— Подумай вот о чем: трансценденты внешнего мира живут в строжайшей кастовой системе, зависящей от сил, размеров, и качества внутренних миров. Все они жаждут расширить их, развить с как можно большим количеством законов и сложных энергий. — Квадук смахнул ладонью в сторону. Иллюзия мегаполиса сменилась на гигантский пузырь, внутри которого ветвистыми молниями, вихрем, облаками сияли разноцветные силы. — А теперь посмотри на протовселенную через призму существа, стремящегося к этим идеалам: Огромная, в тысячи раз превосходящая средний внутренний мир, благодаря превращению всего тела в таковой. Наполненная различными силами, различными энергетическими системами, и невероятным обилием разумных видов, способных к производству более сложных энергий, и соответственно, эссенции бесконечности. Такое невозможно встретить даже у трансцендентов наивысшего уровня.

Идея, высказанная Квадуком, прозрачнее стекла, однако попахивала натянутой на глобус теорией заговора.

— Не хочешь же ты сказать, что он устроил себе суицидальные приключения и отдал тело на растерзание намеренно? — Влад не слишком серьёзно отнёсся к описанной возможности. Он всё больше склонялся к тому, что Квадук пытается его наеб… Обмануть, заставив думать обо всём, кроме как о возможной ловушке. — Если всё действительно так, зачем ему сбегать в цифровой мир из рушащегося тела? Не справился с последствиями амбиций? Переоценил свои возможности?

Из воспоминаний семени вселенной, владелец этого тела впустил в себя паразитов других богов, чтобы они боролись внутри, поддерживая жизнь трансцендента, а он сам выиграл время и сбежал во вне через цифровой имплантат. И судя по всему, идея бога увенчалась успехом. Его сознание покинуло мозг, а на его месте теперь безраздельно правит Шоа — психический паразит одного из внешних богов.

— Ты так уверенно заявляешь, что он сбежал, будто исследовал этот вопрос вдоль и поперек. — В ответ на сомнения повелителя Вормонд, жестокий отец снова превратился в Мудрого старика. На этот раз еще и с вонючим характером. — Знаешь, когда весь этот хаос со вселением паразитов начался, первоначальный внутренний мир трансцендента был уничтожен, но в Омонисе не появилось ни одной души изначальной расы. Помимо этого, еще много странностей. Например, космические казни, которые бог использовал в качестве оружия для сражения с другими трансцендентами, после его «побега» продолжили работать как ограничители. Они разрушали те цивилизации, которые достигали достаточного уровня развития, для захвата целый галактики, или одной десятитысячной скрытого измерения. Даже мы, жестокие отцы, вынуждены мириться небольшими кусочками Омониса, вместо захвата всего измерения. Нет сомнений, что сознание сверхсущества действительно покинуло его мозг, но на мой взгляд, это вовсе не отчаянная мера. Бог отделился от физического носителя разума, чтобы попросту не сойти с ума от бесчисленных изменений, трансформировавших тело. Если мои догадки верны, следующий шаг — вернуть под контроль собственное тело, преобразованное всеми этими силами в могущественный внутренний мир, превосходящий воображение общества трансцендентов.

Несмотря на то, что Влад чрезвычайно скептически относился к заявлениям Квадука, и таким многоуровневым планированиям, отданным на волю случая, он всё ещё должен был рассмотреть данный вариант. У того, кто оценивает события с разных точек восприятия, есть преимущество над тем, кто ограничен одной перспективой.

— Значит ты боишься возвращения падшего бога? — Влад не мог не поддразнить жестокого отца, припоминая то, что тот стал причиной первой смерти и вынужденного перерождения.

— Да. — С односложным ответом Квадук развеял иллюзию. Он говорил чрезвычайно серьёзно. — Трудно не боятся того, кто проявляет абсолютную безжалостность к своей жизни, ради достижения цели. Это не тот противник, которого следует недооценивать… Можешь верить, можешь нет, но сделка хорошая. Жизни жестоких отцов, большая часть Омониса, а взамен лишь несколько Нерождённых.

