По долгу жизни пирата, наёмника и самого очарования, ему частенько приходилось пускать в ход оное, чтобы получить желаемое. Чаще это делалось на благо команды, например, когда их арестовали на захудалой станции, где правила старая карга с которой пришлось уединиться столько раз, что последующие три месяца Джонни младший вставал в стойку только после горсти таблеток, выпив которую пахари своими приборами в штанах смогли бы вспахать поле размером с Луну. Это произошло задолго до Кейт, но не на столько, чтобы та не задавалась вопросами: «Без таблеток никак?». Реже пират пусках в ход очарование для своих целей. И то в исключительных случаях, когда его никто не мог подстраховать. По итогу у Джонни имеется: три жалких пульки в мозговышибателе, куча бумажек с которыми ему не совладать, но оно и не надо. У него есть план по поиску и соблазнению девушки, которая заполнит их. Осталось только найти такую и настроить свой внутренний компас на «придется затерпеть», ведь не смотря на все слухи, что Серебряный бабник – он таковым не являлся. Джонни – классический однолюб, поэтому от мысли, что придется вертеться с какой-то девкой, а не Кейт ему становилось тошно, но если выпить…
Джонни натянул фирменную улыбку и отправился бродить по Пятой авеню. После неудачной попытки уговорить дородную девушку заполнить документы за талоны, он принял тот факт, что с талонами дела не так просты, как могут показаться на первый взгляд. Но где именно зарыта писина с планеты Псина, он даже не хотел знать. В этой вселенной возможно всё. Сменив улыбку на «соблазнительную» в набор которой входили пританцовывающие брови, Джонни продолжил поиски своей спасительницы. Пришельцы, женщины, маленькие леди, все за редким исключением посматривали на него с опаской, ведь мало кто доверяет обаятельному типу с допотопным кольтом, спрятанным в кобуре? Ещё и эта улыбка с танцем бровей, брр! От такого передергивает даже ббм, а их очень и очень сложно впечатлить. И действительно, одному Джонни известно сколько он безуспешно расхаживал по улице взад-вперед. Отчаявшись, он пнул ногой жухлую листву, прикурил и пошел искать место, где можно выпить, хотя опыт подсказывал, что это место само найдет его.
Зазывал не поворачивался язык назвать зазывалами, либо потому что у них вот-вот закончится смена и кто-то более активно-жестикулирующий придет на их место приглашать испробовать: «ТАКОГО ВЫ ЕЩЁ НЕ ПРОБОВАЛИ!», — либо их тоже доконала хандра от того, что на этой вшивой улице ни одно заведение не просит зайти? Все как-то скучно и безлико. И снова Джонни затосковал по Кейт, чье жизнелюбие и изобретательность превращали обыденность в небольшое приключение.
«Смотри, милый? Там точно проводят черепашьи бои!», — она всего лишь увидела вывеску обещающую черепаший суп.
«Это клуб твоих друзей?», — под друзьями она имела ввиду «магазин Кольтов», где пираты, слышавшие про Серебряного, облизывались при взгляде на мозговышибатель.
«Чтобы добыть это мясо им пришлось отправиться в ад. Интересно, как выглядят эти смельчаки?», — вывеска обещала самые вкусные мельмени, мясо для которых добывалось трудом стольких наемников, что иной раз Серебряный подумывал подзарабатывать этим, но пиратство увлекало его куда больше.
Не сумев придумать ничего изобретательного у вывесок «БУХЛО» и «ДОМИНО», Джонни махнул рукой и случайно испугал существо похожее на ходячую водоросль. Пират устало поднял голову к небу, чтобы задать вопрос: «Почему?».
— Что почему? — остановился рядом с ним человек, похожий на того, кто явно знает, где надраться.
— Почему здесь нет и одного сносного бара?
Незнакомец недоуменно посмотрел на Джонни, бары по правую и левую руку, на мозговышибатель, а после покачав головой из стороны в сторону, словно проведя торги с собой изрек:
— Ты верно подметил, здесь нет и одного сносного бара, где искушенному человеку можно надраться или испытать Удачу, или и то и другое! — Джонни медленно кивнул. — Тебе хочется чего-то ос…
— Хватит ссать в уши, будто я жеманная девка, веди уже.
