— Твою же… — Мысленно посылая заковыристые проклятия всему эльфийскому народу, бывший рыбак рванул на выручку своему проводнику.

В пару мгновений оказавшись рядом с потерявшим сознание темноволосым эльфом, парень перекинул его руку через свое плечо и взвалив Даракаса на себя, поволок его к лодке.

— Не вздумай мне тут помереть, ушастый! Ты еще должен отвести меня к границе Фарол…А-а-а! — что-то с силой ударило Мизара в спину и молодой наемник истошно заорал, но упрямо продолжил волочь своего подельника к ладейке, а где-то далеко позади раздался крик на эльфийском «Не стрелять! Господин Залик приказал брать их живьем!».

— Подстрелили, с-сволочи! — Доковыляв до припасенной Даракасом лодки, Мизар сбросил в неё темноволосого эльфа, а затем с небольшого разбега навалившись на деревянную ладейку плечом, столкнул её на воду и запрыгнув внутрь, начал грести подобранным веслом подальше от берега, до которого уже успело добежать несколько эльфийских солдат. — Демона лысого вы меня получите, уроды остроухие!

Орудовать длинным деревянным дрыном одной рукой было крайне тяжело, но у бывшего рыбака было достаточно сноровки в этом деле, чтобы лодка покинула отмель до того момента, как солдаты Залика смогли бы их остановить.

Воины, облаченные в отливающие зеленым светом кольчуги, поверх которых были металлические нагрудники, не спешили лезть в воду, но все же среди них быстро нашелся храбрец, который с яростным рыком выхватил из-за пояса кинжал и перерезав им скрепляющие металлические пластины ремни, сбросил броню на песок и оставшись в одной только кольчуге поверх одежды, сиганул вслед за уплывающей вниз по течению лодкой.

Несмотря на некоторую скованность из-за «железной рубашки», яростно загребающему руками остроухому солдату даже удалось подобраться к лодке вплотную, вот только сделать он ничего не успел — заметивший пловца Мизар перехватил весло на манер дубины и как только преследующий лодку эльф оказался поблизости, с размаху опустил его на голову солдата Заклинателя Плоти.

Сила удара была, мягко говоря, немаленькой — сказывался большой опыт Мизара, который таким вот способом частенько глушил в Западном Крае сомов, вытащенных на сушу. С громким «Бульк!» оглушенный эльф скрылся в глубине реки, а убедившийся, что они отошли достаточно далеко от берега парень еще раз показал столпившимся на берегу остроухим неприличный жест и усевшись на дно лодки, начал переводить дух.

— Хух… Вроде оторвались…

— М-м-м… — лежащий в носовой части ладейки Даракас сдавленно застонал и открыв глаза, осмотрелся по сторонам. — Смертный? Где мы?

Лодка неспешно плыла по течению реки, по оба берега которой росли раскидистые и высокие деревья. Молодой наемник, до этого момента копавшийся в найденном на дне ладейки мешке, поднял голову и с хорошо заметным облегчением, выдохнул.

— Добро пожаловать обратно в мир живых, ушастый. Как видишь — плывем по течению той речки, возле которой ты спрятал свою лоханку. Тебя слегка сморило на берегу и ты решил немного подремать на тепленьком песочке, так что тащить твою тушу к лодке пришлось мне… Причем вырубило тебя настолько крепко — что я тебя последний час разбудить пытаюсь. Уже и уши выворачивал и водой в лицо плескал — все бес толку. Ты очень вовремя в себя пришел — я уже начинал подумывать сбросить тебя за борт…

Темноволосый эльф прислушался к своим ощущениям и понял, что насчет выворачивания ушей смертный не шутил — их кончики и впрямь сильно ныли. Да и в целом бывший командир боевого Копья чувствовал себя не лучшим образом и ощущал по всему телу общую слабость.

— На дне мешка есть небольшой… Кха-Кха… Ларец со склянками — открой его и дай мне флакон с черным содержимым. Еще там где-то должны лежать тряпки для… Кха-кха… Перевязки — их тоже заодно захвати. Мне нужно выпить укрепляющего зелья, иначе я скоро отдам душу Владыке Леса…

— С зельем понятно, а бинты-то тебе зачем? — с любопытством спросил у него Мизар, начиная копаться в припасах темноволосого эльфа. — Когда тебя стража Залика тебя зацепить успела?

