— Святейший владыко, вижу сонмища ляхов на Руси! Гришка у них — за стенобитный снаряд! Оттого и лелеют! Да не вороги ли они нам после сего?! Вороги! Да вместо того, чтобы схватить по нашей просьбе да в клетке прислать, они венчать собираются Гришку с польской паненкой!

— Да надобность какая?

— Дабы Русскую землю на ломти разрубить! Российскую престолонаследницу Польша получит! — Гермоген говорил убеждённо, словно всё уже знал. Да может, и знал, сие одному Богу было ведомо.

И патриарх в сказанном не усомнился, он всегда считал Гермогена прозорливым. Да так оно вскоре и вышло. Прозорливость Гермогена, а ещё его сердешного побратима Петра Окулова, ведуна известного, былью обернулась.

Давно ушли в Северские земли, в Киев, в Польщу патриаршие люди, коим было велено донести грамоты иерархов православной церкви. Время шло, а посланцы не возвращались. А вскоре в Москве стало известно о том, что самозванец покинул Польшу. Патриарх Иов встретился с думным дьяком Татищевым, спросил его:

— Сын мой, Игнатий, верны ли те слухи о движении Отрепьева?

— Токмо правда в тех слухах, святейший владыко. Самозванец покинул пределы Польши. А с ним идут за предводителей сын воеводы Сандомирского Юрия Мнишека да паны Доржицкий и Неборский.

— А войско с ним каково?

— Донесли мои люди, что ведут они с собой до двадцати сотен воинов исправных. Да ещё всякой сволочи ораву большую без устройства и оружия.

— Движение куда? Не к Москве ли?

— Пока шли под Киев, где ждут самозванца две тысячи Казаков да другой всякой вольницы, неведомо сколько из Запорожской Сечи нахлынувшей. А всех сплачивает воевода Ратомский.

Патриарх расстался с думным дьяком-печатником Татищевым в удручённом состоянии. Прикидывал, однако, что войско у расстриги малое. Да ежели немедленно придвинуть к южным рубежам свою рать, хотя бы вполовину той, что на хана Казы-Гирея выдвигали, не войти самозванцу в пределы России.

В тот же день патриарх встретился за трапезой с Гермогеном. И спросил его, как бывшего воина и сотника к тому же:

— Брат мой, какой силой можно сломить силу Отрепьева, ежели у него двадцать сотен воинов исправных, да столько же Казаков умелых, да многие тысячи оравы вольной?

— Сила сия вельми малая. И десяти стрелецких полков хватило бы, кои атамана Хлопко побили. Токмо не в его исправных и умелых сотнях суть. Вольницы на Руси много после голодных лет, а они тоже воями смелыми могут быть. Да ежели не замкнём расстригу, как в Путивль войдёт, расти его войску аки снежному кому...

И снова ожидание вестей из Северских земель, снова тихие разговоры и сетования на то, что царь Борис Фёдорович медлит высылать войско навстречу самозванцу, который вот-вот перейдёт русскую границу.

Вскоре всё так и случилось. Инок Чудова монастыря Пафнутий, ходивший в Новгород-Северский к тамошним святителям по поручению Иова, вернулся в Москву. Хотел прямо в патриаршие палаты идти, но подьячий Никодим перекрыл дорогу Пафнутию, власть проявил сверх меры, выведал, с чем пришёл, и сам к владыке поспешил. Никодим радовался, а вести нёс тревожные. Да спешил к Иову, чтобы заметил и за усердие обласкал. Да Бог шельму метит, и напоролся Никодим на Гермогена. Встретились митрополит-правдолюб и подьячий-клеврет. Давно не виделись, лет пять, поди, когда ревизскую сказку сочиняли патриаршие дьяки Казённого приказа. И всё по навету Никодима.

Теперь у Гермогена была сила, он это знал. И подьячий Никодим для него — муха, пусть и шустрая. Но жажды мести Гермоген не ведал. Лишь ожёг гневным взглядом, спросил посиневшего от страха Никодима:

— Чужое несёшь, вымогательством добытое? Или что иншее сам приготовил? Говори. Патриарх почивает.

У Никодима хватило ума не скрывать от Гермогена тревожных событий.

— Сказать пришёл, владыко, что вернулся из Северской земли инок Пафнутий и принёс весть о том, что 16 октября Гришка Отрепьев вступил на русскую землю.

