Зал заликовал, а королевы сидели с каменными лицами, будто сами были в шоке от его речи, как и я.

— Это, наверное, ошибка. Меня просто пригласили на бал. Я не знаю… я не избранная, — запаниковав от такой новости, выпалила я, и зал внезапно затих.

Тысячи взглядов сейчас были прикованы ко мне. Послышались недовольные возгласы. Я не видела, кто сидит на трибунах, но кожей ощущала их презрение. В воздухе витало негодование, градус которого рос без остановки.

— Пусть человечка возвращается в свой мир! С нас довольно! — кто-то выкрикнул из зала.

— Да! Хватит водить нас за нос! Мы слишком долго ждали! — присоединились к ним другие голоса.

— Спокойно, — сжав мою руку, сказал Гелиодор, заметив, как я запаниковала.

— Почему она молчит? Скажи что-нибудь, избранная! Дай нам надежду! — требовательно выкрикнул кто-то с трибун.

Так ужасно я себя не чувствовала ещё никогда. Я не знала, что от меня хотят. Сказка, начала стремительно превращаться в фильм ужасов. Кто и что от меня хочет? Почему я им что-то должна?

— Может она немая? — послышался хриплый насмешливый голос.

— Бесполезная! — как подзатыльник, врезался в меня чей-то голос.

Сейчас хотелось иметь броню, чтобы отбиться от их нападок. За что они кричат на меня? А королевы молча наблюдают. Очень гостеприимно с их стороны, бросить меня на растерзание толпе.

Худшего сценария я себе и представить не могла. Вот так бал…

Недовольство на трибунах достигло апогея. Шум голосов стал настолько сильным, что меня начало лихорадить. Стало настолько жарко, мне не хватало воздуха. Мир плавился и кружился перед глазами. Дурно. Нужно это прекратить, иначе я умру.

Главное, дышать. Прикрыв глаза, мысленно подбадривала себя. Вдох-выдох. Вот так. Ты сможешь, Лина. Не в первый раз отбиваться. Просто контролируй себя и всё будет хорошо.

— Хватит! — крикнула им, и зал мгновенно затих.

Медленно раскрыв глаза, к своему удивлению обнаружила смирно сидящих существ на трибунах в ярком освещении. Они все зачарованно смотрели куда-то вверх. Окинув взглядом всех гостей, королев и Гелиодора, поняла, что над нами что-то происходит. Они все смотрят в одну точку.

Медленно подняв голову вверх, тоже замерла от восхищения. Такое если и увидишь, то только во сне…

В центре портала крутился огненный шар, из которого развеивалось нечто похожее на ту самую волшебную пыльцу, что я видела на письме. Огонь тоже был не такой, каким мы привыкли его видеть. Он перетекал волнами в этой сфере, словно был живой. С каждым мгновением он ускорял свои обороты, и становилось страшно, что сейчас он взорвётся. А центре него возникло ещё более яркое сияние. Просто ослепительное, что невозможно было больше смотреть туда. Зажмурившись, я приготовилась, сама не зная к чему.

Раздался оглушительный хлопок со странным эхом, будто звенят тысячи маленьких колокольчиков. Раскрыв глаза, увидела, что в зале наступила темнота. И лишь золотые снежинки, парившие в воздухе, указывали на то, что все живы. Они, словно светлячки, блуждали во тьме, собираясь в один поток, и устремлялись к порталу.

— Это правда… — донёсся шелест голосов с трибун.

— Это она. Пророчество сбылось!

Их голоса обретали радостную ауру. Несколько мгновений назад, они ненавидели меня, а теперь ликуют.

Одна я стояла посреди зала, не понимая, кто я и зачем. Избранная говорите? Неужели они думают, что это сделала я? Так много вопросов.

Восторженные голоса и аплодисменты гостей сбивали с толку ещё больше. Подумать только, что мифические существа на полном серьёзе считают меня их спасением. Оставалось только выжидать, что будет дальше. А потом я найду Октября и вытрясу из него ответы. Уж он-то мне должен всё объяснить, раз притащил меня сюда.

Когда свечение рассеялось, всё четыре королевы одновременно встали со своих мест и зал затих. Оглянувшись друг на дружку, они одобрительно кивнули.