Влад собирался напомнить о том, что захват Омониса навлечёт на Вормонд космические казни, но всё же передумал. Ведь предоставленная возможность действительно неплоха…

— Я обдумаю твоё предложение. — Если Неисчислимый готов предать жестоких отцов, отдав их на заклание. Даже без захвата скрытого измерения, это прекрасная возможность. Вормонд рано или поздно начнут сражаться с Омонисом. Если не станет пятерых могущественных защитников измерения, разве это не чудесно? — Кстати, какой расой он управлял?

Судя по воспоминаниям, подчёркнутыми из семени вселенной, разумные виды, создаваемые трансцендентами, напрямую связаны с ними. Настолько, что изначальная внешность сверхсуществ менялась под внешность первоначального вида. Чтобы понять бога, узнать сильные и слабые стороны его расы, пожалуй, лучший способ.

— О, это, главная причина моих подозрений. — Квадук, собиравшийся уйти не попрощавшись, остановился перед разверзшейся на пути пространственной трещиной. — Его первоначальный вид — перевёртыши. Самые совершенные, которых я когда-либо видел. Они могут стать кем угодно, внедриться в любое общество, и буду даже больше похожи на тех, кого заменили, чем заменённые. Будь осторожен, Краус. Вряд ли тот, кто хочет вернуть тело под свой контроль, проигнорирует настолько существенную угрозу, как Вормонд.

После отбытия жестокого отца, Влад пребывал в сложном настроении. Он всё думал, правдивы ли слова Квадука. Нет не так, воплощение непостоянства просто не могло говорить правду, или неправду.

'Возможно, лишь часть из услышанного соответствует объективной действительности, и не факт, что эта информации без искажения. Что если среди моих подчинённых действительно есть перевёртыши? Что тогда? Коллективное бессознательное позволяет просмотреть воспоминания каждого Вормонд, И всё же… Кто знает, что такое совершенный перевёртыш в устах Неисчислимого. Если бы я сам создавал перевертышей, идеальных диверсантов, и агентов внедрения, в первую очередь позаботился бы о невозможности раскрытия информации через проникновение в сознание".

Шагая из стороны в сторону, и каждым небрежным движением преодолевая по несколько тысяч км, благодаря сжатию-растяжению пространства, Влад всё больше и больше погружался в пучину подозрений.

За несколько десятков секунд было обработано столько информации, что человеческий мозг начал бы саморазрушаться, не дойдя и до сотой части этого объема. Но со скольких бы ракурсов он не рассматривал подчинённых, выводы относительно них, так или иначе, становились чрезвычайно неубедительными. Как в пользу виновности, так и в абсолютно противоположном направлении. Что ясно однозначно — Квадук добился своей цели, заставив сомневаться во всём.

Переместившись в закрытый зал производственной линии «Титаниум-2», где инженеры Вормонд должны вносить коррективы в программы сборочных конвейеров, Влад обнаружил ближайший сторонников: Друзей, архонтов, и сильнейших генералов. Высшие должностные лица захватили техническое помещение и использовали в качестве залы совещаний.

Благодаря коллективному бессознательному они знали об обстановке в этой половине протовселенной всё то, что знал владыка. И на основе этих данных, предпринимались попытки выстроить наиболее эффективную стратегию завоевания потусторонних измерений.

Что касается могущественных цивилизаций материальной вселенной, Вормонд особого значения не придавали. Всё живое, обладавшее хотя бы одной из трёх составных оболочек анимы: душой, жизнью, или разумом, и при этом не способное свободно манипулировать упомянутыми энергиями, было чрезвычайно уязвимо для оккультных искусств. А ими, благодаря всё тому же коллективному бессознательному, на высочайшем уровне владели все двести миллиардов чудовищ. Да, большая часть Вормонд не имела доступа к навыкам высокого уровня, однако более простыми они пользовались более чем умело. Ведь опыт — самое простое, что можно передать через псионическую сеть.