Джонни выругался, осознав, что лагерь «Восточная очередь» и все пришельцы неподалеку – жулики, которые наживаются на новичках, таких как он сам. Но почему они боятся брать талоны?

— А, осознал, что в городке тебя разводили на талоны? — явно получая нездоровое удовольствие проговорил незнакомец.

— Угу, — ответил Джонни.

— Это часть игры в этой вселенной, но раз ты здесь, то дальше – узнаешь больше, поэтому: добро пожаловать!

Не дожидаясь, когда Джонни что-нибудь ответит, незнакомец вырвал талоны из рук обветшалой старушки, и, насвистывая развеселую мелодию, отправился по своим делам.

Собирая талоны тут и там в таком количестве, что можно купить всю эту сраную вселенную, Джонни перекинулся парой слов с незнакомкой, которая с особым наслаждением оторвала конечность тому, кто похож на арахнида. Девушка буднично разломила ее пополам. Ее глаза блестели также, как у ребенка при виде торта. Девушка вгрызлась в мясо замычав от наслаждения, по губам струился зеленоватый сок, от вида которого Джонни передернуло.

— Это улица, куда должны все прийти с бланками? — он с трудом оторвал взгляд от девушки и вперил его в линию горизонта.

— Угу, на том здании до сих пор написано: «Ушли на обед, скоро вернемся», как видишь – вернулись! Да и бланков столько, что можно чемпионат по нырянию в космоворот устраивать! — она утерла рукавом сок с губ.

— И как же выбраться из этой вселенной?

— Не знаю, красавчик, но будет время заглядывай к нам в бар?

— В какой?

— Лучше в «Круг», там всегда есть чем заняться! — она игриво подмигнула Джонни, он никак не отреагировал.

Каждый курильщик чувствует момент, когда нужно поставить мир на паузу и просто дебильно уставиться в одну точку, ни о чем не думая. Джонни прикурил и вместе с дымом вдохнул сотни отравляющих рассудок мыслей: почему они не покинули эту очередь? Может вначале улицы стоял кордон, блокирующий этих «удачливых»? Как отсюда выбраться? Как найти Кейт? Слишком много «как», плодящих новые «как» ... Он выбросил сигарету, не докурив и до половины, и побежал в сторону Пятой авеню.

Пришельцы торопились куда-то, говоря по сотовым телефонам, которые в этой вселенной пользуются особым спросом: «Бланки, суки, бланки!», — поток орущих про бланки проплывал мимо завсегдатаев баров, которые мерились силами и делились сигаретами с дамами, чьи улыбки блестели, но не так, как когда мимо проходил Серебряный. Дамочки кокетливо улыбались Джонни. Их полупьяные кавалеры опускали колкости, на которые пират никак не реагировал, хотя мозговышибатель и не прочь накормить того зеленоголового урода свинцом. Толстозадая девка, которую можно использовать вместо баррикад перегородила дорогу. Она наматывала сальные кудри на пухлые пальцы, которыми можно прокормить всех тех падальщиков, что питаются останками в овраге: «Красавчик, не хочешь поразвлечься?», — глухо отбили ее губы, донеся до Серебряного лишь: «вуб-буб-буб». Пират жалел, что не владеет рыбьим, чтобы доходчиво объяснить, куда ей следует отправиться со своим предложением, а потому сказал: «Через полчасика, крошка, мне нужно уладить одно дельце». Завсегдатаи улыбнулись мужской шифровке, и на возражения девки – отвлекли её какой-то чушью.

Под указателем «здесь кончается Пятая авеню» стоял торговец, который выглядел не так карикатурно, как в прошлый раз. Маска серьезности ему шла, что тому медведю парик. Он крепко обнял Джонни, тот не понял в чём причина такого панибратства, но не стал возникать. Торговец повел его в сторону парка, через который тянулись мертвецкие очереди.

— На Пятой авеню – другая жизнь, — задумчиво сказал торговец.

И вправду. Эти птички, тянущие жилы из тушки большого медведя – поистине олицетворяют собой красоту этого места. Джонни хотелось разделить этот момент с Кейт. У неё бывает настроение полюбоваться бессмысленной жестокостью. Не спеша. Покуривая сигарету и медленно выдыхая дым, будто никогда больше ничего удивительного не произойдет.

Торговец сел на лавку, постучав по ней ладонью несколько раз, чтобы рядом уселся Джонни.

