– Ой. – Разыграла удивление от встречи, хотя между нами говоря, это у неё выходило из рук вон плохо. – А вы та самая горничная графа Тэнвиль! Вы приехали по поручению хозяина? – хлопая своими длинными ресницами, она всё также продолжала косить под дурочку.

– А вы не слышали последние новости? – улыбнувшись, спросила я. Её комедия меня никак не цепляла, и я прекрасно знаю, что она помнит кто я. – Я недавно приняла титул графини. Мой род очень известен в определённых кругах, но я так понимаю вы в них давно не вхожи.

– Ну да, ну да. – Не сдержав маску раздражения, ответила мне эта гадюка. – Что-то похожее слышала, но никак не могла понять, как поломойку могли удостоить этой чести.

– А вы и не поймёте, уважаемая! – выделив последнее слово, ответила ей. – Я графиня по праву рождения, ведь в моих жилах течет кровь одного из главных семейств королевства. И мне не пришлось, как многим, вертеть тощим задом на балах, для того, чтобы заполучить титул.

– Ах ты! – её щёки вспыхнули нездоровым румянцем, отчего маркиза стала походить на моего недавнего знакомого мясника. – Нахалка!

После этого маркиза кинулась на меня, с явным намерением стереть ухмылку с моего лица. Но она не учла главного. Я выросла не в графском замке, а в приюте, где в обиду себя никто не даёт. Её рука с острыми наманикюренными ногтями пролетела в сантиметре от моего лица. Сразу не поняла, что она намеревалась сделать, то ли расцарапать мне лицо, то ли вырвать волосы. Отскочив от траектории удара, я дала пространство для её полёта. Видимо, этим она и воспользовалась, нелепо, распластавшись на брусчатке.

– Ах, дорогуша! Ну что же вы так себя не бережёте? Вы так скоро разоритесь на наряды, если будете все дороги расчищать.

И змеисса с небывалой прытью поднялась с брусчатки, и с боевым кличем самца бабуина бросилась на меня. Ух, как её пробрало. Я выставила очень удачно вперёд правую руку, и она упёрлась в неё головой, махая кулаками. Интересно как скоро она поймёт, что её удары до меня не долетают.

– Что здесь происходит? – мужской тембр голоса заставил удивлённо поднять глаза. Офицер правопорядка вышел из приостановившейся рабочей кареты.

– Мы с подружкой давно не виделись, офицер! – ответила мило улыбаясь, всё также удерживая гадину.

– Сдохни! – всё не унималась сумасшедшая. На эти слова офицер заинтересованно переводил взгляд с меня на змеиссу, видимо оценивая глубину дружеских чувств.

– Очень давно не виделись! – отпихнув от себя назойливую мымру подальше, кокетливо поправила шляпку. Наконец до змеиссы дошло происходящее, и маркиза, гаденько улыбнувшись мне, бросилась на грудь служителя закона.

– Офицер, спасите меня от этой женщины. – При этом указала своим тощим пальцем в мою сторону. – Она набросилась на меня и пыталась ограбить! – имитируя бурную истерику вопила потерпевшая. Я даже задохнулась от такой наглости.

– Разберемся! – хмурая складка залегла между бровей мужчины. – Попрошу вас леди пройти в машину.

– Схватите её и посадите в тюрьму! – победно воскликнула гадина. – А я пойду в лазарет осматривать нанесенные раны. – Попыталась свалить под шумок она.

– И вас это тоже касается! – схватил её за руку офицер, предотвращая бегство. – Прошу.

Он указал в сторону чёрной кареты, и нам ничего не осталось, как пройти в указанном патрульным, направлении. Дорога не заняла и десяти минут, хотя за это время змеисса пыталась выжечь в моём лбу дыру, своим взглядом. Так и чесался язык что-нибудь ответить, но я благоразумно промолчала, ведь нахождение офицера в карете могло плохо отразиться на нашем задержании.

Когда дверь кареты распахнулась, перед нами предстало огромное здание. Белые колонны словно уходили в небо, казавшись безразмерными. Мы, спустившись со ступенек кареты последовали за мужчиной. На входе нас встретил ещё один работник правопорядка.

– Кого ты привёл Эрн? – он оценил наш внешний вид, особенно задержавшись в вырезе змеиссы.

