— Не знаю, его адвокат уже примчался и хочет раздавать наследство! Ты знал, что Саймон завещал тебе практически всё? — спросила Марта так, словно это играло какую-то роль в общении Хьюго с Доком.

— Уборку в подвале и в гараже? — Марта недовольно вильнула головой. — Ладно, корабль? Корабль неплохой, да. — Хьюго так морило в сон, что он уже мысленно похоронил Дока, предаваясь фантазиям о том куда потратит эти деньги.

— А ещё все акции, патенты, счета в банке…

— Я всегда думал, что он ограничится кораблем, но раз так, то в следующий раз не буду спасать старика.

Марта улыбнулась, как делают все милые старушки, чтобы показать доброжелательность. Правда её глаза показывали яму, где окажется Хьюго, если будет и дальше паясничать. Марта закурила. Хьюго улегся поудобнее, отключил своё изображение и слушал, что она втолковывает. Она что-то рассказывала про удочерение. Что отправляется искать «крепкую, здоровую, красивую девушку», которая родит им с Доком ребёнка. От услышанного, клевавший носом Хьюго пробудился.

— Ты всё-таки решилась? А со стариком посоветовалась?

— У нас с ним давняя договоренность, что, когда настанет час – я возьму на себя все хлопоты! — Марта любила хлопоты, а потому выделила это слово особо воодушевляющей интонацией.

— Классно Док устроился? Ты распорядитель его спермы, я денег, а кто следующий? Сара распорядитель его благородства? — Марта чуть слышно усмехнулась.

— Кстати, чем вы вообще занимаетесь? — попыталась разведать она, что собственно и являлось целью звонка.

— Да мы встретили Сару… — та сразу же перебила его.

— И что, ты поговорил с ней? Хьюго!?

Док сместился на второй план, ведь страсти вокруг этой парочки куда интереснее, чем их нестандартные по мнению Хьюго, но стандартные по меркам Марты отношения с Доком. Она всегда говорила что-то в духе: «Будь на месте Саймона какой-нибудь Брюс, то всё сложилось точно так же, если не хуже».

— Как раз собирался, но ты позвонила, поэтому…

— Тогда не смею отвлекать, и да? Постарайтесь обойтись без приключений!

Шутка в стиле Лууида и даже такой же волнообразный смешок. Но она не вешала трубку, а только тараторила и тараторила, пока Хьюго снова не начал клевать носом. Обычно перелет из пункта «А» в пункт «В» дается легко, но «А» - «В» - «С», а быть может потом «D» и даже «E», от одной мысли об этом организм хотел впасть в спячку. Хьюго не намерен ему сопротивляться.

Односложные ответы в какой-то момент превратились в глухую попытку отбить звуки губами. Взгляд застыл на фотографии расположенной на прикроватном столике Сары рядом с которой он положил кленовый лист. Пару лет назад они летали на Венеру, чтобы посмотреть, как её облагородили. Их сфотографировала на мыльницу какая-то милая девчушка лет семи, похожая на маленькую гусеничку, назвав Сару принцессой. Да. Фотография действительно в сказочном стиле. Сара и Хьюго заключили друг друга в объятиях. Позади них в воздухе висит разноцветный сад под блестящим куполом. Сара выглядит жизнерадостной, о чём свидетельствуют ямочки на щёчках при взгляде на которые у Хьюго что-то внутри тянет за струну умиления. Да и сам он: в глазах радость, улыбка, как у школьника. Растворившись в снимке, он уснул. И даже когда Марта услышала характерное сопение, то не повесила трубку прежде, чем не закончила утомительный рассказ.

Через девять часов Хьюго проснулся. Первым делом он послушал запись разговора с Мартой, чтобы убедиться, что ему это не приснилось? Ведь кто-то же должен сохранять здравый рассудок в этой чёртовой вселенной?

— Это нужно обсудить с Доком! — пробурчал он себе под нос.

Он выполз из покоев, как мертвец из могилы, ищущий кофе. Напоследок посмотрел на фотографию, рядом с которой лежал кленовый лист. Тот забрала Сара, когда пришла поглядеть на беззащитное создание, на лице которого не написано: «Я охотник за головами», — но даже сквозь сон лицо Хьюго выглядело так, будто он натурщик, изображающий камень. Доползя до кают-компании, он лениво понажимал кнопки на кофе-машине. Выпил одну чашку, перекурил, затем выпил другую, а после отправился на поиски экипажа. Док посапывал в каюте рядом с рубкой, а из смотровой (Сара переделала её под курилку) доносятся знакомые музыкальные мотивы и манящий аромат черники.