— Она успела зацепить тебя. — спокойно ответил ему ветеран войн с дроу.

— А ты-то откуда это знаешь? — молодой фаролец с подозрением посмотрел на своего подельника, но затем его лицо озарила догадка. — А-а-а, так ты все-таки был в сознании, пока я тебя к лодке тащил? Неужели решил притвориться вырубленным, чтобы таким образом бесплатно на мне покататься? Хитрый, очень хитрый остроухий…

— Нет… Кха! Просто у тебя из спины стрела торчит. — указал на бело оперённое древко Даракас. — И если не вытащить из твоего тела наконечник, а самого тебя не перевязать, то вскоре ты можешь истечь кровью и тогда моя клятва привести тебя к границе Фарола будет нарушена. А путь нам предстоит… Кха-кха! Неблизкий.

— Да, кстати об этом… Что дальше-то делать будем, проводник? — достав из мешка нужные темноволосому эльфу предметы, Мизар с сомнением посмотрел на бывшего командира боевого Копья, но в итоге все же повернулся к нему спиной. Самостоятельно обработать находящуюся в нижней части спины рану он попросту не мог — не гнулась в ту сторону рука парня и глаза на копчике у него тоже не росли. Поэтому он решил все же довериться остроухому и дать ему себя подлатать.

— Пока продолжаем плыть вниз по течению… — Опрокинув в себя содержимое абсолютно черной склянки, Даракас на пару секунд замолк — сжимая и разжимая кулаки эльф пытался понять, подействовало ли на него зелье или же отрава Заклинателя Плоти перекрывала любой укрепляющий эффект. — А затем двинемся к одной моей знакомой чародейке, чтобы нас исцелили… Пойло лишь на какое-то время уберет симптомы, но не вылечит саму болезнь, а с ней я не смогу вывести тебя на родину.

Почувствовав, как унялась дрожь в руках, опальный командир копья аккуратно взялся за древко стрелы и осторожно потянул её наружу, стараясь не оставить наконечник в ране.

— Её башня находится примерно в неделе пути вниз по течению. Будем надеяться, что слуги Залика не догонят нас к тому времени…

— Хорошо у вас тут… Течение слабое, а рыбы навалом — вон как плещется, непуганая…

Державший руку на весле и правивший лодкой Мизар кивнул своему попутчику в сторону всплесков, что создавала рыба на поверхности воды то тут, то там. Река буквально полнилась серебристыми бликами и бывший рыбак только сокрушенно покачал головой, подсчитав, сколько тут можно было бы выручить за сезон — по прикидкам парня, за год работы можно было бы выбиться в тройку самых богатых людей Западного Края.

— Эльфы редко едят рыбу — мы больше отдаем предпочтение растительной пище или… Кха-кха! Или мясу. Так что её просто никто не ловил тысячелетиями… — тихо ответил лежащий в носовой части лодки Даракас. — Разве что хищных тварей вывели подчистую, чтобы корабли и рыбаков не жрали… Что нам весьма на руку, ведь не придется обходить их стороной, но и слугам Заклинателя Плоти — тоже. Поэтому берись за весло покрепче и греби побыстрее, если не хочешь, чтобы они нас нагнали…

— С одной рукой-то? — Молодой наемник скептически посмотрел на ослабевшего воителя лесного народа и поправив перетягивающие торс бинты, повернул деревянную жердь, возвращая отплывшую немного в сторону ладейку обратно к центру течения. — Нет, вот этого как раз делать не стоит. Если не посадить с другой стороны такого же однорукого калеку как я, то будет сильный перекос, нас отнесет к берегу и пока мы вернемся обратно к течению, то потеряем заметно больше времени, чем выиграем. Лучше держаться в центральном потоке и надеяться, что среди наших преследователей не будет остроухого, знакомого с речным судоходством. Правда в отличие от нас они все равно могут грести на веслах, но тут уж ничего не поделаешь.

Парень флегматично пожал плечами и достав весло из воды, бесцеремонно принялся копаться в припасах опального командира боевого Копья, ничуть не стесняясь сидящего в полутра метрах хозяина вещей.