— Пришло время принести клятвы и смешать нашу кровь в священном ритуале, — прошипел Рейн сквозь удлинившиеся клыки, хватая мою руку.

Острым чёрным когтем он полоснул по своей бледной ладони. Алая кровь закапала в чашу, клубясь и переливаясь. Затем Рейн также провёл когтем по моей коже.

С ужасом наблюдая, как наша кровь смешивается, стиснула рот. Но тут подбежали проклятые приспешницы. Они схватили меня своими когтистыми лапами и насильно раскрыли рот. Рейн с торжествующей усмешкой поднёс чашу. Мне пришлось сделать глоток этой терпкой смеси, и я ощутила могущественный древний вкус крови Первородного.

После Рейн жадно обнял меня. Пытаюсь вырваться, но его руки сомкнулись как тиски. Он впился взглядом в мои глаза — его зрачки полыхали алым огнём в полумраке, гипнотизируя и подчиняя. Я почувствовала, будто тону в этом демоническом пламени.

Рейн с силой притянул моё лицо к себе, впиваясь губами в мои уста. Его клыки царапнули нежную плоть, и я ощутила солоноватый привкус собственной крови. Он жадно высасывал её, посылая горячие импульсы по всему моему телу.

Я из последних сил боролась с желанием ответить на этот вампирский поцелуй. Казалось, ещё чуть — чуть — и я поддамся тёмной страсти, разгорающейся в самой глубине души. Его чары были мне уже знакомы!

Рейн проник языком мне в рот, настойчиво изучая и пробуя. От этой близости я теряла рассудок, ощущения сливались в какой-то сладостный хаос.

Наконец он оторвался от моих припухших губ, тяжело дыша. По его подбородку стекала алая струйка — смесь моей и его крови…

После этого поцелуя я пошатнулась, цепляясь за каменный алтарь. Всё тело полыхало словно в лихорадке, внизу живота пульсировало томление.

Рейн с торжествующей улыбкой слизнул алую каплю с подбородка и прошипел:

— Ты уже моя, дорогая… Я вижу бурлящую в твоих жилах страсть! Ощущаю, как с треском рушатся барьеры твоего сопротивления.

От злости и возмущения я собрала последние силы и выкрикнула:

— Ни за что!.. Я никогда не стану твоей! Можешь запереть меня в подземелье или замуровать заживо — но моя душа всегда будет рваться на свободу, подальше от тебя!

Но услышала лишь его смех в ответ.

Громкий смех Рейна эхом прокатился по сводам мрачной пещеры. Я вновь почувствовала знакомое головокружение и помутнение сознания от его тёмных чар. Но на этот раз вампирская магия подчинила мою волю почти полностью, хотя я и оставалась в сознании.

Против воли я произнесла:

— Рейн, обними меня, любимый…

Он посмотрел на меня и тут же его лицо озарила довольная улыбка. Рейн нежно притянул меня к себе. Я ощутила его силу и каменную грудь под тонкой тканью одежды.

— Убирайтесь! — рявкнул он на вампирш. — Живо!

Те поспешно скрылись в тени. Рейн легко подхватил меня на руки, я обвила его шею руками. Он понёс меня сквозь лабиринт каменных переходов в недрах пещеры.

Наконец мы оказались в просторной пещере с высоким потолком. По стенам горели факелы в золочёных подсвечниках, отбрасывая причудливые тени. В центре стояла огромная резная кровать с балдахином, застеленная белоснежным шёлком. Мягкий свет играл на складках ткани, переливаясь, как жемчужное сияние луны. Лепестки чёрных роз устилали постель в знак траура по моей девственности…

Рейн нежно опустил меня на шёлковые простыни. Я завороженно смотрела, как пламя свечей отражается в его глазах, разгораясь всё ярче. Он плавно скинул с себя одежду, обнажая мраморное тело. Я жадно впитывала взглядом каждую деталь его совершенства.

Рейн навис надо мной, зарываясь пальцами в мои волосы. Его губы впились в мою шею, оставляя алые метки. Я тихо застонала, подставляясь под его ласки. По телу пробежала сладкая дрожь.

Он провёл рукой по моему бедру, задирая подол платья. Я инстинктивно раздвинула ноги, позволяя ему коснуться моей горячей влажной плоти…

Рейн хрипло застонал, нащупывая то самое чувствительное местечко. Я прогнулась дугой на кровати, умоляюще глядя ему в глаза и прося не останавливаться…

Рейн распалял меня всё сильнее, доводя до исступления ласками пальцев, дразняще не проникая в лоно. Когда я уже извивалась на кровати, умоляя о большем, он наконец навис надо мной, устраиваясь между раздвинутых бёдер.

