоже случайно вышло? А со свитой ее? Откуда ты знал, что нужно спустить на пауков пернатых?

— Да не знал я! — и это чистейшая правда. — Я просто отбросил паука, а он туда улетел, — я ткнул пальцем в потолок и поднял взгляд наверх.

Там больше не было сплошной колышущейся массы, лишь отдельные островки, прикрывающих друг дружку, цепляющихся за что-то невидимое мне лапками, жмущихся друг к дружке птичек.

— Я вообще не знал, что там кто-то есть и что они так не любят шестилапых. Мне просто повезло.

— Я поверю тебе, хотя это и не имеет значения. Я все равно обучу тебя.

— Даже против моей воли?

— Ты согласишься добровольно, — губы призрака тронула улыбка. — Иначе тебе нет смысла оставаться мародером. Ты будешь получить трофеи с мертвых, но даже не будешь подозревать, что терять ты будешь гораздо больше.

Я никогда ничего не слышал о хозяина Дола, занимавшем его до Грачевых, но если это действительно он, то, он не похож на жестокого и сумасбродного старика о котором говорили два бога здесь несколько часов назад. Я надеялся, что часов, а не мгновений.

— Что взамен?

— Тебе не хватает больших трофеев? Ты еще думаешь?

— Да, — я дернул плечами. — Возможно малое это счастье, а большое беда.

— Никогда такого не слышал.

— Я только что придумал. Так что взамен?

— Нить!

— Что нить? Просто нить? Принести тебе нитку? Что нить?

— Оборви мою Нить!

— Ты умереть хочешь? — удивился я.

— Я слишком долго здесь сторожу. Настолько долго, что уже и забыл, что и именно и кто это здесь оставил.

— Но как мародером быть ты не забыл, — усмехнулся я.

— Я им не стал. Но я был очень, очень близок.

— Времени не хватило?

— Ядра!

Я замолчал, глядя на призрака, и пытаясь понять, что он имеет в виду. Не мог же он изучить всю науку не обладая тем, что собственно и делает мародера мародером. Не обладая Сутью Смерти?

— В каком смысле ядра? — осторожно спросил я.

— В прямом, — ответил он. — Тебя это не касается, и знать тебе этого не надо. Я и так сказал тебе слишком много. Иди сюда, я научу тебя чему успею, а потом ты оборвешь мою Нить.

А вот теперь похож. Он не просит, он требует. Он собирается меня учить, даже если я этого не хочу. Но беда в том, что я-то хочу. если он прав, и я действительно делаю что-то, а то и все, неправильно, то это надо исправлять. А если он водит меня за нос? Если врет мне, для чего-то? Для чего?

Каждый в этом мире преследует свои цели. Никто ничего не станет делать просто так. Данкан учил меня владеть оружием не потому что ему приказали. Точнее не только поэтому. Он учил меня потому, что я могу оказаться полезен семье. Полезен клану. Полезен и ему в том числе. Данкан думает о безопасности Дола прежде всего и ради этого он готов тратить время на совершенного неумеху. Он готов пойти на преступление, готов врать и убивать, лишь бы Долу ничего не угрожало.

Вот и призрак наверняка преследует какие-то свои цели. И сдается мне, что оборвать Нить, это не было его самым заветным желанием. И прежде чем соглашаться у него учиться, не плохо бы выяснить чего он хочет на самом деле. Но как? Угрожать ему? Чем? Чем можно угрожать существу, что хочет умереть, да к тому же не имеет плоти, чтобы можно было запугать отрубанием пальцев. Остается только идти напрямик.

— А чего ты хочешь на самом деле?

— Что?

— Я не слишком верю, что ты хочешь умереть после стольких лет жизни, особенно, если учесть, что жизнь твоя может быть бесконечной. Многие бы согласились расстаться с телом ради того, чтобы никогда не умереть.

— Я устал. А они глупцы. Они могу получить все, еду, женщин, запахи вкусы, вино. Женщин! А мечтают о бессмертии. Как это глупо иметь счастье почти в руке, а мечтать о том, что принесет только горе.

— А разве ты не мечтал об этом, когда вступал на путь мародера, — я понятия не имел как это выглядит в том случае, если тебя не заставляет им быть богиня.

— Мечтал! — кивнул призрак. — Но я ошибался. Все бессмертие не стоит одного глотка вина, одного прикосновения любимой женщины, одного куска мяса, запеченного под сыром. Одного поцелуя. Это важно, а бессмертие — это ерунда. Что оно тебе даст, когда тебе за семьдесят? Будешь тысячи лет, шаркать ногами по замку? Ты даже с ума сойти не сможешь. И хорошо, еще, если это будет во воплоти, а если как у меня? нет, бессмертие того не стоит. Если ты его хочешь, я бы с радостью поменялся с тобой местами, но даже я, как мародер не знаю, как. Пойдем, я научу тебя всему, что знаю. Пойдем, солнце уже на подходе. Пойдем.

— Еще вопрос. Зачем тебе меня учить?

— Хочу передать все что знаю в надежные руки.

— Ты видишь меня первый раз.

— И последний! — громыхнул призрак. — но ты мародёр. Ты последний мародер. И я не хочу, чтобы то, на что я потратил тридцать лет своей жизни исчезло просто так. Тридцать лет. Я мог бы эти тридцать лет жрать кабанчиков на запеченных на костре. Я просто хочу, избавиться от голода в желудке и от воспоминаний в голове.

И мне он казался в тот момент достаточно искренним. И я ему поверил. Я оторвался от саркофага, хотя хотелось залезть внутрь и прилечь рядом с мертвыми костями. Скользя на перепачканном жижей из слизистых выделений птичек и паучей крови дошел до лестницы. Мысленно обругал призрака, что он занял место как раз напротив и придется ковылять через весь балкончик. Дошел до него.

Призрак поднял руку, ткнул в едва заметную загогулину на стене.

— Нажмешь сюда. Откроется потайная дверь, за ней воин, точнее его скелет, закованный в цепи. Не пугайся его, он не страшный, он давно мертвый. Он нужен нам для эксперимента, — он взглянул на меня и увидел пустоту в моих глазах. — Он нужен нам, чтобы ты на нем испытал свои умения. Дознавателя можно не пробовать, он все равно ничего не скажет, слишком много времени прошло с его смерти. А все остальное да. Что у тебя еще есть?

— Откуда ты знаешь про дознавателя?

— Это первое что получает новоявленный мародер. Это и трофеи. Все остальное это уже вторично. Она, обычно выдает Нить. Тебе ведь она ее дала?

— Она? Богиня? Она что не первый раз такое проворачивает? — я снова прикусил язык. Что-то я сегодня слишком разговорчив. Устал, наверное, попробуй как покроши столько тварей в капусту.