Сознание бывшего рыбака кануло во мрак…

— М-мать моя женщина…

С громким стоном Мизар попытался открыть глаза и тут же пожалел об этом поступке — свет ползущего по небу солнца, слепил и разъедал ему глаза не хуже какой-нибудь кислоты. Закряхтев от боли и щурясь так сильно, что глаза превратились в узкие щелки, парень попытался принять сидячее положение, но почувствовал, как ему на грудь легла чья-то рука, а следом за этим рядом раздался смутно знакомый голос.

— Я в этом не сомневаюсь, но вставать сейчас тебе лучше не стоит.

— А? — повернув на звук голову, молодой наемник смог разглядеть сквозь прищуренные глаза силуэт бородатого эльфа. — Старший, ты что-ли?

— Я, кто же еще… Или после такого загула ты ожидал увидеть кого-то другого? — с тихим смешком поинтересовался у него командир эльфийских воинов.

— На секунду мне показалось, что я лишился зрения. После т-такой дрянной сивухи люди обычно слепнут вообще ничего не видят… — Прошипел сквозь зубы бывший рыбак. — Ну или отправляются на встречу с самим Творцом, на которого ты, при всем моем уважении — не очень-то похож… Постой-ка. — неожиданно осекся Мизар, до которого дошел смысл слов, сказанных его охранником и он с подозрением уставился на бородача — После какого это еще загула?

— А ты ничего не помнишь? Не помнишь, как ты немного покуролесил и нам из-за этого пришлось на максимально возможной скорости покидать Лунную Заставу? Да мои бойцы, как узнали, что ты натворил, то умудрились собрать свои вещи раза в четыре быстрее, чем на последних учениях.

— А я что-то натворил? И где это мы… — Парень вновь попытался было принять вертикальное положение, но его неожиданно повело в сторону и он бухнулся на… Судя по звуку, на что-то деревянное. Ощупав рукой свое окружение и через силу продрав глаза, Мизар осмотрелся по сторонам и понял, что он ехал в какой-то повозке, а рядом с ним сидел Старший и кромсая небольшим ножом крупное яблоко, отправлял кусочки сочного фрукта себе в рот. — Вы решили пересесть на телеги?

Бородатый эльф уже открыл было рот для ответа, но неожиданно его перебил сухой и смутно знакомый бывшему рыбаку голос, раздавшийся откуда-то позади… (А может быть сверху — сейчас ориентация в пространстве у Мизара оставляла желать лучшего.)

— Господин Модах был настолько преисполнен желанием нам помочь, что выделил несколько повозок из своих личных запасов.

Задрав голову, парень увидел сидящего в передней части телеги седого целителя, глаза которого внимательно следили за молодым наемником из-за потемневших стекол одетых на нос очков. В руках Залик держал какую-то толстую книгу, а на его зеленой робе были заметны прорехи и подсохшие следы крови. Да и в целом эльф выглядел немного потрепанным и слегка вымотанным.

— И остроухий костоправ тоже тут… — Моментально скис молодой наемник, вспомнив, насколько тяжелая была рука у этого ушастого. — Снова пришли морду мне чистить? Или решили лично меня посторожить?

— Довольно интересное предположение, если учесть, что моя гвардия с ролью стражников явно не справляется. — Заклинатель Плоти перевел взгляд на командира своих бойцов и виновато опустив глаза вниз, Старший сосредоточил все свое внимание на яблоке, что держал в руках. Возразить своему господину он не посмел, да и тот был абсолютно прав — опытные эльфийские воины не смогли уследить за связанным и одноруким смертным. — Но нет, я здесь лишь потому, что за тобой требуется присмотр на случай еще одного приступа. Скажи мне, смертный, чем ты думал, когда в одиночку выхлебал целую бутылку эликсира из сока Великого Древа? Или ты таким способом хотел свести счеты с жизнью?

— Так это не обычное вино было? А я его за бормотуху принял… — С удивлением спросил у Залика парень, вызвав сдавленный кашель со стороны сидящего рядом бородатого эльфа, который пытался таким образом замаскировать рвущийся наружу смех.

