И накануне Покрова дня по всей Москве зазвучали проповеди. Иерархи православия провозгласили проклятие и предание анафеме Гришки Отрепьева.

Перед тем как разъехаться в свои епархии, святители ещё раз собрались на совет. Умный совет дал митрополит Новгородский Исидор, сменивший покойного Александра.

— Пощадим свой народ от кровопролития с богоотступником расстригою Отрепьевым. Мыслю я, отче владыко святейший, чтобы войти в согласие с польским духовенством и с литовским. А как войдём, просить их, дабы выдали нам вероотступника. А посему миром напишем грамоту и с верными людьми отправим в Речь Посполитую.

Грамоту написали. Все иерархи руку к ней приложили. Потом Иов ушёл царю показать грамоту. Царь Борис Фёдорович поблагодарил Иова за усердие. Да сказал:

— Отче владыко, отпиши такову же грамоту воеводе Киевскому князю Василию Острожскому. Сейм он знал того беглого расстригу. Да ещё заклинал быть достойным сыном церкви.

— Отпишем, государь-батюшка, чтобы именем Всевышнего схватил Гришку и заковал в цепи да прислал к нам.

— А чтобы усерднее послужил нам воевода, почёт ему окажите хороший, из моей казны перстни с лалами пошли.

Иов согласно кивал головой, а Борис Фёдорович опустился в любимое кресло и задумался. А потом поднял на патриарха глаза, наполненные болезненной печалью и тихо попросил:

— Отче владыко, не оставляй меня заботами. Сколько дён тебя не вижу. Укрепи мой дух молитвами. Чую, как всё колеблется подо мной. Бог оставил меня милостью.

— Не ропщи на Бога, сын мой, — ответил сухо Иов. — Не для своей защиты соберись с силами, гневом наполнись. Державу оборонять нужно. Пред лицом ворога забудь о себе, государь, и милость Божья вернётся.

— Как забудешь?! — воскликнул Борис Фёдорович и встал. Но покачнулся, чуть не упал, да успел ухватиться за подлокотник кресла. — Рок надо мною витает. Семь лет царствия истекают! Что там за метой? — Борис Фёдорович был бледен как полотно, в глазах поселился страх. Он шагнул к Иову и опустился на колени. — Владыко святейший, Христом Богом прошу, найди тех ведунов Катерину и Сильвестра, спроси их, что там, за метой?!

— Встань, государь! Аз найду их и принесу тебе утешение, ежели возьмёшь себя в руки! Стыдись, государь, я всегда знал тебя мужественным!

— Стыди, стыди, владыко! Да может, там и меты-то нет! Узнай! Узнай! Прошу тебя, святейший! — Борис Фёдорович закрыл руками лицо.

Иов попытался помочь ему встать на ноги. Но Борис Фёдорович отвёл руку патриарха, встал и жёстко крикнул:

— Казни заслуживают те ведуны! Казни! Токмо Богу дано судьбами распоряжаться! — Борис Фёдорович отвернулся к окну, постоял молча, а потом тихо сказал: — Прости меня, отче владыко. Кажется мне, я медленно теряю рассудок... — Но мысль о наказании ведунов, вера в то, что это даст новый поворот судьбы, уже вызрела у Годунова, и он подумал, что надо послать людей, чтобы схватили ведунов и запрятали в пытошные башни. Он спросил Иова:

— Отче владыко, ты так и не ответил, где обитают Катерина и Сильвестр?

Иов будто и не слышал вопроса царя.

— Я буду молиться за тебя, государь. Да позволь мне удалиться. — И, не дожидаясь позволения, покинул царский дворец.

Внутренними переходами Иов вернулся в свои палаты, где его ждали иерархи. Он не смутил их мирной беседы тем, чему стал свидетелем во дворце, но сказал:

— Отцы святители, есть нужда написать такоже грамоту Киевскому воеводе.

Не мешкая иерархи написали ещё одну грамоту. А вскоре доверенный во всех делах патриарха дьякон Николай уехал на Пречистенку. Он вёз Сильвестру и Катерине повеление патриарха доставить грамоты в Киев и в Краков. Да ещё дьякон вёз устный наказ беречься царёвых слуг. Не хотелось патриарху потерять этих провидцев в застенках боярина Семёна. Да и вовремя всё было сделано. Спустя два часа после того, как ведуны покинули Москву через Серпуховскую заставу, на Пречистенку прикатили служилые люди дядьки Бориса Годунова. Но лавка была на запорах, а в доме — пусто. И никто не видел, как Катерина и Сильвестр скрылись из дома и укатили в патриаршем возке.

