Офицеры недоверчиво переглядывались, а некоторые не сводили взгляд с инкапсулятора.

— Ты серьёзно? — Верховный командир Бихарн подошел толстяку. Получив в ответ уверенный кивок, семизвёздный офицер осторожно принял инкапсулятор. — Тысячу за сыворотку, превосходящую огненную кровь?… И десять тысяч за сверхспособность, сравнимую с эсперами?…

С сомнением разглядывая прозрачный цилиндрический магазин инкапсулятора, в котором расположились девять крошечных пилюль, по три на каждом ряду, Бихарн повернулся к Маленосу.

Тот лишь пожал плечами, показывая, что понятия не имеет, лжёт ли торговец. Поверхностных мыслей он не слышал, а лезть в голову этого зверя немного опасался.

Будучи псиоником, необходимо соблюдать большую осторожность, когда проникаешь в чужой разум. Ведь если противоположная сторона, построила бастион внутри, ментальная битва может оказаться фатальной даже для опытного мастера мыслей.

— На самом деле… Я размышлял, почему сыворотка такая дешёвая. Даже её простой вариант, можно продавать за миллионы. — Пока народ пребывал в прострации, пухляш вновь заговорил. На этот раз в словах Пауля уже никто не сомневался, все были согласны. Что это за концепция, продавать невероятную сыворотку за цену подержанного гравицикла младшей модели? — Для меня, как для торговца, существовал лишь один возможный ответ во всей этой странной системе продаж. Товар может иметь столь низкую цену, и большой объем реализации, только в том случае, если для его копирования требуется минимальные затраты ресурсов и низкий порог знаний.

Торговцы утвердительно кивали, однако многие задумывались о другом варианте. Низкая ценность и большой объем иногда могут быть не связаны с производственной основой товара. Иногда это связано с недобрыми намерениями производителя, и невидимого преимущества, даруемого распространением данного товара.

— Понимаю, звучит бредово. Сыворотка суперсолдата, то, что пытались разработать все, и ни у кого не вышло — простой в производстве товар? — Заметив сомнения военных, мрачных пылающих воинов, и эсперов, Пауль отбросил маскировочную нерешительность, пытаясь додавить ситуацию до победного. — Но когда вколол себе сыворотку, понял в чём тут дело… У меня была лихорадка, тошнота, головокружение, сыпь по всему телу, да ещё и сопли. Я будто заразился какой-то болезнью.

Едва описание ощущений при инъекции сыворотки, дошло до ушей окружающих, те, кто поближе к толстяку, сделали шаг назад. Даже Бихарн не исключение.

— Меня осенило! Чтобы дать человеку сверхспособность, нужно изменить его ДНК. А самым распространенным, естественным, и простым для освоения способом изменения ДНК, который встречается повсюду, является вирус. Я не биолог, не вирусолог, или кто там занимается этими штуками. Однако даже моего образования достаточно, чтобы понять, как именно вирус размножаются. Они встраивают в клетку собственную генетическую информацию, заставляя ее производить новый вирус. Если вирус используется как переносчик генетической сыворотки, то все обретает смысл. — Пауль говорил с увлечением, явно довольный собственными познаниями. Лёгкое высокомерие, повышающийся тон голоса, позволили отыграть эту маленькую роль. — Вот почему симптомы принятия сыворотки так схожи с вирусными заболеваниями. Вот почему сыворотки продают дешево и в таком большом количестве, не создавая искусственный дефицит. Если это вирус, то достаточно крови зараженного, чтобы воспроизвести неограниченное количество сыворотки. Тот, кто производит ее, наверняка пытается продать как можно больше, прежде чем тайна раскроется.

С выражением лица «хвалите меня», Пауль закончил объяснение. Он удивил всех без исключения. Столь неоднозначный анализ первопричин, стоящих за появлением сыворотки, не мог не впечатлить. Знакомые с толстяком свободные торговцы, всерьез подозревали, не подменили ли его какие-то ксеносы?

— Ты уверен, что сыворотка — действительно вирус? — Бихарн крепко сжал инкапсулятор, словно величайшее сокровище. Если теория торгаша подтвердится, этот маленький пистолет может принести твердыне милосердия победу над демонами… даже больше. Не ограниченное количество возможностей, что откроются перед людьми, когда каждый из триллионов граждан, обретёт сверхчеловеческую силу.

