Рядом нервно топталась Кайла, поминутно поправляя волосы и одежду. Дозорный постучал и, получив ответ, проскользнул внутрь.

— Ты сдал меня, да? Отправил ректору ворона? — прошипела Кайла Сэму.

— Приказ есть приказ. — развёл руками тот.

Дверь отворилась, и перед нами предстал Киан. Растрёпанные темные пряди мягкими волнами обрамляли его усталое, но по — прежнему поразительно красивое лицо. Янтарные, с легкой хмуринкой глаза казались сейчас необычайно теплыми, лишенные привычной суровости. Пухлые губы были слегка приоткрыты. Рубаха была расстёгнута, открывая взору идеально вылепленную мускулистую грудь и подтянутый живот. Широкие плечи чуть опущены, словно сбрасывая невидимый груз, позволяя на мгновение увидеть обычно скрываемого за строгой маской ректора человека. В его внешности появилась какая — то мягкость, беззащитность.

— Заходите, Спиро и Бренна. А вы подождите! — бросил он, хмуро глянув на Сэма и Кайлу.

Мы переступили порог кабинета. Прежде чем дверь закрылась, я успела заметить, как Кайла сердито толкнула Сэма в плечо.

— Проходите, не стойте столбом! — нетерпеливо бросил Киан, усаживаясь за стол и застёгивая рубаху.

Я с интересом разглядывала его непривычно мягкие сонные черты…Спиро бесцеремонно уселся на стул, даже не дождавшись приглашения. Ректор лишь усмехнулся и жестом предложил присесть и мне.

— Ну что ж, приступим, — начал Киан деловым тоном и стал излагать наши дальнейшие планы по расследованию и хвалить за успешное выполнение пробного задания.

Я едва слушала его, мысли то и дело возвращались к мучительной жажде после вчерашнего. Наконец, я не выдержала.

— Ректор, прошу вас, отдайте обещанную награду! После того как меня чуть не поджарили на солнце, мне очень нужна кровь!

— Я думал ты дождешься пока мы закончим собрание. — игриво улыбнувшись сказал Киан.

Ректор открыл шкафчик и бросил мне небольшую фляжку. Я жадно выпила все до капли. Какое облегчение! А вот Спиро это явно не понравилось.

— Где моя награда? Я сам снял твое заклинание! Что ты теперь сможешь мне предложить? — с ненавистью произнес дракон.

— Да, — спокойным тоном ответил ему Киан. — но остались еще два. Сдерживающее — оно убьет тебя сразу если нарушишь границы и попытаешься сбежать! И второе — то, что связывает тебя с Бренной телесной болью. Первое не проси… не сниму. А второе так и быть.

Я запаниковала. Если ректор снимет единственное что удерживает его от расправы надо мной, то быть беде.

— Н — нет! — крикнула я. — Он же меня убьет.

— Да не трону я тебя! — закатил глаза Спиро. — Давай снимай это проклятое заклинание!

Киана это все веселило. Было заметно по его лицу. Он легонько улыбался, натянув краешек губ и, а его глаза игриво бегали от меня к Спиро и обратно.

— Давайте сделаем так! Я освобожу вас. Дам уйти, улететь! Сниму сдерживающее заклинание, но только, если вы убьете того, кто за всем этим стоит. Да, Спиро и сам может справиться, но Бренна… она ключ к его поиску. — он еще сильней улыбнулся и ждал мой ответ.

— Хорошо. — робко сказала я, прижав руки к груди.

Киан протянул к нам свои руки с длинными изящными пальцами. Мы со Спиро неуверенно положили свои ладони поверх его. Я вздрогнула от прикосновения нежной кожи ректора, Спиро лишь нахмурился.

Киан что-то тихо произнёс на древнем языке, его глаза загорелись изумрудным светом. По нашим соприкасающимся рукам пробежала едва уловимая дрожь, и вдруг языки пламени охватили наши ладони. Но огонь не жёг — это было теплое, щекочущее касание.

Пламя стало сплетаться в причудливый узор, напоминающий змею. Разноцветная «змея» неторопливо скользнула с наших рук на ладонь Киана, мягко свиваясь кольцами. Ректор сжал пальцы в кулак, словно поймав её. Резкая вспышка — и всё кончилось.

Я тревожно глянула на Спиро — что теперь будет? Как только ректор снял проклятье, Спиро вскочил со стула.

— Отлично! Теперь ничто не помешает нам найти этого гада!