— Я не твоя собачка, — улыбнулся пират, и тогда торговец протянул ему сигару. Хитрые глаза торговца горели так, будто он знал наверняка, что этот сорт понравится Джонни. Он сел рядом.

— Тот, кто это придумал – больной ублюдок, — начал торговец. — Он просчитал всё на века, зная, что никто никогда не выберется с этой планеты, а если им хватит фантазии не стоять в очереди, то не выберется со следующей, и так далее….

— Прекрасно, — улыбнулся Джонни.

— На счёт моей просьбы? — призадумался торговец. — Я дам тебе карту. Этот ублюдок располагается там. По лицу вижу, ты знаешь, что с ним сделать? Если всё получится, то у всех нас будет шанс выбраться отсюда.

— У всех нас? — задумчиво произнес Джонни. Ему никогда не нравились такие прохладные истории, к тому же здесь не стояли на кону деньги или стрельба из линкора, добывшего победу в последней войне.

Торговец разглядел сомнение в глазах пирата, но не стал ничего говорить, чтобы переубедить. Он знал, что любой, кто обладает хотя бы одной жалкой извилиной приходит к тому, что любое занятие лучше, чем стоять в очереди.

— Почему ты сам не сделаешь это?

— У меня семья, парень, к тому же я редкостный трус.

— Достаточно смело, как для лжеца. Предположим, я поверю в эту чушь? Что я получу взамен?

Торговец хитро улыбнулся. Широко раскрыл подол пальто, чтобы Джонни рассмотрел знаменитый бланк.

— Это тот самый бланк, правда я понятия не имею, что ты с ним будешь делать, ведь принтер не работает уже бог знает сколько лет, — пожал плечами торговец. — К тому же конторка, принимающая бланки – ушла пять лет назад на обед, а когда вернется…

— Ты же сказал про шанс выбраться, я не совсем понимаю? — перебил торговца Джонни.

— Ты не ослышался – шанс выбраться, но для этого, нужно чтобы ты сделал то, о чем я тебя прошу!

— Хер с тобой, и только потому что ты принес мой любимый сорт сигар.

— Прежде, чем сделаешь это скажи ему, что тебя прислал Жен Мерсен, я хочу, чтобы он знал почему умирает.

Джонни сразу показалось, что дело неладное, но превратится в прах перспектива сомнительная. Лучше уж поймать пулю или луч бластера, а ещё лучше обзавестись таким бланком и вместе с Доком разобраться, что делать дальше? Он задумался над тем почему бы не закончить всё сейчас и здесь? Торговец кивнул, а после на Джонни появилось столько красненьких точек от лазерных прицелов, что впору стало зваться «Красным», а не Серебряным.

— Идёт, где тебя искать?

— В том же переулке.

Торговец вскочил с лавки и направился в сторону выхода из парка. Джонни достал револьвер пересчитал патроны и призадумался над тем, где бы пополнить запас. Благо в парке так много трупов, что у них можно найти практически всё, что угодно. Он нашёл ключи от квартиры, миллиарды кредитов из неизвестных вселенных, но ничего отдаленно напоминающего патроны.

— Нужно бы сказать Доку, куда я собираюсь, — смотря во впадины глаз мертвеца, сказал Джонни.

— Не знаю, думаю это дерьмовая идея! Двадцать часов, парень! Ну его! — ответил мертвец.

Джонни дал себе пощечину, а после мертвец прекратил говорить.

— Ладно, обрадую его потом, надо бы взглянуть на карту…

Отправиться в другой город всяко лучше, чем стоять в очереди – успокаивал себя Джонни. Правда, чтобы выбраться за черты полумертвого города пришлось постараться. Во-первых, проблема в том, что все дороги встали в одну затяжную пробку. Во-вторых, ни в одной из этих машин нет бензина, а кораблей нет топлива. А у пирата нет желания стоять за ним в очереди. Существовала ещё одна проблема вселенского масштаба.

На пересечении улиц Шекли и Адамса стоял блокпост. Джонни пожалел, что не видно никого отдаленно напоминающего земелю. Только до отупения бесчувственные бюрократы, которые обрисовали вполне ожидаемый расклад.

— Чтобы покинуть город нужно заполнить эту бумажку, где сказано, что ты смирился со всеми вытекающими вселенной и готов в ней жить, — Джонни почесал затылок.