– Дрались на улице. – Окинув нас презрительным взглядом, ответил офицер. – Отведи их в камеры, и пусть ждут, когда их допросят.

– Да как вы смеете! – на ультразвуковой волне проорала гадина. – Я вдова бывшего вашего начальника! Маркиза Торн! – и стала, по-видимому, ожидать, пока они упадут на колени и станут молить её о помиловании.

– Да? – удивлённо спросил молодой офицер, который должен был отвести нас в камеры. – Простите мадам, не признали!

Змеисса выпрямилась, выпятив грудь вперёд примеряя маску всеобщего превосходства.

– Что же вы сразу не сказали? – изумился второй. – Мы бы тогда успели подготовить вам отдельную камеру со всеми удобствами. – Заржали они в ответ, а маркиза снова задохнулась от всеобщей наглости.

– Сами дойдёте или вам помочь? – спросил молодой офицер, утирая слёзы, выступившие после смеха.

– Сами. – Буркнула я, понимая, что у змеиссы просто закончились слова, видимо, оставшееся место в пустой голове занято модными тенденциями.

Пройдя длинный коридор, мы спустились вниз, где лёгкие наполняли запах сырости и смрада. Я впервые посещаю это заведение, как и маркиза, которая готовилась упасть в обморок. В принципе это было бы лучшим решением в данной ситуации. Нас завели в отдельные клетки, в которых кроме лавки и ведра для естественных нужд ничего не было, и оставили там, заперев крепко замок.

– Лучше бы они меня пристрелили. Ей-богу!

Змеисса ощутила прилив сил и закатила грандиозную истерику. Она металась по камере, произнося проклятья на всех, в том числе и меня, мою семью и чёртову судьбу. Минут двадцать маркиза орала, пока не осознала, что это не производит никакого эффекта. В том числе и на меня.

Присев на лавку, я, откинувшись на стенку тяжело прикрыла веки. Меня волновало лишь одно. Как там бедный Рон, и догадается ли он ехать домой без меня?

Я даже не поняла, в какой момент моя соседка заткнулась и воцарилась звенящая тишина. Но и здесь долго отдохнуть не пришлось. Входная дверь с грохотом отворилась, ударившись о стену, являя на пороге злого графа. Нет, с виду дракон был вполне себе спокойный. Только заострившиеся черты лица и тёмная сталь глаз, выдавало настоящее состояние мужчины.

– Я даже сразу не поверил Берту, когда он с криками о твоём задержании ворвался в мой кабинет. – Сложив руки на груди, сказал граф. – Вот скажи, можно тебя оставить хоть на один день дома, без приключений?

Я в ответ многозначительно пожала плечами, думая, стоит ли отвечать на этот риторический вопрос. Бледный как мел охранник, тот, что нас задерживал, трясущимися руками открывал замок моей клетки.

– Дома поговорим. – Открывая портал, прорычал дракон.

– Там в городе Рон остался. – Мне кажется у графа сейчас задёргается глаз.

– Я отправлю за ним Берта. – Последнее, что я услышала перед тем, как меня не церемонясь впихнули в портал.

***

– Да что же это за привычка швырять меня через портал? – буркнула я, глядя за погасший отблеском, проход.

– Мы уже привыкли мисс Роут к вашим специфическим возвращениям. – Улыбнувшись, проговорил Томас. – Как прогулка?

– Замечательно. – Улыбнулась в ответ. – Меня граф только что выпустил из каталажки, куда я загремела после драки с маркизой Торн. – У дворецкого даже из рук выпал позолоченный подсвечник, звоном разлетевшись по широкой гостиной.

– Но это поведение не подобает благородной леди. – С тоном учителя произнёс мужчина.

– Ой, я вас умоляю! Какая из меня леди? Я большую часть жизни провела не в пансионе благородных девиц, и требовать от меня этикета и правил поведения, бессмысленно. – Томас ещё что-то хотел сказать по этому поводу, но я прервала дворецкого вопросом. – Продукты, что я заказала, уже доставили в замок?

– Да, мисс Роут. – Подняв упавший предмет, ответил он. – Сейчас мы займёмся подготовкой гостиной и сервировкой стола. У вас есть около двух часов.

После его слов я взглянула на часы, понимая, что время, проведённое в камере, было не малым.

– Видимо, мне стоит поспешить. – Развернувшись, быстро пошла в свою комнату, лавируя между суетящейся прислугой.