— Ты уже в Солнечной системе? — прозвучал из воздуха вопрос отца.

— Да, — пробурчал княжич. Да, он ворчал, но всё же был рад услышать родной голос. Но, в конце концов, имеет право побурчать, или нет? Не маленький же, чтоб сюсюкаться.

— Надо встретиться. Как прибудешь, скинь сообщение, буду ждать на том самом месте, где вручил тебе документы на «Синюю птицу».

— Зачем? — приподнял голову Иван.

— Надо, — невозмутимо ответил отец.

Княжич снова стукнулся лбом о столешницу и спокойно произнёс:

— Это опять твои квесты? Даже не двинусь, пока не расскажешь.

Отец внезапно расплылся в улыбке.

— Взрослеешь. Раньше бы начал кричать и брыкаться.

Иван пожал плечами, а старый князь продолжил:

— Сейчас объяснить не могу, но вопрос очень важный, можно сказать, жизни и смерти. Так что приезжай… пожалуйста.

— Что-то слишком много вопросов жизни и смерти свалилось на меня в последнее время, — пробурчал парень.

— Я о том же, — кинул отец.

— Хорошо, приеду, — недовольно согласился Иван, а князь сместил взгляд немного в сторону и вздохнул.

— Это ваш корабельный дух?

Иван быстро выпрямился и оглянулся. В кают-компанию на цыпочках прокралась Нулька, одетая в цветную пижаму. Поняв, что заметили, поднесла палец к губам и прошипела «тс-с-с».

— Приезжай, — подытожил старый князь этот короткий разговор и выключился.

— Нулечка, что такое? — спросил Иван, убедившись, что звонок прерван.

— Кот, — прошептала корабельная фея.

— А что с котом?

— От него слишком много любви, — криво улыбнувшись, ответила богинька.

— Как это? — не понял парень.

И в это же время в помещение влетел кот-робот, который с громким и противным мяу подскочил к фее и принялся тереться о ногу богиньки. Кошак то мяукал, то мурлыкал, но не отходил ни на шаг.

— Прикольно, — улыбнувшись от уха до уха, произнёс Иван. Он встал с места и подошёл к Нульке.

Кот сразу же прижался к девушке боком, выгнул спину дугой, поджал уши и оскалился.

Иван остановился, а робот с громким «мя-я-я-я-я», словно мартовский подзаборный и блохастый Кабысдох, бросился на княжича.

Парень отскочил назад, увернувшись от когтей робота, и закричал:

— Прочь, падла! Брысь! Кыш!

Кот не унимался, и лишь отогнав княжича от Нульки, вернулся к фее и снова начал тереться о девушку.

— Что это с ним? — указав пальцем на лысого кошачьего робота, возмутился парень.

— Любоф, — понуро опустив голову и начав теребить край пижамы, отозвалась богинька.

— Какая, в чёрную дыру, любоф? Любоф, в том что на меня кидается⁈ — не унимался парень.

— Большая любовь. Он от меня никуда не отходит. Шагу не даёт ступить. Либо мурлычет, либо шипит на всех. Он и на Михаила тоже кинулся. Я от него устала.

— Ревность, — раздался сонный голос Варвары Васильвены, остановившейся в проходе и прислонившейся к косяку плечом. Ведьма оказалась одетой в светлый мужской комбинезон, извлечённый из запа́сников «Синей птицы». Женщина зевнула, прикрыв рот рукой, и пояснила: — Экстремальная ревность — это обратная сторона любви. Полагание второго безвольной собственностью. Просто всё должно быть в меру.

Нулька поблёкла и села на пол там же, где стояла. Кот тут же запрыгнул к ней на колени и принялся лезть мордой в лицо и тереться.

— Я поняла. Даже любви бывает слишком много, — пробормотала богинька, а потом подняла голову и посмотрела сперва на Ивана, а затем на Варвару Васильевну. — Но Фёклу я бы всё равно погоняла. Она заслужила.

— Фёкла — да, заслужила, — улыбнулся Иван. Он сделал шаг к фее и остановился на безопасном расстоянии от кота. — Нулечка, а поехали со мной, ты же на Земле почти не бывала. Вот и покажу некоторые памятные для меня места.

Богинька тут же расцвела, вспыхнув яркими рыжими красками.

Фёкла сидела на небольшой алюминиевой скамейке и осматривала помещение, в которое её притащила Камелия. При этом купчиха держала ватку на сгибе локтя, откуда взяли кровь на анализ.

