— Зачем Художник везёт вас в храм?

— Художник везёт нас не в храм, Хьюго, а рассказать я тебе смогу лишь тогда, когда ты будешь связан клятвой, — примерно двенадцать секунд потребовалось королю, чтобы произнести эту фразу.

— Если выживешь! — добавил другой, и они по-идиотски затарахтели.

Хьюго пытался сложить паззл, но какого-то элемента не хватало. В общих чертах, он понимал замысел Художника: использовать медведей, чтобы пробиться к кнопке. Но зачем к ней пробиваться? Слишком много вопросов. Хьюго предпочел не искать эфемерные ответы, а то так и недалеко превратиться в Кубовски.

Чивесру стрельнул у Хьюго сигарету. Выкурил за затяжку, дебильно заржал, затем повторил это еще несколько раз. После нескольких проигрышей в карты медведь проговорился, что Художник ему не хозяин, а лишь проводник к кнопке.

— Но зачем тебе нажимать на кнопку, ты же и так уже король Леса?

Пока медведи смеялись под стать своему королю, Хьюго машинально подменил карты, хотя даже не хотел этого делать. «Сара», — улыбаясь подумал он.

— Создатель пошутил над нами даровав такую речь, я поменяю её местами с мбм! Вот будет потеха!

Они снова засмеялись. Хьюго отложил карты и закурил. «Есть ли в этой вселенной хоть кто-то, кто хочет нажать кнопку не из-за идиотских причин?», — спрашивал он себя раз за разом, так и не сумев придумать удовлетворительный ответ.

— А кто такой Создатель?

— Человек очень глуп, раз не знает про Создателя! — качая головой протянул помощник Чивесру.

— А медведи-то знают? — усмехался охотник за головами.

Медведи засмеялись, но Чивесру их остановил. Его морда стала серьёзнее, он слегка наклонился над ухом Хьюго и прорычал: «Тот, кто нажимает кнопку», — а после медведи снова залились смехом.

Услышанное ровным счётом ничего не прояснило для Хьюго, но он хотя бы примерно представлял, чего можно ожидать. Распрощавшись с будущими врагами, он вышел из контейнера, а после за дверь грузового отсека, где его поджидал Художник.

— План остаётся в силе, — спокойно произнес тот.

— Сомнительный план, что за испытание нас ждёт?

— Очевидно, что смертельное. Наши медвежьи друзья – отвлекающий маневр, чтобы всё удалось.

Успокаивал он толи себя, толи Хьюго. Его голос насквозь пропитан ложью. Хьюго решил не напоминать о том, что для медведей джентльменские соглашения не значат ничего. Пусть унийцы сами разбираются с этим.

— Тебе нужна была не Сара, а просто идиоты, что доставят в храм ббм, чтобы те устроили бойню?

— Ещё мне нужен Кубовски для дела, связанного с кнопкой, — улыбнулся Художник. — Нет, в Храме всё пройдет, как и оговорено: там всё зависит от вас. А вот дальше – с мозгами твоего Дока, изобретательностью Сары и с твоим боевым опытом – мы сможем добраться до чертовой кнопки!

Хьюго хотел что-то возразить, но в тот же момент Сара будто бы назло оповестила экипаж через громкоговорители, что они приближаются к храму. Времени строить догадки о хитросплетении плана Художника не оставалось. Задача искателей кнопки, по мнению Хьюго, сводилась к одному – выживанию, а на выживании он съел собаку, и речь не о той псине с планеты Адских гончих, хотя от адского у них разве что горящие огнем глаза.

Перед тем, как покинуть корабль Док пробрался в отсек, где находился двигатель и по совместительству мозг компьютера. Тот несколько раз ударил старика током, прежде, чем разрешил прикоснуться к щитку.

— Послушай, Хьюго, я сомневаюсь, что мы вернёмся на корабль, а вот ты сможешь нам пригодиться. У тебя обновлены базы данных?

«Да, по последнему слову, но я тебе не верю Саймон Кубовски, а потому…»

Компьютер хотел еще что-то добавить, но Док действовал безжалостно и вырвал сорняк из щитка.

— Что там забыл на корабле, Док?! — спрашивала Сара у Хьюго с Художником.