Гермоген смерил Никодима презрительным взглядом, сказал просто:

— Спасибо иноку Пафнутию за ревностную службу. Жизнью рисковал, да не за почёт. Ступай и пришли самого Пафнутия через час.

Склонившись, Никодим попятился к двери, да так и скрылся за нею задом. А Гермоген не сдержался и суровыми словами проводил его из покоя:

— Ну-ну, поганец, быть тебе на дыбе!

Весть о вторжении в Россию Отрепьева, а кой для кого — царевича Дмитрия, встревожила-взволновала весь Кремль, всю Москву, да, надо думать, и всю Русь. И все принимали её по-разному.

Гермоген заметил с амвона Успенского собора, как у младших князей Голицыных да у братьев Басмановых сверкали радостью глаза. Видели они, поди, за далью, что идёт на Москву законный царь да с войском крепким. «Ишь, что усмотрели, ехидны! Разбойник идёт! Расстрига Гришка Отрепьев, а не Дмитрий!» — кричал в душе Гермоген. Осуждая за убийство в Угличе Бориса Годунова, он, однако, и в мыслях не допускал, чтобы на трон встал раскольник веры. «Да какой же он будущий самодержец, коли с ляхами да иезуитами на родной народ идёт?!» И гремело с амвона гневное слово Гермогена, страстное и искреннее. Да с ним он и будет идти, пока россияне не изгонят со своей земли чужеземные вражии силы.

— Предадим анафеме злого еретика и отступника православной веры, расстригу Гришку Отрепьева! Не дадим внести на святую Русь латинскую веру! Пре-да-дим а-на-фе-ме! — гремело слово митрополита под сводами собора.

А тут и печальное предвидение Гермогена сбылось.

Вернулись Катерина и Сильвестр в Москву, ходившие к Киевскому воеводе Василию Острожскому и по другим местам Польши. Как и было им велено, они тайно миновали заставу и пришли в дом священника Павла на Басманной улице. Старец Павел, очень похожий обличьем на Иова, поселил Катерину и Сильвестра не у себя, а во флигельке при церкви Святого Николы. Он накормил путников, оставил отдыхать, а сам, получив от Сильвестра грамоту Киевского воеводы, ушёл к патриарху.

Потом Сильвестр будет долго гадать, куда ушёл отец Павел, то ли в Кремль, то ли в иное место. А он как в воду канул. Тревога запала в души гостей. Вечером, как третьей ночи началу быть без Павла, Катерина сказала Сильвестру:

— Милый любый, нам время уйти. Ноне придут за нами...

Сильвестр и сам знал, что придут. Да всё выжидал. Теперь — край.

— В Знаменский монастырь надо... — ответил Сильвестр. — Идём же, люба.

Во флигеле было две двери. Одна — для всех, а Другая — тайная. На Москве тому каждый хозяин дома научен. Да и тати знают, что каждая изба, каждый дом загадку хранят. Разгадать её не всякий может. Так и в поповом флигельке. На задней стороне дома, в пристройках, в дровянике, тайная дверь в сад выходила. На ней большой замок висел снаружи. Какому шишу на ум придёт ждать у такой двери беглецов. Тронет рукой пудовую штуковину, держащую дверь, и уйдёт. Ан беглецам и на руку. Дверь-то на шатуне держалась. Затвор изнутри снизу отчинил, так она как колесо на оси повернулась: вылетайте птицы. И вылетели. Да не птицы, а два монаха.

До мужского Знаменского монастыря от церкви не так и далеко. Катерина и Сильвестр, зная Москву как свой двор, вскоре же очутились близ монастыря и стучались в ворота. Привратный страж открыл оконце, рассмотрел путников.

— Чего надо? — спросил неласково.

— Во имя Отца и Сына... К настоятелю Игнатию мы от патриарха, — начал Сильвестр.

Оконце тут же захлопнулось, загремел засов и открылась небольшая дверь. Сильвестр ещё шептал благодарственную молитву, а страж сказал: «Аминь» — и впустил путников за крепкие монастырские стены.

В полуночный же час к флигелю церкви Святого Николы подкрались пятеро, да не татей, а людей государевых, взломали двери, ворвались в покой, но напрасно.

А часом раньше на дворе князя Рубец-Мосальского, в чёрном каменном подвале скончался в муках священник Павел. И последний вопрос истерзанному старцу задал бывший митрополит Московский Дионисий. «Отец благочинный, во имя веры и законного царевича Дмитрия скажи, от кого получил грамоту Киевского воеводы?»