— Постойте! Кто вы? — держа в руках конверт, растерянно поспешила спросить незнакомца. — Вы, наверное, ошиблись!

Он остановился и развернулся ко мне, всё также обворожительно улыбаясь, покачал головой.

— Это не ошибка. Это ваш шанс, — сказал он и, ударив три раза тростью с необычным набалдашником из камня лунного цвета, по полу и просто испарился. Он исчез на моих глазах. Просто растаял в воздухе, будто его и не было здесь.

Дальше всё становилось ещё более удивительным и странным. Я не помню, как вошла в комнату, и как легла спать. Но очнувшись, подумала, что всё это был невероятный сон. Каково же было удивление, нет, даже ступор, когда я обнаружила тот самый конверт из сна на своей тумбочке у кровати.

Он лежал и манил меня. Хотя до сих пор с трудом верилось в происходящее. Этот конверт, словно старинное королевское письмо с красной восковой печатью, без каких-либо отметок, даже трогать было страшно. Сама не знаю почему. Раз десять я его брала в руки, крутила, вертела, ощупывала, думала, пыталась посмотреть на просвет и возвращала на место.

Выпила чая, умылась и снова вернулась к тумбочке с конвертом. Он так и лежал на своем месте, убеждая, что это не плод моей фантазии.

Присев на скрипучую кровать, дрожащими руками взяла конверт в руки. Жалко было ломать печать, и по-прежнему страшно. Вдруг всё-таки это ошибка и потом мне только проблем прибавится. С другой стороны, то, что некто неизвестный и мистический передал мне это, уже говорит о целенаправленности. В принципе, мне нечего терять, чего уж кривить душой.

Может меня реально услышали там, наверху? Эта мысль не давала мне покоя. Ведь, либо это правда, либо я сошла с ума…

Провела пальцами по красной печати и заметила, будто из-под них вылетела искра. Широко распахнув глаза, замерла и медленно убрала руку. На печати проявилась надпись, которой до этого там не было.

«Vita est a casu» — гласила надпись.

Её было видно очень четко и в следующий миг, я вновь заметила, как по ней прошло золотистое свечение. Блистающая надпись, словно феи сыпали на неё волшебную пыльцу, ввела меня в ступор. Протерев глаза, обнаружила, что это мне не мерещится.

— Так, Лина. Держи себя в руках, — стараясь себя успокоить, зажмурилась и вновь посмотрела на конверт.

Выдохнув, продолжила изучать волшебный предмет в дрожащих руках.

Судя по всему, это латынь. Похожие фразы себе выбивали на руках парни из нашего детдома, когда удирали за забор. Думаю, стоит проверить, что это значит. Мало ли, что там написано?

Быстро присев за советский письменный стол, включила свой видавший лучшую жизнь, стационарный компьютер. Еле дождавшись загрузки системы, уже искусала себе большой палец. Ввела фразу в поисковик и получив её перевод, ощутила, как на голове зашевелились корни волос.

Жизнь — это шанс.

Именно так переводилась фраза, что волшебным образом возникла на этой печати. Прикидывая в уме, кто мог так жестоко надо мной пошутить, на ум ничего путевого не приходило. По сути никто. Я одиночка. И друзей у меня толком нет. Только бабушки и дедушки из дома престарелых… Попахивает фантастикой, которая никак не укладывается в голове.

Ну, что ж. Нужно открыть.

Как можно аккуратнее поддела краюшек письма и осторожно порвала бумагу вокруг печати. Мне казалось, если я её сломаю, то случится что-то непоправимое. Сама не знаю, откуда возникли такие мысли, но игнорировать я их не стала.

С внутренней стороны конверт переливался красивым радужным блеском. Он мерцал, словно был живой. Впечатляюще. Никогда ещё не видела подобного. Внутри лежало письмо, сложенное пополам. Сглотнув, осторожно достала его и развернула.

«Уважаемая Аделина! Получив ваше сообщение, нами было принято решение дать вам шанс. Желаем Вам провести время так, как Вы мечтаете и ни о чём не жалеть. Приглашаем Вас, как особого гостя на наш ежегодный бал «Времён Года», который состоится ночью тридцать первого октября. Наш представитель прибудет за вами вечером.

P. S. Мы всё видим и слышим».

Раз десять я перечитала эти строки, и всё никак не верилось в реальность происходящего. Это просто не возможно.