Даже если бы они знали ответ, то не сказали. Слишком глубоко закопались в собственные мысли.

Храм половины Уни – внешне походил на половину расколотого унитаза. По взгляду Дока понятно, что самая идиотская из его догадок подтвердилась, но он всё ещё отказывался верить, что вселенная появилась именно оттуда. Сара читала по выражению лица Хьюго, что тот на корабле узнал что-то недоброе. Все стремительно развивается. У них нет времени перекинуться парой слов. Жрецы храма такие же создания, как Художник, состряпанные в подвале, встретили искателей и исполина. Они кланялись друг другу так долго, что в какой-то момент Хьюго хотел вернуться за медведями, чтобы поскорее начать резню и избавиться от накопившегося напряжения. Те, словно уловив в его взгляде такое желание – закончили с поклонами. Теперь они любезничали с искателями кнопки, а после пригласили их войти в храм.

На расстоянии вытянутого хвоста подвального уродца расположились массивные колонны, между которыми стояли канделябры, видавшее самого Создателя. Танцующие огоньки свечей освещали изразцовые плитки на стенах, где написана многовековая история народа уни: войны, предательства, пиры, правители, и среди них, как и следовало ожидать, не изображено никакого карлика-короля. Сара взяла Хьюго под локоток скафандра, тот понимающе качнулся, продолжая изучать обстановку. Первоочередной задачей для него являлось укрыть Сару и Дока, остальное по ситуации. Старейшины, расположенные на втором этаже храма, в своих белых облачениях создавали впечатление, что им нет числа и искателям кнопки нигде не скрыться от их взора.

Верховный жрец с очень креативным именем Уни вызвал у троицы смешок. Помахав хвостом, он попросил тишины, затем поднялся к кафедре, стоящей около небольшого алтаря, прокашлялся и начал свой рассказ:

— Создатель сказал: «В основном вселенная бесконечна, но только в одной стороне у неё есть начало и конец - на западе», — там в конце вас ждёт не маленькая точка, а блестящий, как новенький корабль - УниТаз!

Кажется, что вводная часть рассказана специально для Дока, потому что тот лыбился во все тридцать два. Сара и Хьюго медленно моргали, пытаясь понять: спят ли они или эта затянувшаяся шутка – реальность? Верховный жрец продолжил:

— Когда-то два наших народа жили в мире. Делали со вселенной всё, что нам заблагорассудится. Задавали ей новые и новые параметры, пока не переборщили с одним «воинственность». Тогда-то и началась бесконечная война, и в третий её период оставленный Создателем УниТаз остался в другой системе, ставшей вражеской. Они больше не меняли параметры, ведь их устраивает, судя по всему… абсолютно всё. Они изолировались. Нас одолела беспомощность, неведенье, что кто-то из них в любой момент может нажать кнопку, и нас смоет в космоворот УниТаза! Появится новая вселенная, а та что уплыла – станет ещё одной, которая уплыла… Перед тем, как они изолировались – наши предки пошли на рискованный шаг. В самоубийственной миссии они пробились к кнопке и создали расу боевых медведей любых размеров – от маленького до большего, и внушили нашему виду к ним неописуемый животный страх от которого цепенеет тело…

— Какая-то чушь, но хотя бы прояснили, что шерстяные ублюдки - шутка не Создателя, а этих уродцев… — шептал по каналу связи Док, Саре и Хьюго, те игнорировали его, анализируя услышанное.

— Вы — искатели кнопки прибыли сюда не случайно. Вы сумели найти единственного представителя Системы Уни и тем самым доказали, что имеете право на любые переменные при перезагрузке!

Никто из троицы не верил его словам, но внешне они этого не показывали, а лишь качались взад-вперёд, изображая кивание в скафандрах. Жрец продолжил:

— Но прежде, чем мы отправимся на бой против предателей, вас ждёт испытание. И есл… — Док перебил жреца.

— Давай к делу, я уже хочу посмотреть поскорее на этот сраный, мать его, УниТаз! — Док повеселел от примитивного каламбура.

Унийцы, наблюдавшие с балконов одновременно охнули. Верховный жрец приподнял хвост, чтобы предупредить перешептывания.