«Этот проклятый безумец… Что он натворил?…».

Невежество и страх боролись в сознании, заставляя Асселлию дрожать словно котенка, выброшенного на мороз бессердечными хозяевами. Воспоминания из параллельной вселенной, где твердыни человечества оказались телепортированы на различные слои Омониса, и были вынуждены насмерть сражаться с демонами, слились с нынешними. В той реальности люди еще не поняли, что новообретенный союзник в лице Вормонд, снабжавший их самым современным оружием, и являлся виновником катастрофы. В этой же они были вовсе не самопровозглашенными останками человечества, выжившими в мирах запретной зоны, а чудовищами, рожденными из силы Майнорда.

Где правда, а где ложь, Асселлия понять не могла. Из-за различий вселенных она предполагала, что параллельная реальность — всего лишь аналог ее собственной, а не оригинальная временная линия, разделенная Владом из-за собственных нужд. Но кое в чем девушка уверена, Краус приказал эсперам разорвать пространство, чтобы попасть в измерение похоти, а затем произошло нечто, вызвавшее коллапс. Во всем определенно виноват он, и теперь этот безумец собирается сражаться с семью повелителями Экстагниса!

Ситуация, в которой ни один смертный, будь то могущественный эспер категории «S», или даже магистр пылающих воинов, не хотел бы оказаться. Тем не менее, Краус стоит посреди арены мирового хаоса, высокий и гордый, с темными волосами, свободно развевающимися на ветру, и глазами, полными высокомерия и силы. Его мускулистое тело, незащищенное броней, напоминало извилистый горный рельеф, обтянутый тканью. А угловатое лицо не выражало ничего, кроме безразличия. Казалось, Майнорд готов бросить вызов самой вселенной, что уж говорить о повелителях скрытого измерения.

Паритет между сторонами длился недолго. Смазанной тенью семь существ, напоминающих белесых спрутов, исчезли из поля зрения. Одновременно Влад крутнулся на носочке левой ноги, выбрасывая правую в высокой размашистой вертушке. Ступня ударилась во что-то невидимое, в нескольких сантиметрах от массивной головы Нерожденного. Спустя мгновение она с треском разбила незримую стену, и смяла физиономию потустороннего, словно пуховую подушку. Повелителя похоти снесло пушечным ядром, по пути зацепив другого еще одного. Оба пробили телами несколько сотен зданий, пропахав километры земной тверди и воспламеняя воздух силой трения. Удар Влада, обладающего весом астероида — совсем не то, что можно пережить без последствий. Двое из семи Нерожденных временно выбыли из битвы. Но вот остальные нет.

Не ведая о судьбе собратьев, пятеро оставшихся собирались воспользоваться неустойчивым положением Крауса, однако тот, простым разгибанием пальцев ног подбросил себя на десять метров. Влад не медлил, высвобождая клеймение пространственной клетки вниз, прямо на пятерых белесых спрутов, ударившихся буроподобными лбами на месте его предыдущей дислокации. Невидимая клетка из нитей реальности захлопнулась за щупальцами Нерожденных.

Не успел Влад обрадоваться, пространство было разорвано. Для Нерожденных оно было такой же преградой, как для перевозбужденного девственника сетчатая плева.

«Сколько от вас проблем… Клеймо Поглощения: Ненасытная черная глотка!».

С ладони сорвался крошечный черный цилиндр, полый внутри, состоящий из омерзительной сокращающейся и склизкой субстанции. Цилиндр врезался в землю, а затем верхняя часть раскрылась, подобно бутону цветка, порождая невероятную всасывающую силу.

Только разорвавшие пространство Нерожденные отлетели едва ли на пару метров. Кто вверх, к противнику, кто в стороны, на безопасное расстояние, однако все оказались притянуты обратно ненасытной черной глоткой.

«Вот так повелители измерений и проигрывают. Высокомерие и невежеств…».