Он схватил меня за руку, и я почувствовала как по телу пробежала горячая дрожь от его прикосновения.

— Пошли в оружейную, пока Сэм и Кайла будут здесь, возьмем для тебя новые колья! — воодушевлённо сказал Спиро.

— Спиро, — ректор окликнул нас, и мы замерли у двери. — ступай, а Бренну я попрошу задержаться.

Спиро резко развернулся. Я увидела, как опасно сузились его голубые глаза, а из горла вырвалось угрожающее тяжелое дыхание. Он до боли сжал мои пальцы, словно боясь отпустить.

— Д-да, Спиро, иди, — выдавила я, высвобождая руку.

Он метнул на Киана злобный взгляд, и круто развернувшись вылетел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Я растерянно перевела взгляд с захлопнувшейся двери на ректора. Что это было? Почему Спиро так разозлился из-за того, что Киан оставил меня наедине? Или… он ревнует? Не может быть!

Киан откинулся на спинку стула и широко зевнул. Его рубашка слегка приподнялась, обнажив подтянутый живот с четко очерченными кубиками пресса. Я невольно залюбовалась идеальными линиями его тела, скользнув взглядом по плавной ложбинке меж бёдер.

Он потянулся, напрягая мускулы под гладкой смуглой кожей. С трудом оторвав взгляд от этого завораживающего зрелища, я почувствовала, как жар разливается по телу.

Киан встал, застегнул рубашку и неспешной походкой приблизился ко мне. Я инстинктивно отступила на шаг назад и упёрлась спиной в книжный шкаф. Сердце тревожно забилось, когда ректор наклонился к моему лицу, почти касаясь губами моего уха.

— Бренна, я не хочу, чтобы ты уходила, — тихо произнёс он.

Я смущённо отвела взгляд и посмотрела на его расправленную кровать. Он заметил это и рассмеялся.

— Нет, глупышка, я имею в виду другое — тихо сказал Киан приподняв мое лицо за подбородок. — Не хочу, чтобы ты покидала академию, когда вы убьете вампира. Я хочу, чтобы ты стала моей Бренна… останься со мной?

Он прижался ещё ближе. Я инстинктивно уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь отстраниться, но ощутила под пальцами стальные мышцы.

— Я могу остаться разве что в качестве тьмаловца, — выпалила я, с трудом сохраняя самообладание. — Потому что мне некуда идти!

Киан склонился ещё ниже, опёршись рукой о шкаф. Я резко увернулась из его объятий и очутилась посреди комнаты, тяжело дыша. Сердце колотилось как бешеное.

Не успела опомниться, как почувствовала сильные руки, обвившие талию. Рывком Киан притянул меня к себе. Я ощутила тепло его тела сквозь одежду и терпкий аромат трав — запах опьяняюще свежий.

Ректор склонил голову, его губы нежно коснулись моей шеи. По телу пробежала сладкая дрожь удовольствия. Я понимаю, что должна вырваться, но чувствую, как теряю контроль под властью магического очарования его прикосновений.

Не может быть, он опять колдует, пытается околдовать! Я чувствовала, что теряю контроль над разумом и телом. Манящий аромат усиливал это опьянение, я закрыла глаза и потянулась к его губам.

Мы были так близко, что я ощущала тепло его дыхания на своих приоткрытых губах. Слегка приподняв веки, я увидела его лицо в ореоле страсти и властного желания. Темные глаза сверкали изумрудным огнём, выдавая бушующие эмоции.

Наши губы почти соприкоснулись, я почувствовала лёгкое покалывание от их близости. Ещё секунда — и этот магический, опасный момент был бы доведён до конца… Но тут в дверь настойчиво постучались.

— Ректор! Вы забыли о нас? Я ранена, мне бы отдохнуть! — прокричала Кайла.

Я отпрянула от Киана и заметила, что цвет его глаз опять стал золотым. Он и вправду колдовал! Я почувствовала облегчение от того, что чары рассеялись, но в глубине души поселилось сожаление о прерванном моменте близости…

— Черт, я действительно забыл о них! — выругался Киан. — С — ступайте Кайла! — крикнул он ей в ответ. — Поговорим позже.

— Вы — вы… Вы что меня зачаровали? — прошипела я. — Как вы могли?

— Каюсь, — спокойно ответил он. — но я не могу устоять перед тобой, да и проверить новое заклятье хотелось на девушке, к которой у меня есть чувства. Ну… и теперь ты знаешь, что не только вампиры могут очаровывать.