В углу прямо на полу сидел Макс, разглядывающий происходящее с детским любопытством.

Сама же упыриха вальяжно разместилась в шикарном кресле, закинув одну ногу на край стола и болтая в воздухе босоножкой, висящей на кончиках пальцев. И без того короткое платьице задралось, и сейчас виднелась интимная стрижка. Не хватало того, чтоб вампирюка прямо здесь принялась себя ласкать.

Представив картинку, купчиха брезгливо поморщилась. Раньше у неё были подруги, которые позволяли себе подобное прямо в клубе или даже в метро, а потом выкладывали видео в общий доступ, да и сама Фёкла подумывала так сделать, но дальше прозрачной сумочки с фаллоимитаторами не пошла, предпочитая зарабатывать хайп децибелами возмущений и скандалов.

Сейчас же хотелось просто залепить вампирше по роже той же скамейкой, на которой купеческая дочка сейчас сидела.

А за столом располагался возрастной вампир, сонно печатающий текст на старинной клавиатуре. На чёрном мониторе загорались строчки оранжевых букв, которые время от времени сами собой заменялись на непонятные иероглифы. Не китайские и не японские, а какие-то другие. Наверное, вампирские.

— Интересный у вашей человечинки экстерьер, — протянул упырь, оторвавшись от печатанья.

— А то, — самодовольно улыбнулась Камелия.

Тем временем Фёкла перевела взгляд на серую стену, где висели большие плакаты с породами людей и требованиями к фенотипу и поведению. В глаза бросились кормовые, похожие на людей с синдромом дауна, и коренастые бойцовые — со скошенным лбом, массивной челюстью, грубыми скулами и тяжёлыми надбровными дугами.

Упырь вздохнул, отхлебнул из стакана и начал монолог:

— Сложно. Очень сложно. У неё неразвиты Стокгольмские гены, отвечающие за адекватное поведение при дрессировке и привязанность к хозяину. Не подавлено всесезонное размножение, что тоже даёт склонность к агрессии. Не дублирована ювинальность психики. Не выявлено генов, отвечающих за выносливость. В общем, как говорят в нашей среде, она дикий койот. Злой и блохастый.

— Нет у меня блох, — проворчала Фёкла, нехорошо зыркнув на упыря.

Упырь сразу же улыбнулся, типа, я же говорил.

А Камелия насупилась, оторвала голову от спинки кресла и недовольно протянула:

— И что? Мне её усыпить и отправить на удобрения для парников?

У Фёклы от услышанного похолодела спина, по коже побежали мурашки, а во рту пересохло. Она стала быстро переводить взгляд между этих двух упырей.

— Нет, но если изволите на конкурс, то могу посоветовать хорошие препараты, — предложил вампир.

— Нет! — противно возмутилась упыриха. — Я хочу классику! Она престижнее!

— Ну, классику так классику. Тогда назначу вам спортивные добавки к корму и витамины. Кормить по расписанию. Все остальные рекомендации скину вам на почту.

— Долго ещё сидеть? — выкрикнула Камелия. Она вскочила с места и начала метаться по помещению, всем своим видом выражая недовольство и нетерпение.

— Сейчас я файлы по воспитанию и содержанию скину вам на почту, — с язвительной улыбкой протянул упырь, который, судя по всему, был не очень высокого мнения о молодой вампирше и не верил, что у неё что-то получится.

Упырь встал, дотянулся до тумбочки и вытащил на тусклый свет охристых ламп чёрный силиконовый ошейник.

— Вот. Вы, как дочь своего достопочтенного отца, наверняка знаете, но всё равно напомню. В него встроен датчик боли. И завтра уже можно начинать простейшие упражнения. Я бы посоветовал следующую программу для конкурса: на силу, выносливость и ловкость — полоса препятствий. Но ведь вам же надо показать не просто гимнастику, но и дрессировку, значит, в полосу добавляем боль и страх, много боли и страха, дабы показать, что вы своими стараниями смогли преодолеть вложенные в особь инстинкты самосохранения.

Вампир в порыве вдохновения вздохнул и начал помогать рассказу широкими театральными жестами: то устремит взгляд вдаль и вытянет указующий перст, то сожмёт руку в кулак и потрясёт перед лицом, то несколько раз ткнёт пальцем в столешницу.