Я ощутила горячий твёрдый член, прижимающийся к входу. Рейн посмотрел мне в глаза своим демоническим взглядом — радужки полыхали красным, как угли.

— Попроси меня, — хрипло произнёс он. — Умоляй о том, чтобы я сделал тебя своей!

Я не могла больше терпеть это сладкое истязание.

— В-озьми меня! — тихо прошептала я. — Прошу! Сделай меня своей на вечность!

В этот момент в пещеру ворвался Спиро! Он бросился ко мне, вырывая из объятий Рейна.

— Не — е—ет! — закричала я как безумная.

Спиро отшвырнул Рейна к каменной стене и принялся трясти меня, пытаясь привести в чувство. Постепенно завеса чар спала с моего разума.

— Что произошло? — спросила я, оглядываясь по белому ложе. К моему облегчению, ничего предосудительного между мной и Рейном не случилось. — Спиро, п — почему ты так долго. — прошептала я через слезы.

— К — как же я хочу убить его! — рассвирепел Спиро развернувшись к вампиру.

Но тут Рейн с яростным рыком обратился в огромного дракона. Спиро тоже принял драконий облик. Два крылатых чудовища сошлись в смертельной схватке, круша своды пещеры. Они царапали друг друга когтями, хлестали хвостами, пытаясь сбить с лап. Я понимала — Спиро нельзя допустить гибели Рейна, иначе это убьёт и меня…

Драконы яростно катались по полу, вцепившись друг в друга, обрушая стены пещеры.

Вдруг потолок не выдержал буйства магических сил и рухнул прямо на дерущихся! Обратившись в человека Спиро выполз из-под обломков. А огромная глыба придавила Рейна, вызвав его болезненный вой. Это был наш шанс на спасение!

— Быстрее! — крикнула я, побежав в сторону выхода. — Пока нас тоже не накрыло!!

Мы едва успели выскочить из пещеры, как рухнул и этот туннель, окончательно похоронив Рейна под тысячами камней. Его яростный вопль ясно давал понять, что он остался жив, но выбраться оттуда быстро ему вряд ли удастся.

Мы со Спиро переглянулись, тяжело дыша после смертельной опасности, которой едва избежали.

— Нам пора убираться отсюда как можно дальше! — сказал Спиро. — Не известно сколько времени ему понадобиться чтобы выбраться…

— Да, давай улетим отсюда, — сказала я. — Найди место, где можно будет встретить рассвет для ритуала очищения.

Спиро кивнул и обратился в дракона с большими кожистыми крыльями. Он склонился передо мной, приглашая забраться к нему на спину. Я с трепетом залезла ему на шею, цепляясь за выступающие шипы на чешуе. Высота пугала меня, но другого пути не было.

Спиро взмыл в бушующее от ливня небо, унося меня прочь от опасности. Я крепко держалась за его шею, а сильные крылья мерно и плавно разрезали серые тучи. Мы пролетали над густым ивняком, скрывающим таинственные топи, мимо древнего дубового леса с кронами, сплетенными в причудливые арки. Внизу клубился туман, окутывая землю таинственной дымкой.

Наконец Спиро приземлился у подножия невысоких гор, теряющихся в серой мгле дождя. Он обернулся человеком и взяв меня за руку сказал:

— Дальше земли драконов. Туда мне нельзя — заклятие Киана убьёт меня стоит мне перелететь эту гряду. Когда взойдет солнце оно осветит всю эту долину.

Мы со Спиро укрылись в просторном гроте с зеленоватыми стенами из мха. Воздух был влажным и пах мокрой землей и полевыми цветами, которые росли неподалеку. Из дыр в своде в грот проникал слабый лунный свет и капли дождя

Где — то вдали журчал тоненький ручеек, наполняя эту пещеру мелодичным перезвоном капель. От крошечного водопада по стенам струились маленькие ручейки с кристально чистой водой.

Мы устроились на мягком ковре из мха и лесных цветов, где было относительно сухо. Здесь, в этом волшебном укрытии, я наконец почувствовала себя в безопасности. Завтра с рассветом придёт время ритуала, который решит мою судьбу. Но пока я полной грудью вдыхала аромат хвойного леса и наслаждалась редким покоем рядом со Спиро…