Рассказ патриарха Иова о боярском сыне Якове Пыхачёве запал в душу митрополиту Гермогену. И после совета иерархов он не уехал в Казанскую епархию, но остался в Москве. Как всегда, приезжая в столицу, он остановился на подворье у князя Василия Шуйского. И пока ехал к нему из Кремля, думал: «А ежели таких, как Яков, будет много? Ежели на всём пути, где проследует Отрепьев, поднимутся обличители, не будет ли сие концом самозванца?»

Гермоген, сам человек крепкой веры, поверил в то, что развенчанный расстрига скоро потеряет своих приверженцев, особенно из среды честных россиян. «Да и польские паны, щепетильные в чести, отвернутся от татя», — счёл Гермоген.

В эти же дни Гермоген заручился поддержкой патриарха и отправился по московским монастырям искать иноков-богатырей, готовых во имя веры и отечества на подвиг. Знал Гермоген, что монах-расстрига Отрепьев не выйдет в чистое поле на ратный поединок. Ан ежели чёрные воины всюду, где только увидят Гришку, будут оглашать о том, что перед лицом народа не царевич Дмитрий, а беглый монах-расстрига, кому захочется стать на путь преступный и идти за Гришкой в поход за призрачным раем, какой Отрепьев всем обещал.

А разве русские бояре, дворяне, купечество пойдут за безродным шельмецом? «Развенчать, развенчать Гришку, — твердил Гермоген, — и тогда держава будет спасена!» С этими мыслями Гермоген приехал в Донской мужской монастырь. И как только монахи узнали, зачем пожаловал митрополит, сразу же нашлись смелые мужи. Вызвалась целая седмица славных иноков. И все молодые, не старше сорока лет. Вглядываясь в их лица, спокойные и суровые, Гермоген понял, что такие Христовы воины сделают своё дело, даже если им будет угрожать смерть.

— Помните, сыны и братья мои, о подвиге Якова Пыхачёва, и сие поможет вам укрепиться духом, — напутствовал иноков Гермоген.

Сборы у чёрных воинов скорые: подпоясались, котомки за плечи забросили и — в путь. И каждый день по зову Гермогена то из Донского, то из Чудова, то из Кириллова или других многих московских монастырей уходили два-три инока в Польшу, в Северские и окраинные земли юго-запада России, чтобы сказать слово правды о расстриге. Они уходили навстречу смертельной опасности молча, как и подобает воинам. А Гермоген продолжал искать всё новых охотников. При встречах с патриархом он рассказывал о движении монахов против расстриги, но видел: патриарх хотя и хвалил Гермогена за движение против Отрепьева, но сам не радовался этому.

Настроение у Иова ухудшалось с каждым днём. Каждый Божий день он получал с юго-запада России всё новые и новые вести о нарастании смуты. Нынче ему стало известно, что в Сомбор, вотчину пана Юрия Мнишека прибыли с Дона два казачьих атамана, Андрей Корела и Михайло Нежакож. Да с собой до тысячи Казаков привели. И все они следом за атаманами присягнули царевичу Дмитрию на верность. И в других вестях с юга всё одно и то же: стекается народ под знамёна Гришки Отрепьева. А почему? На сей вопрос патриарх Иов не мог ответить.

Но пока владыка церкви искал ответ на свой вопрос, Гермоген с неистовым усердием занялся другим делом. Каждый день он появлялся то в одном московском соборе, то в другом, то шёл в приходские церкви и читал проповеди. Да была в них одна отлика: во всех проповедях митрополит Гермоген призывал русский народ сплачиваться на борьбу против ляхов.

Насторожило сие патриарха. Как можно настраивать народ против Польши, ежели между русскими и поляками пока царит мир. И после проповеди Гермогена в Казанском соборе Иов позвал митрополита в алтарь.

— Достославный святитель Гермоген, рек ты ныне о ляхах. Како можно, ежели они мирно себя ведут? Что грозит нам с их стороны? Потому проповеди твои несут державе ущерб.

Гермоген ещё не успокоился от той речи, которую произнёс страстно, неистово. Чёрные глаза ещё горели огнём, весь он был нетерпелив в движениях. Шёл Гермогену в ту пору семьдесят четвёртый год, но всё в нём было молодо: и горение души, и действия.