— Аделина, ты наш ключ к спасению. Мы потеряли надежду, что на свете остались потомки светочей. Но, твой призыв был таким громким, что Мировое Око пробудилось, — сказала женщина в красном с блаженной улыбкой.

— Это Око, наша связь с Вселенной. Мы всё её дети и зависим от энергетической пищи, — сказала женщина в белом.

— Твоя сила поможет вернуть магию в наш мир и возродить Древо Жизни, — радостно сообщила женщина в розовом платье.

— Но, они забыли сказать, что путь не будет лёгким. Чтобы всё это исправить, нужно отыскать Кристаллы Вселенной, что затеряны на Мрачных землях, — печально добавила женщина в фиолетово-золотом платье.

Они выжидающе смотрели на меня в ожидании ответа, пока я, огорошенная новостями, искала ответ внутри себя.

— Я… даже не знаю, что вам сказать, — пытаясь принять новую информацию к сведению, пожала плечами. — Это просто невероятно. Нет, я, конечно, всё понимаю, но чтобы вот так сразу с места в карьер. Мне нужно подумать, — поджав губы, убрала руки за спину, перебирая пальцы.

Всё это конечно здорово, но я не готова взять на себя ответственность за волшебный мир. Только что я жила в разваливающемся общежитии, а теперь стою перед магическими существами, что с нетерпением ждут от меня непонятно чего.

— А что тут думать? Ты единственная за последние семьсот лет, на кого отреагировало Мировое Око и скорее всего последний потомок светочей. Такого шанса больше не будет! — возмутилась женщина в красном.

Какая вспыльчивая дама, однако. Только что улыбалась и вот, уже давит на меня.

— Дайте девочке время, — строго сказала женщина в белом.

— У нас нет времени! — взвинтилась женщина в красном.

— Остуди свой пыл, сестра, — направив в её сторону руку, женщина в белом подула на ладонь.

— Нет! Прекратите! — неожиданно закричала девушка, в розовом платье, схватившись за лицо руками.

— Как ты смеешь! — возмущённо крикнула женщина в красном, отряхивая своё платье от снега.

И тут до меня как дошло… Передо мной стоят не просто королевы. Это же времена года. Если Октябрь человек, ну, или хотя бы имеет такой облик, и Время тоже.

— Полно тебе, сестра. Остынь, — улыбнулась белая королева, отряхивая руки.

— Ну, уж нет! Ты зря это сделала! — поджав губы, процедила красная королева.

— Вы зима и лето? — нерешительно спросила я, чтобы подтвердить свою догадку.

Они отвлеклись друг от друга, повернувшись ко мне с изумлённым видом.

— Всё верно. Я Осень, а это Весна, — сказала женщина в фиолетово-золотом платье.

— Обалдеть… — восхищённо прошептала я. — Нет, я, конечно, читала о вас легенды в книжках, но никогда бы не подумала, что вы реально женщины.

Нужно замолчать, судя по их вытянутым лицам. Я слишком много говорю когда нервничаю.

— В книжках? — изумилась Лето.

— Да. В сказках, — пожала плечами я.

— А ты говорила, что никто о нас не помнит, — фыркнула Осень в сторону Лето. — Видишь? Предки человеческие сохранили память для потомков. Не всё так грустно, как ожидалось.

— И много таких книжек у вас читают? — спросила Зима.

— Достаточно.

— Это приятное известие, — улыбнулась Весна.

— Итак, что мы имеем? У нас есть избранная и люди ещё о нас не забыли. Это нужно отпраздновать! — воскликнула женщина в красном.

Зал заликовал, засвистел и захлопал. Поразительно, как у них быстро меняется настроение.

— А о чём ещё у вас есть сказки? О волшебных существах есть? — с интересом спросила Весна.

— А разве вы не знаете? — удивилась я.

— Откуда же нам знать? — поразилась Осень.

— Ну, как же? Вот Гелиодор или Октябрь, они же бывают на Земле и по-любому видят всё, что происходит, — ответила я.

— Октябрь? — с интересом спросила Лето.

— Вот как? — нахмурившись, в упор смотрела на меня Осень.

— Я что-то не то сказала? — не понимая их реакции, решила спросить на всякий случай.

— Как раз наоборот, Аделина. Ты попала прямо в точку, — постукивая пальцами по подлокотнику, ответила Лето.