Пираты выглядели паршиво. Мутации исказили человеческие черты, превратив их настоящих монстров. Наложение друг на друга генетических ошибок двух слившихся организмов из параллельных вселенных, привело к закреплению в геноме. А удивительная способность к регенерации Вормонд сыграла злую шутку, в результате чего, процессы, которые должны длиться годами, взрывной волной накрывали организм. Да, постепенно механизм очистки генома, заложенный в вирус Вормонд, избавиться от мутаций, не представляющих эволюционной ценности, но на это уйдут недели, а то и месяцы.

Среди прибывших оказались и пираты Разбитого черепа: Райзен, с гомункулоподобным видом. Ситри, с распухшими конечностями, и дополнительной кистью, растущей из левого локтя, Скарлет, со сплюснутым черепом и ноздрями, переехавшими на щеку. Пубай, отделавшийся лишь утратой волосяного покрова. И старик Хан, со вздувшимися мешочками желчи под подбородком, как у жабы.

Барьер Хлада Гунамеш хорош для защиты и сохранения, однако стоит его покинуть, мутации, возникшие в результате слияния двух версий из параллельных вселенных, обязательно появятся.

Помимо Влада, Разбитый череп — те, на кого обращали больше всего внимания. Особенно главы других группировок, присутствовавшие на недавнем банкете, и ставшие свидетелями почтительного отношения Райзена к чужаку.

— Владыка… Могу я узнать, что произошло? — Поборов нерешительность, Райзен обратился к Владу от лица всех пиратов. Он мог смириться с незнанием некоторых вещей, даже очень важных, но разрушение мира, ставшего ему домом — не входит в этот перечень.

Влад, поглощающий колоссальный циклон багровой энергии, в который вливались пребывающие змеи анимы, приоткрыл веки. Он был погружён в коллективное бессознательное, а конкретно в технические чертежи крейсера " Тёмная звезда " из архива знаний.

Мозг обрабатывал колоссальное количество информации: размеры и соотношения механизмов, заставляющих функционировать космический корабль, молекулярную структуру материалов, от обшивки до наноплат, программное обеспечение всевозможных систем, и многое-многое другое. Среди вида Вормонд, только он, и несколько высших чинов легиона Арканум способны пропустить через себя подобный массив данных без серьёзных последствий для ментальной оболочки. При всём при этом, он выделил немного энергии для ответа:

— Если ты о том, почему планета полыхает, то дело в них… В наших с ними взаимодействиях. — Влад покосился на бессознательных Нерожденных. — Если речь о более масштабных изменениях, затронувших всю реальность, в том числе и вас, то причина в слиянии параллельных вселенных.

Безразличные слова задели струны души каждого пирата. Все они получили воспоминания, которые принадлежали другим им. С абсолютной идентичным прошлым, немного отличным настоящим, и странным будущим, где нет ни Крауса Майнорда, ни войны с твердыней Порядка, ни чего либо другого настолько же масштабного. Оказывается это воспоминания их самих из параллельной вселенной.

— Тогда это мы…?- Райзен пытался подобрать правильные слова для вопроса. Получалось довольно плохо.

— Хватит мямлить. Нет, это не мы вызвали коллапс реальности. Сделать это открытием проходов в потусторонние измерения невозможно, тем более отсюда. — В голосе Влада чувствовалась раздражение, возможно из-за того, что нагрузка на мозг чрезвычайно высока, и он не мог позволить продолжать этот бессмысленный диалог.

Всё внимание было сосредоточено на чертежах Темной звезды и аниме, которая после вливания в тело, начала обратный процесс. Багровые потоки поднялись к небесам, затянутым чёрным смогом и вулканическим пеплом. Они сплетались в тысячи дронов, с красными линзами в центрах круглых голов, и лучеподобными крыльями, вытянутыми назад как у первых образцов земных спутников.

Слушаясь ментальных команд создателя, дроны сформировали в небе фигуру. По очертаниям можно было признать «Тёмную звезду». Из алых линз выстрелили сетчатые лучи, которые частицами анимы начали формировать крейсер. К счастью, есть такой полезный инструмент, иначе собственными ментальными силами, Влад ни за что бы не смог создать нечто настолько сложное и масштабное. Всё на что его хватило бы — небольшой линкор, или даже корвет.