— Да. Я купил несколько светышей — распространенных пушных зверьков Медиза, и их для опытов. Ввёл одному сыворотку, и в процессе преобразования, взял у того кровь, а затем ввёл ещё троим зверькам. После периода адаптации, каждый светыш получил сверхсилу. — Влад солгал, чтобы избежать ненужной траты времени, на проверку озвученной теории. Было бы прекрасно, если бы все прямо сейчас начали распространять вирус Вормонд.

Информация о том, что сыворотка может усилить других существ, помимо людей, не слишком обрадовал военных. В их умах на автоматическом уровне высвечивались последствия кражи вируса ксеносами.

— Как самочувствие? Недомогание, какие-то из симптомов, сопровождавших заражение в ослабленной форме? Есть ли очевидные негативные последствия применения сыворотки? — Тесса — женщина-биолог, приставленная к подразделению келтас, и отслеживающая случайные мутации эсперов, вышла к торговцу со своим оборудованием. Столкнувшись с отрицательными покачиваниями головы пациента, она надела маску, и первым делом просветила глаза фонариком. — Скажешь, когда будет больно.

Налепив на недоумевающего Крауса несколько датчиков, женщина попыталась проколоть его вену иглой, а когда не получилось, ущипнула кожу на тыльной стороне ладони, пытаясь скрутить ее сильнее.

Будучи в перчатках, она не обратила внимания на налипшую поверх ладони зловонную кровь демонов. Да и без них не почувствовала бы дискомфорт. Следя за калтаури, она и не такое видела.

— Реакция органов чувств в порядке, болевой порог повышен, давление в десять раз выше нормы, сердцебиение четыреста ударов в минуту. Однако судя по состоянию заражённого в покое, это его новый гомеостаз. — Женщина вытащила из раскрывшегося кейса, источающего ледяной туман, прозрачную пробирку со спиралевидным наконечником внутри. — больно не будет, ни сопротивляйся.

Она поднесла пробирку к носу, и нажала на кнопку. Спиралевидный наконечник высунулся, подобно головке чего-то неприличного, а зачем прокрутился внутри ноздри, собирая биологический материал.

Влад мог контролировать каждую свою клетку, и даже естественное выделения. Он с лёгкостью бы сделал так, чтобы в пробирку не попало ничего. Однако не стал. Дизокулус надёжно защищает тайны генома Вормонд.

Военные, эсперы, пылающие воины, и торговцы с любопытством наблюдали за сбором анализов. Они тоже хотели знать, опасен ли вирус для людей. Во многом из-за того, что само понятие вируса ассоциировалось чем-то плохим. Люди ещё не столкнулись ни с одним вирусом, который бы улучшил их жизнь.

— Странно. — После того как пробирка поместилась в специальный ящик, проводящий поверхностный анализ биоматериалов, женщина-биолог удивлённо обернулась. — Структура клеток крови из эпителия полностью отличается от обычной. Мембрана состоит из неизвестного полимера, большая часть органелл отсутствует, а те, что имеются выполняют неизвестные функции. Цитоплазматической сети нет вовсе. Как производится питание клеток и передача строительных материалов неизвестно. Анализатор также не смог вытащить нити ДНК и РНК ни из одной клетки, словно их что-то обволакивает.

Тесса впервые сталкивалась с чем-то подобным: Клетки, что своей структурой даже более чуждые, чем клетки ксеносов. А также неизвестное вещество, блокирующие доступ к нуклеотическим цепочкам.

— Это плохо? — С тревогой спросил Пауль, пытаясь показаться обеспокоенным.

— Я бы не сказала плохо, скорее удивительно. ДНК ограждено, клетка функционирует непонятным образом, но при этом её условная энергетическая ёмкость превосходит обычную человеческую в двенадцать тысяч раз. Просто немыслимо. — Во взгляде женщины читалась возбуждение, интерес, но не любовный, скорее вивисекторский. Образец напротив — явно хранилище удивительных знаний. — Но самое главное, деятельность вируса отсутствует. Обычно, захватывая клетку, он захватывает производственные мощности, и реплицируют себе подобных, чтобы потом выпустить из клетки и заразить новые. Однако ваши клетки, производят другие полноценные клетки, причем с весьма высокой активностью. Невозможно, чтобы вирус забирал хотя бы часть ресурсов при таких показателях.