— Не, дружок, я уже испытал свою Удачу! А ты сходи, поучаствуй в Бухлотоне, и может тоже выберешься из этого вшивого места, — парень с оглядкой на мозговышибатель показал карточку похожую на заправочную.
— И как называется это место?
Мало у каких баров вывеска круглая, да ещё и постоянно крутится, напоминая то, что выблевал единорог, когда налакомился радугой. «Круг» - название, конечно, на пол кредита, но это лучше, чем соседний бар с названием «Вне очереди», будто там в свободное время от очередей клепают детей, которые будут презирать тех, кто не стремится стать бюрократом. Охрана на входе тоже прекрасно дает понять всё о местной публике. Если «Вне очереди» охраняет, какой-то коренастый карлан, похожий на гнома, то «Круг» охраняет существо на груди которого красовался бейджик с именем Зуб. Существо, похожее на крокодила, чья чешуя, как и кольчуга состоит из мелких звеньев, только вместо железа у него зубы, которые двигаются вверх и вниз, изредка сменяя друг друга, словно медленно подбираясь к своей жертве. Зубы существа напоминали острые шпили, но не это внушало страх даже такому опытному искусителю смерти, как Серебряный. Эти глаза походили на маленькие пасти с человеческими зубами, которые кажется, как и зубная чешуя жили своей жизнью, а может быть просто моргали? Когда пират подошел к двери Зуб подался к нему, остановившись преступно близко.
— Ты? На Бухлотон? — с насмешкой проскрежетал металлический голос.
— Да, — успокоившись от мысли о том, что три патрона в мозговышибателе способны разобраться и с подобным уродством, вернув уверенность, произнес Джонни.
— Хм, Бус, иди-ка сюда! — из-за неожиданного крика охранник соседнего бара подскочил и пробурчал себе под нос что-то нехорошее.
Дверь распахнулась так, будто Бус хотел её вырвать, выглядел он взъерошено, будто кто-то недавно потрепал его по голове. Внешность часто обманчива, а потому Джонни никак не комментировал бейджик с надписью «пупс», несколько розовых бигуди, болтающихся на черных прядках, как украшение и сигарету размером с предплечье какой-нибудь гориллы. Шкет десяти лет изучал Джонни взглядом человека, повидавшего несколько вселенных смытых в космоворот, куда отправились все его любимые, которые должно быть умерли, потому что более безжизненного взгляда Джонни не видел даже когда изучал в зеркале отражение собственного отчаяния.
— Пират? — не у каждого взрослого такой басистый голос, Джонни поперхнулся и откашлялся прежде, чем ответить: «Да». — Я видел много пиратов в этой дыре. Все они оказались бестолковыми для игры в Бухлотон, а главное, — шкет смачно плюнул на асфальт. — Им всегда не хватало терпения для победы, поэтому, если ты нетерпеливый, то ищи другое место, где уронишь кости.
Джонни не слышал выражение «уронишь кости» с детства, когда отец читал ему книги про старых пиратов, бороздящих моря на шхунах, пьющих ром, и любящих разноцветных шлюх. «Возможно этот шкет старик, запертый в молодом теле, как Док», — Бус посмотрел на Джонни, словно читая его мысли, а после лениво сказал: «Ну?».
— Да того планету вращал, ты заинтриговал меня! — Зуб перемялся с ноги на ногу, готовясь к прыжку, но Бус лениво от него отмахнулся. — Рассказывай правила?
Судя по смеху шкета, гнома, Зуба, прохожего, бабки с третьего этажа (технически первого этажа), сидящей на балконе и записывающей разговоры местной публики, чтобы использовать их потом в своих унылых любовных романчиках – Джонни сказал что-то исключительно смешное. Бус стряхнул пепел сделал несколько длинных затяжек, выпустил дым, протянул сигарету забавному пирату, который решил не отказываться, зная, что, когда подобные «боссы» предлагают курево – лучше его брать, ведь он сам делает так.
— Чем меньше ты знаешь про Бухлотон, тем больше у тебя шансов на победу, а значит у меня срубить денег на ставках, — по-бухгалтерски произнес Бус. — А награда будет такая, какая тебе дураку и не снилась: канистра бензина и карта с местом, где можно выбраться за город.