— Ясно… Можно считать, что на мой вопрос ты ответил. Вечно забываю, что в лагерь Даракаса умудрился прокрасться не опытный диверсант, знакомый с нашими порядками, а просто очень удачливый идиот, которому невероятно повезло… — Потеряв к Мизару всякий интерес, эльфийский целитель вернулся к чтению своей книги, а потыкавший в бывшего рыбака носком своего сапога Старший тихо пояснил:

— Последние несколько суток ты был при смерти, но господин Залик не дал тебе умереть и постоянно дежурит рядом на случай нового приступа.

— Вот как? — Молодой наемник со скепсисом посмотрел на седого целителя, но Заклинатель Плоти был полностью погружен в книгу. Ну, или Залик просто делал вид, что занят чтивом, а на самом деле думал о чем-то другом, но в любом случае на Мизара эльф совершенно не обращал внимания. — Вот уж чего не ожидал…

— Если ты помрешь, то все приложенные господином Заликом усилия окажутся напрасны. — Напоминая парню довольно очевидный факт, бородатый остроухий развел руками. — Так что твоей смерти тут никто не хочет, кроме разве что того психованного старика, что правит Лунной Заставой и с недавнего времени — Кена, которого ты огрел по голове мотыгой.

— Спасибо хоть что не острием! — раздался из-за борта повозки молодой эльфийский голос, который довольно быстро стих после того, как в ту сторону повернулся Залик.

— Всегда пожалуйста, если будет нужно еще раз по черепушке получить — обращайся! — с широкой ухмылкой прокричал в ответ Мизар и повернувшись к бородачу, тихо добавил. — Вы ж меня в плен взяли, несколько дней подряд тащили по лесу и вообще не давали пожрать… Чего он еще ожидал? Что я буду сидеть и не рыпаться?

— Видимо. Хотя насчет еды — это ты зря упомянул… Ты сейчас этого не вспомнишь, но во время своего «буйства» ты половину моего отряда обеда лишил. Довольно обидно, знаешь ли… — Старший почесал свою бороду и негромко хмыкнул — Сожрал практически все, что было! Так что слухи о том, что к нашему пленнику лучше спиной не поворачиваться иначе он тебя может загрызть — только укрепились…

Сокрушительно покачав головой эльфийский командир с легкой завистью посмотрел на молодого наемника.

— И при этом выхлебал целую бутыль эликсира из сока Великого Древа… Расскажешь хоть, какой он на вкус?

— Да я как-то не успел распробовать — меня вырубило практически моментально… — неуверенно ответил ему Мизар, пытаясь вспомнить свои ощущения в тот момент. — И он больше на сок похож был, кисловатый такой… А что, эта дрянь имела какую-то ценность?

— Сам я его никогда не пробовал, но… — Старший неопределенно пожал плечами — Поговаривают, что этот напиток помогает излечить раны, даже самые тяжелые. И может на короткое время придать силы даже самому слабому и неумелому воину.

Мизар молча ткнул пальцем в культю, на которой до сих пор находились бинты и не было никаких намеков на восстановление утраченной конечности.

— Почему-то мне кажется, что эти слухи врут…

— Скорее — недоговаривают. — добродушно усмехнулся бородатый эльф. — Потому как насчет силы они точно не врали. Когда ты спустился в главный зал трактира и шатающейся походкой направился через забитое моими бойцами помещение к кухне (Причем шел ты в неадекватном состоянии и скорее всего прямо на запах), то раскидал десяток наших воинов просто походя, причем Дарий… — он кивнул в сторону остроухого солдата, что ехал на коне сбоку от повозки и с подозрением поглядывал на бывшего рыбака. — Отправился в полет меньше чем за мгновение, а какой он комплекции и во что одет, ты и сам сейчас видишь.

Еще раз посмотрев на остроухого воина, молодой наемник мысленно присвистнул — эльф, про которого говорил бородач был в полном доспехе, из под которого выглядывала длинная кольчуга и кинуть такого… Да что там кинуть — просто поднять, Мизар бы не смог, причем даже если бы у него были обе руки!

— Слуша-а-ай… — В голову парня пришла внезапная идея. — А там бутылочки с остатками этого пойла нигде не находили? Или еще одной тут нигде не завалялось? А то мне с одним ублюдочным сильнурцем пообщаться надо, а так как он опытный вояка, а я с оружием лажу не очень хорошо, то если я на него в лоб полезу, он меня своей саблей на кубики покрошит…