— Любящее сердце. Это мой тебе подарок! Держи! — воскликнул он с насмешкой, приблизившись ко мне вплотную.

От накатившего ужаса, я помню только, как яркая вспышка ослепила мои глаза и жар ярости, клокотавший в сознании, вырвался световым потоком из меня. А затем раздался тонкий, оглушающий звон… прошла всего пара мгновений, а казалось целая вечность.

— Лина! Что случилось?! — орал Гелиодор.

К его голосу присоединились голоса братьев, пока я пыталась нащупать опору, ослеплённая неожиданной вспышкой и трагедией. Не могла дышать, голос куда-то пропал. Тело горело ледяным огнём.

— Октябрь… — сквозь сдавленное горло, еле шептала я, как слепой котёнок.

Кто-то подхватил меня, и куда-то понёс, но я в эмоциях вырвалась из рук, едва слышным голосом требуя вернуть на место.

— Октябрь! — крикнула я, оглядываясь по сторонам в истерике, в попытке разглядеть хоть что-то, как вдруг меня обняли знакомые руки.

— Я здесь, — сквозь крик и шум, чётко и ясно раздался голос Октября, что я чуть не умерла от счастья слышать его.

— Что это было?! — крепче обнимая его, ощупала грудь, чтобы убедиться, что его сердце… на месте.

— Это злая шутка Орголиуса. Он пришёл и нам нужно спрятать тебя. Ты спугнула его, но он вернётся, — послышался голос Гелиодора.

— Любимая, не плач. Я живой. Он не может убить меня, — утешал меня Октябрь, обнимая и целуя.

— Правда? Тогда что это было? — наконец начав различать очертания его лица и обстановки, вопрошала я с надеждой.

— Ему не справиться с нами. Мы Древние Сути, созданные из вселенского огня. Всё что он может, так это наслать кошмарный мираж, изменить материю, но на большее в отношении нас, ему не хватит сил. А вот тебя мы должны спрятать немедленно! — подхватив меня на руки, Октябрь быстро шёл к дворцу.

— Он лжёт тебе, светоч! Хочешь увидеть мою истинную силу? — внезапно раздался над нами угрожающий голос.

— Бей тёмного! — крикнул Июль, и все братья начали атаковать Орголиуса, что навис над нами в воздухе. Огромная, тёмная фигура в развевающемся плаще, затмевала окружающее пространство тьмой и пеплом.

Они использовали магию на полную мощность, как никогда раньше. Поляну озаряли вспышки огня и молний, в небо стремительно плелись живые кнуты, что оплетали злодея, ледяные стрелы пронзали его темную фигуру, но этого было недостаточно. Я призывала Всевидящую матерь, силу кристалла, чтобы выжечь противника с Игмеральдских земель, но ничего не работало. Я опустошена. Кристалл молчал, Вселенная не отвечала.

Вспомнив о подарке Исгерфера, достала руны и, прошептав его имя, бросила их о землю. Тут же явился Огненный голем, нападая на Орголиуса. Он нещадно жёг его, и в какое-то мгновение, противник ослаб. Братья не снижали боевой магии, желая добить врага, как вдруг произошло странное.

Орголиус упал на землю, и превратился в большой чёрный и гладкий камень. Голем ещё несколько мгновений продолжал бить его, а затем остановился в ожидании.

— Воля исполнена! Враг поражён! — молвил он и, растворившись в воздухе, вновь превратился в руны, что волшебным образом вернулись мне в руки.

— Мы победили? — спросила братьев, что не спускали взгляда с камня.

— Не знаю, — ответил Апрель.

— Что-то здесь не так, — сказал Январь.

— А как должно быть? Гелиодор, ты знаешь? — спросил Июль.

— Думаю, это не конец, — ответил тот.

— Что нам делать дальше? — спросил Сентябрь.

— Бить до истления! — крикнул Август и шарахнул чёрный камень сгустком золотых молний, а за ним и все братья продолжили атаку.