— У вас у всех полно вопросов, но у меня нет ни малейшего желания отвечать. В разум каждого будет помещён пакет знаний, презентующий вид Вормонд. Кто мы такие, чего хотим, каким образом собираемся добиться, и прочая резюмирующая чушь. — Влад, неотрывно отслеживающий процесс синтеза корабля, скомкал ментальной силой небольшой пучок информации, после чего выбросил её через коллективное бессознательное на обозрение пиратам. — Сейчас экстренная ситуация, так что вам выпал невероятный шанс. Из пушечного мяса, которое я мог бы превратить в питательные вещества, переквалифицироваться в настоящих воинов. В завоевателей вселенной. На размышление даю время до окончания формирования корабля.

Влад, голосом, дублирующийся в коллективном бессознательном, обработал пиратов, после чего вернулся к Тёмной звезде. Ему срочно требовалось войско, чтобы встретиться с теми, кто повредил червоточину и вызвал преждевременное слияние вселенных.

С огромной вероятностью это либо Падший, либо цивилизации, подчинённые ему. Других претендентов, способных обойти, или, чего совсем не хотелось бы, победить легион Бесконечных крыльев, в этой галактики попросту нет.

Как и ожидалось, отказавшихся от возможности присоединиться к Вормонд было немного. Совокупность таких факторов как: воздействие вируса, кровавая репутация Крауса Майнорда, и недавнее сражение с повелителями измерения похоти, уничтожившее планету, убедили бы даже самых осторожных.

Оставшихся ждала незавидная участь — стать пищей для новоявленных воинов. Из-за полного контроля Влада, пираты попросту не могли сопротивляться, безвольно пожирая бывших товарищей. Хотя особыми угрызениями совести любители космического разбоя и не могли похвастаться.

К закату всё было кончено. Почти два миллиарда существ пополнили войска Вормонд, образовав новое боевое крыло — четырнадцатый легион Разбитого черепа. На должность архонта поставлен Рейзен, который за период наместничества на Медизе, показал себя наилучшим образом. Ему же первым выпала честь пройти процедуру анимации. Ситри же, получившая пилюлю анимы от Влада, до сих пор не приняла ее по личным соображениям.

В сложном ритуальном Круге, разработанном Мариэль, проходил анализ жизненной, духовной, и психической энергий, с подбором оптимальной формулы слияния.

Меньше минуты заняло преображение, и вот, смертная оболочка превращена в единство триплексной энергии. Мутировавшая, отвратительная внешность вернулась в норму. Мало того, поры кожи очистились, загар спал, легкая асимметрия в чертах лица исчезла, рост увеличился на пятнадцать сантиметров. В одно мгновение организм достиг внешнего генетического совершенства человеческого вида, хотя больше и не принадлежал ему.

С примером в виде Райзена, пираты партиями по сотне тысяч человек входили в колоссальные ритуальные круги, созданные Владом за счёт энергии погибших на Медизе пиратов. Лишь немногие сильнейшие эсперы удостоились личного контроля процесса Владом, не готового пускать на ветер лучшую боевую мощь новосозданного легиона. В процессе слияния трех оболочек силовики не должны были потерять ни процента от своих изначальных сил.

Ночь прошла, крейсер «Тёмная звезда-3», номер которой обусловлен количеством существующих образцов, полностью воплотился. Чего не кажешь о завершении процесса трансформации населения Медиза. Впрочем, Владу и не требовалось ждать всех. Он отобрал эсперов категории «А», и «S», чтобы вместе с ними на борту крейсера отправиться к червоточине.

Те же, кто остались, должны самостоятельно пройти процедуру анимализации. Затем, с помощью предоставленных избранным чертежам Кровавого глаза, воплотить для себя небольшие корабли, и покинуть полыхающий мир. Два миллиарда пиратов — не два миллиарда Вормонд, однако это все еще внушительная боевая сила. А с учетом поглощения душ и сознаний своих бывших коллег, уроженцы Медиза должны обладать боевой мощью, намного превосходящей твердынцев, еще не прошедших анимализацию.