Самодовольный Влад, готовый обрушить на головы потусторонних целую плеяду ограничивающих клеймений, вдруг осекся посреди мысли. Он обнаружил себя прижатым брюхом к черной глотке, пытающейся всасывающей силой порвать живот и выпить внутренности. Глаза жизни и смерти позволяли видеть все на триста шестьдесят градусов, так что он не мог не заметить, как Нерожденные появились на высоте десяти метров. Ровно там, где он находился раньше.

«Что за трюк⁈».

Деактивировав клеймение, Влад готов был броситься в сторону, однако почувствовал острую боль в боку. Белесое щупальце прибило тело к земле, пронзив насквозь. Тем не менее, он все равно рванулся, оставив на месте кусок плоти и кишок. Влад не обращал внимания на незначительные физические ощущения, поглощенный мыслями о произошедшем. Как он оказался на месте нерожденных? Это явно не пространственные манипуляции, ведь они были бы видны глазам жизни и смерти. Тогда что?

«Какой потрясающий сосуд! Стойкий и живучий!».

Увидев, как дыра в боку Крауса затягивается на глазах, Нерожденный с тремя маленькими белесыми рожками возбужденно воскликнул. Чем прочнее сосуд, тем больше вероятность выжить во внешнем мире, и соответственно, воплотиться в бога! Жадность до тела Крауса стала совершенно невыносимой.

«И он все еще не отбросил сопротивление. Святая наивность…».

Другой Нерожденный, с усиками под зубастой пастью, транслировал веселые мысли собратьям. Именно он пронзил Крауса, и сейчас наблюдал, как кусок плоти на щупальце превращается в багровую энергию и пытается проникнуть внутрь, чтобы изменить структуру ДНК. Однако как может эта низшая форма жизни исказить наследственную информацию богов, у которых вместо генов нечто совершенно иное?

Небрежно стряхнув с щупальца агрессивную энергию, которая тут же начала превращаться в багровую змею, похожую на ту, что пожирала искаженных мутантов, усатый повернул голову в сторону. Двое нокаутированных в начале боя Нерожденных, наконец, пришли в себя. Выглядели они паршиво, но ненадолго. Не прошло и секунды с появления, как развороченная голова первого, и помятое брюхо второго исцелились. Нет, если быть точным, раны просто исчезли. Влад же согнулся в очередном приступе боли. Его голова была всмятку, оставив целыми лишь половину черепа с мозгом. А ребра с левой части грудной клетки, а так же левая рука, были переломаны.

«Это… перенаправление урона?… Нет, подобная сила не могла перенести меня на место Нерожденных, к ненасытной черной глотке. Должно быть, они каким-то образом вмешиваются в причинно-следственные связи. Подобная сила… Как с ней бороться?…».

Сжав пространство позади, и растянув его впереди, Влад дистанцировался на несколько сотен километров. Он пытался выиграть время, чтобы проанализировать силу противника и найти слабые стороны. Однако сколько бы ни размышлял, контроль причинно-следственных связей — вовсе не то, с чем можно бороться. По крайней мере, находясь внутри этой парадигмы и не имея к ней ни малейшего доступа, даже наблюдательного.

«Все не может быть настолько плохо. Если бы сила Нерожденных заключалась в абсолютном контроле причинно-следственных связей, они бы давно протовселенную захватили. Ограничения, должны существовать ограничения!».

Пока Влад восстанавливался и размышлял, Нерожденные обнаружили его и немедленно телепортировались, игнорируя гигантскую злобную змею, и ошеломленную Асселлию. Для последней вся развернувшаяся битва стала чем-то неразличимым, уместившимся в жалкие полторы секунды. Так что трагедии новообретенного повелителя она не понимала.

Не решаясь атаковать, Влад создал щит из багровой анимы, частицы которой сформировали субатомные связи, на основе структуры орб-хитина. Чрезвычайно прочного и легкого материала, обеспечивающего защиту лучше любых металлов и кристаллов, известных материальной вселенной.

Именно способность триплексной энергии формировать различные связи на квантовом уровне и воспроизводить фактически любой химический элемент, состав, или сплав, делали ее такой могущественной. Позволяли создавать целые флотилии едва ли не из воздуха. Однако сейчас данная сила была бесполезна.