— За поворотом выход на улицу, которая ведет к шаману, — ответила она и добавила: — Прислушайся.

Я последовал ее совету: действительно, где-то недалеко идет бой. Слышны визги, невнятные крики, звуки ударов. По соседней улице кто-то пробежал, на ходу переговариваясь грубым писклявым языком.

— Вы как? — я смерил взглядом подбежавшую команду.

Добрыня выглядел свежим, будто не было бега с препятствиями. Фея вообще парила над землей. Только Изабелла тяжело дышала.

— Я в норме, — отмахнулась она.

— Глотни зелья на выносливость, — сказал я, протянув синий пузырек.

— Спасибо, — отозвалась она.

— Сейчас мы вчетвером быстрым шагом выходим туда, — махнул я рукой на поворот, где стояла Ирей. — По этой улице выходим в тыл к армии шамана. Там прорываемся к лидеру и кончаем его. Потом сразу повторяем с главным воином из правой деревни. Изабелла, работаешь по мелочи, отстреливаешь только тех, кто пытается на нас напасть. Снежинка, на тебе крупняк. Добрыня, ты на острие атаки — должен зарядить по шаману своей булавой. Я на подстраховке. Ирей, займи удобную позицию под своей маскировкой и поможешь нам стрелами.

— Отличный план! Надежный! Я бы не смогла придумать лучше! — похвалила меня Снежинка.

А у меня почему-то появилось подозрение, что надо мной издеваются.

— Погнали! — махнул я рукой. Чувство, что мы скоро опоздаем, давило все сильнее.

Поворот, короткая пробежка между разрушенными домами — и мы вылетели на широкую улицу. Справа виднелся выход на площадь, откуда доносились звуки сражения. По всей улице мелкие группы крысолаков или оттаскивали трупы и раненых к своей деревне, или бежали обратно к сражению.

Добрыня молча оттеснил меня и рванул вперед. В его руке уже наливалась белым светом булава. Я побежал за ним, за спиной застучали каблуки сапог Изабеллы. Одна Снежинка летела молча.

— Кх-х, кх-х, — пара мелких крысолаков не успели вовремя убраться с нашей дороги и ткнулись в землю.

— Хтыщ! — синяя вспышка заморозки отбросила сержанта, который зачем-то попытался к нам сунуться.

Другой крысолак-сержант молча упал под ноги Добрыни с моим ножом в глазу. Богатырь разочарованно рыкнул и перепрыгнул через труп. Остальная мелочь поспешила сбежать подальше, что-то истошно пища на своем языке.

Небольшая заминка возникла только на входе на площадь. Крысолак-воин с пятком сержантов и десятком мелких попытался преградить нам путь.

— Кх-х, кх-х, кх-х, кх-х, кх-х, кх-х, — посыпались на землю мелкие крысы.

— Хтыщ! Хтыщ! — количество сержантов сократилось до трех.

Я же молча метнул ножи с двух рук — еще двое сержантов отскочили в разные стороны, хватаясь за раны и что-то вереща.

— Бум! — зарядил Добрыня по воину.

Кровавые ошметки полетели во все стороны, а остатки крысиного отряда разбежались за считанные секунды.

— Бежим дальше! Если застрянем, нас завалят с разных сторон! — крикнул я.

И мы побежали.

Что нам очень повезло, я понял уже задним числом, когда вспоминал момент выхода на площадь. Войско шаманов уже почти окружило отряд воинов, а главный воин-крысолак, который больше походил на орка на стероидах, рвался к главному шаману. Все внимание крысиных командиров было занято сражением, и никто не отвлекался на маленький отряд в тылу.

Пробежка по самой площади мне запомнилась плохо. Под ногами мелькали какие-то обломки, камни, пятна крови, а впереди слышен нарастающий шум битвы. Зато хорошо запомнилось ощущение ледяного безразличия и чувство кипящего азарта. Они каким-то странным образом сплелись у меня внутри. Словно корка льда, из-под которой выбиваются струйки горячего пара.

— Шах! Ты псих! — раздался звонкий выкрик Снежинки.

Мы как раз добежали до тыла основного отряда, и нам на перехват выдвинулись две группы крысолаков. В каждой шаман, воин и четыре сержанта. Случайно или нет, но они грамотно брали нас в клещи.

— Сначала левых! — успел крикнуть я.