В окне во всей красе предстали Столпы Творения. Пролетая мимо этой туманности, каждый пытался разглядеть что-нибудь напоминающее о Создателе. Сара выглядела так, словно её сейчас стошнит. Дело не в превосходном виде, а в том, что она не спала во время полета. Это тошнотворное ощущение торможения можно перебить только с помощью таблеток от которых тоже тошнит. Круговорот тошноты в далеком космосе.

— Так и будешь молчать? — сказала Сара, посмотрев через плечо.

Хьюго поджал губы и ничего не ответил. Буйство оранжевого тумана занимало всё его сознание, но лишь несколько секунд, пока птичий голосок не начал щебетать. Он пел о причинах произошедшего на Иксе, описанных в непрочитанных сообщениях. Как только уши услышали магическое: «Прости, Хью», — то внимание с вида за окном переключилось на Сару. К тому же туманность никуда не денется, а вот момент откровения может быть упущен.

— У меня не было другого выхода, Хью! Я перепробовала абсолютно всё: договорится с властями, подергать за ниточки знакомых жуликов всех мастей, но все без толку. И к тому же подвернулась работёнка, — как-то загадочно произнесла она. — Посмотри на меня?

Хьюго опустил взгляд в пол, боясь, что не устоит перед её ядовитыми губами. Сара трактовала же опустившиеся глаза, как ребячество.

— Будь у меня шанс тебя вытащить, то я непременно им воспользовалась! Потому работенка пришлась как раз кстати, мне пришлось кое-кого доставить на Землю. — она тоже начала гипнотизировать пол. — Как думаешь тебя нашёл Док?

— По зову сердца, а как иначе? — неумело отшутился он. – А если серьёзно, Сара? Ты могла найти способ передать сообщение в тюрьму. Ты же контрабандистка, мать твою, и вряд ли сообщение передать так сложно? — Сару пробрало от ледяного тона Хьюго, и чтобы не замерзнуть она распалилась, перейдя на крик.

— Нас слушали! Поэтому я написала, как только появилась возможность. Ты не задался вопросом, почему сообщение пришло на левые часы, м?

С обидой кинула она, на секунду приподняв голову, чтобы посмотреть на реакцию Хьюго, но поняв, что тот принципиально будет смотреть в пол, отвернулась к окну, ведь там как-никак Столпы Творения. Воцарившееся молчание разбавлено учащенным сердцебиением Хьюго. Дело вовсе не в кофе. Пульс барабанил по вискам, а внутренний голос что-то шептал, но он его упорно не слушал. Он украдкой посмотрел на её волнистые волосы, представил, как убирает их с плеча, а после стоически уставился в пол, прокручивая на повторе мысль: «Иногда, мужчине нужно просто уставиться в пол».

Прошёл почти год с того дня, как Док высвободил его, а ощущение, что доверять этой обворожительной контрабандистке нельзя так и не прошло. По правде говоря, оно никогда не проходило. Проклятое сердце завело старую шарманку, поэтому споря сам с собой Хьюго не заметил, как Сара оказалась около него. Очень нежно, словно он из хрусталя, она вложила пальчики в его ладонь. Он не сопротивлялся.

— Я так и не поблагодарила за то, что ты взял вину на себя...

Смотря глазами засратого котенка проговорила Сара. Хьюго кинул на неё беглый взгляд.

— Если бы тебя посадили в той системе, то мы оба знаем, что дали бы пожизненный. — Сара улыбалась, ведь наконец-то он перестал гипнотизировать пол. — На Иксе полиции нужны страшные истории. Я бы не простил себя, если бы ты стала сомнительным примером для остальных. — её пальцы начали поглаживать ладонь Хьюго, но тот крепко сжал их. — Ты сказала, что у тебя всё схвачено! И вытащишь меня через день, максимум два, разве нет? — он отхлебнул кофе. — Это сраное чудо, что нам вообще пошли на встречу! И закрыли в тюрьме меня, а не тебя.