— Что? Серьезно? — мой голос громко прозвучал в тишине.

От шока, я просто сидела, замерев с письмом в руках, не зная как на это реагировать. Медленно выдохнув, осторожно положила письмо на конверт и поспешила к раковине. Меня бросило в жар с такой силой, что казалось, сейчас упаду в обморок. Закружилась голова и затошнило.

Смочив лицо прохладной водой, и сделав пару глотков, облокотилась об подоконник. Покосившись назад, внезапно обнаружила, что письма нет! Меня как током ударило. Буквально затрясло от переживаний.

Метнулась к тумбочке, а там лежит золотая карта. Самая настоящая золотая банковская карта, а под ней в виде визитки карточка с записью: «Ваш пропуск к желаемому». С обратной стороны светилось число золотого цвета — 1717.

Пин-код?

— Да ладно? Это шутка такая? — прошептала я в пустоту своей маленькой комнаты.

Посмотрев на карту, обнаружила, что там стоят моя фамилия и инициалы — Капля А. М.

— С ума сойти…

Меня терзали смутные сомнения. Расхаживая по комнате, думала, как быть дальше. На ум ничего путевого не приходило кроме того, как взять и проверить правда это или нет.

— Пропуск говорите? Это что же, я могу купить что-то очень желаемое? А чего я желаю, даже не знаю…

Нужно сначала проверить. Натянув на себя вязаный белый свитер, синие джинсы и уже стоптанные кроссовки, встала напротив зеркала. На меня из него смотрела перепуганная рыжеволосая девушка с торчащими в разные стороны кучерявыми прядями.

Как же меня травили за эти волосы в детском доме, считая, что рыжие хитрые и обманщики. А ведь я не такая, и всегда пыталась это доказать.

Собрав их в пучок на голове, прилизала несколько непослушных прядей и всмотрелась в своё бледное лицо. Всё что мне напоминало родителей, сейчас смотрело на меня из зеркала. Папины голубо-зеленые глаза и мамины непослушные волосы, маленький рост и пухлые губы от мамы, тёмные брови и густые ресницы от папы. Я не худая, не толстая, проще сказать обычная, но всё же из-за своей внешности выделяюсь из толпы. У меня были красивые и добрые родители, которые передали мне частички себя.

Жаль, что их нет рядом…

Кивнув своему отражению, натянула черную ветровку с кислотными вставками на рукавах и сунув карточку в карман, вышла в коридор.

— Привет малая! — хлопнул меня по плечу сосед Олег, что я от неожиданности подпрыгнула на месте. Чудной мужчина, любитель котов. Кажется, ему давно за сорок, а чувствует себя как в двадцать. Шутит постоянно и смеётся так заразительно, что можно лопнуть.

— Ты чего такая перепуганная? Обидел кто? — остановив взволнованный взгляд на моем лице, спросил он поглаживая сидящего у него на руках рыжего кота Ваську.

— Нет, дядь. Я просто спешу, — собравшись с мыслями, ответила ему и постаралась улыбнуться, но это вышло неправдоподобно. Он мне не поверил.

— Так, давай выкладывай, что там у тебя случилось? Ты какая-то вся напряжённая, — изогнув бровь не отступал он.

— Да нет, всё хорошо. Я просто плохо сплю. Мне идти надо, понимаете? — пытаясь протиснуться в коридоре, пропищала я, но он и в этот раз перегородил путь. Ну вот, теперь я влипла.

— Ты мне смотри, если кто обижает, то сразу скажи. Я ему задам. Точно всё хорошо? — не унимался он.

— Да дядь, всё хорошо. Никто меня не обижает, — ответила я.

Его взгляд потеплел, и мне удалось обойти его.

— Я там это, вечером буду шарлотку печь, ты приходи, оставлю тебе кусочек, — предложил он. — А то, ты у нас только всех и угощаешь. Решили всем этажом с тебя пример брать. Хороший пример должен быть заразительным, — подмигнул он.

Приятно, что у меня получилось сдружить этаж. Пироги это мощное оружие.

***

Гуляя по городу я думала над тем, что всё это значит? До сих пор не верилось, что это происходит со мной. Мне нужны ответы или хотя бы подсказки, которые подтвердят мои мысли.