— Кх-х, кх-х. Хтыщ! Кх-х, кх-х. Хтыщ! Кх-х, кх-х, — Изабелла открыла огонь дуплетами, ей вторили вспышки Снежинки.

Три сержанта рухнули на брусчатку площади. Вспышки феи бессильно разбились о шамана — тот заверещал дурным голосом.

— Бум! — вильнувший влево Добрыня отмахнулся от воина щитом и зарядил свой коронный, только брызги крови полетели во все стороны.

— Бздынь! — прозвенел по камням мой кинжал: защита шамана по-прежнему держалась.

— Кх-х, кх-х. Хтыщ! Хтыщ! — Изабелла добила сержанта, а Снежинка зарядила еще две вспышки в шамана.

Крысолак-шаман ничего не сказал в ответ — он превратился в обмороженную статую и молча повалился ничком.

Я прокрутился на месте, резко разворачиваясь к правому отряду. Два ножа рыбками ушли навстречу набегающим сержантам.

— Кх-х, кх-х. Кх-х, кх-х, — включилась ковбойша.

— Хтыщ! Хтыщ! — две вспышки ушли во второго шамана.

Один сержант удачно отбил мой нож щитом, который, похоже, сделан из крышки большой кастрюли. Второй поймал клинок прямо в раззявленную пасть, еще двое получили дуплеты из револьвера и выбыли из игры.

Мимо меня промчался богатырь, тяжело бухая сапогами. Последний сержант понял, что сейчас его сметут, и метнулся в сторону, обходя Добрыню, а потом резко ко мне, занося над головой ржавый топор. Мой меч оказался быстрей — сталь пробила крысиное горло, прежде чем он успел ударить.

— Кх-х, кх-х. Кх-х, кх-х. Хтыщ! Хтыщ! — девушки добили шамана.

Добрыня буквально смял второго воина — сначала сбил щитом, потом добавил булавой. Его оружие не успело зарядиться светом, но крысолаку хватило обычного удара по голове.

— Вперед! Быстрей! — кричу я.

Мы почти у цели. Перед нами уже маячит спина главного колдуна и его группа поддержки из десятка шаманов. Они все напряженно колдуют, лупят черными молниями и ядовито-зелеными облаками куда-то вперед, откуда доносится основной шум.

Добрыня врывается в строй шаманов, словно лисица в курятник. Только и видно, как мелькает булава и летят брызги крови во все стороны.

— Кх-х. Кх-х. Кх-х. Кх-х. Кх-х. Кх-х, — выдает серию выстрелов Изабелла.

Сейчас ее выстрелы звучат резче, пули летят, оставляя за собой росчерк трассера и взрываются при попадании. На моих глазах шаман ловит такой снаряд в плечо. Детонация — и ему отрывает руку! Он истошно вопит и тут же захлебывается: мой меч снова вскрывает чужое горло. Ножей у меня больше нет, из всего оружия остались гранаты, меч и кинжал.

Добрыня несется вперед, но главный шаман резко разворачивается и вскидывает ему навстречу костяной посох.

— Бом! — с басовитым ударом с костяного навершия срывается прозрачная волна, сметает богатыря, словно букашку, раскидывает в стороны трупы крысолаков. Мимо меня пролетает кусок нового щита Добрыни.

— Хтыщ! Хтыщ! Кх-х, кх-х, кх-х, — вступают в бой девушки.

Вспышки заморозки бессильно растекаются по прозрачной сфере, прикрывающей вожака. От выстрелов ковбойши появляются снопы искр, но щит продолжает стоять.

На миг все замирает в хрупком равновесии. Шаман не может нас достать под непрерывным огнем девушек, а мы не можем пробить его защиту.

В этот момент я бросаюсь вперед…

Миг шаткого равновесия исчезает, словно мираж, события вновь несутся вскачь.

Я бегу вперед по дуге, уклоняясь вправо, чтобы отвлечь колдуна от поднимающегося на ноги богатыря и девушек. У меня в руках меч и кинжал. Ситуация слишком быстро меняется, чтобы использовать гранаты. Просто броситься в атаку — смерти подобно — нужно выждать удобный момент.

Внезапно за спиной у старого шамана вырастает высокая фигура с огромным тесаком наотмашь. Главный крысолак-воин неведомым чудом прорвался к своему врагу. Он выглядит ужасно: весь покрытый кровью, черными подпалинами, с рваными ранами по всему телу. Его глаза горят яростным, бордовым светом.

— Бум-Бум! — два быстрых удара сливаются в один.