Камень начал накаляться, всасывая в себя магию братьев. Ещё чуть-чуть и он взорвется. Звон стоял оглушительный, вспышки ослепляли. Послышался треск, на камне возникли расколы, но что-то пошло не так. Магия братьев-месяцев, обернулась против них. Камень буквально выплюнул магию обратно искаженным сгустком, при этом, не отпуская связи с ними. Месяцы оказались в ловушке, привязанные магическими нитями. Все они рухнули на землю, корчась от боли. Я схватила Гелиодора на руки, и прижала к груди.

Раскалённый камень начал трескаться и собираться в высокую фигуру, от которой словно цепи исходила магия стихий братьев. Приняв окончательный облик, Орголиус громко расхохотался, указав на меня острым когтем.

— Иди сюда, светоч! А не то им грозит мучительная смерть. Или ты не веришь? Думаешь, что они бессмертны? Он солгал тебе! — разрывая пространство своим голосом, сказал Орголиус.

— Не слушай его! — крикнул Октябрь, и тёмный повернул жестом руки магическую цепь, что сдавила горло любимого.

— Могу доказать! В этот раз, его сердце будет в твоих руках, — продолжая мучить Октября, вкрадчиво произнёс Орголиус.

Сердце рухнуло в пятки. Мой страх за жизни братьев раскатом грома пролетел в сознании. На призыв помощи Вселенной и кристалла, был глухой звук. Неужели бросили нас на произвол судьбы?! Почему не откликаются в такой критический момент?!

— Иди ко мне! — потребовал он, продолжая демонстрировать силу, выворачивая боль братьев наизнанку.

— Хватит! Прекрати их мучить!

— Я убью их, если ты не подчинишься мне, — ледяным рокотом раздался голос Орголиуса.

— Лина… — прижав уши, прошептал Гелиодор.

— Отпусти их, я иду к тебе! — смело шагнув вперёд, крикнула я.

— Что ты делаешь? — в ужасе прошептал Гелиодор.

— Всё будет хорошо, — ответила я, положив руку на грудь, сделала второй шаг.

Орголиус ослабил цепи. Глаза его вспыхнули изумрудным огнём под глубоким капюшоном, что скрывал облик.

— Не играй со мной! — прорычал он.

— Я иду. Отпусти их! Или ты боишься? — с вызовом крикнула я.

Мои слова сработали, что Орголиус резко отшвырнул от себя братьев-месяцев в стороны.

— Теперь ты моя! — воскликнул он, вытянув руку вперёд, в ожидании, когда я была в паре шагов от него.

— В твоих мечтах, тёмный! — воскликнула я, раздавив зёрнышко, подаренное Весной на случай безысходности.

Время пришло. Пространство озарилось яркой вспышкой, и я увидела огромный облик Весны, что словно ангел, крыльями укрывает нас, загребая в светоносный портал.

Мы спасены.

Свет, тепло и защита накрыли нас, отделяя от чёрной материи Орголиуса. Я крепко держала кота, боясь потерять. Братья в полубессознательном состоянии плыли в потоках света, подхваченные невидимыми заботливыми руками Весны.

— Не-е-ет! Иди сюда! — раздался грохочущий крик Орголиуса и, обернувшись, я увидела, как его когтистая рука, обжигаясь и тлея, стремительно тянется сквозь этот свет ко мне. — На этот раз не уйдёшь!

Резкий рывок назад и светоносный портал захлопнулся. Оставив меня в объятьях тёмного, чья довольная улыбка сверкнула из-под капюшона.

Сердце ушло в пятки. Замёрзло. Я не могла ни двигаться, ни говорить.

Гелиодор в моих руках вывернулся и бросился на него с диким рёвом, царапая когтями, стараясь рвать изо всех сил врага, но… тут же был окутан тёмной материей. Связан полностью.

— Вот и всё, — сказал Орголиус, и, сверкнув зелёными глазами, щёлкнул пальцами.

Конец первой книги