Я отправился бродить по городу и собирать сведенья. Первым делом я двинулся в сторону центра города, Главной площади. Это та самая торговая площадь, которую мы посетили вчера.
В центре неё стоит большая мраморная колонна, которая символизирует какое-то памятное событие из истории города. С северной стороны к площади примыкает здание городского парламента — который называется «Раза», прямо в здании располагается также и городской суд, а рядом с Разой находится основной штаб городской стражи и полиции. Со всех остальных сторон площадь окружают лавки и магазины, в которые мы заглядывали вчера, а также на восток и на запад от площади уводят торговые улочки.
Я прогулялся вдоль этих улиц, а также прошёлся по лавкам на площади, пытаясь выяснить, не найдётся ли для меня работы — каким-нибудь счетоводом. Также возле Главной площади имелись доски объявлений — я наведался и к ним, ища предложения.
Несколько объявлений показались мне интересными, и я решил заглянуть к оставившим их работодателям.
Двигаясь по первому адресу, я свернул на запад от Главной площади. Пройдя пару улиц, миновав множество кварталов, я оказался перед рекой, что проходила прямо через город, изгибаясь, как петля, и выделяя часть города с площадью и парламентом, нашу Улицу Плюща и много других районов, в некий полуостров, связанный с остальным городом лишь узким перешейком на севере и мостами, протянутыми через реку. Река называлась Риванар.
Мост каменный и просторный, сделан на совесть, по нему могли проехать рядом две повозки, а речка в этом месте не была широкой, до другого берега рукой подать. На воде можно было заметить пару лодок. Наверное, в тёплое время по реке снуют стаи уток — но сейчас была осень, и птиц не наблюдалось.
Перейдя по мосту, я попал в новый район. Здесь было больше деревьев и садов — и сейчас, осенью, всё было окутано золотым и рыжим — а большинство зданий были роскошными частными особняками. Неподалёку я заметил храм.
Я наведался к нему — и радость моя была безмерной, когда я обнаружил, что он посвящён Tolgan Draiokh!
Это просто замечательная новость! Если я не смогу выйти на связь с богом с помощью мысленных упражнений — тогда я попробую воспользоваться помощью храма. Если я произнесу что-либо перед алтарём и принесу жертву — Tolgan Draiokh узнает о моей просьбе и сам найдёт способ связаться со мной.
Почему ему должно быть до меня дело? Потому что я Otolgany. Единственный Otolgany в мире (а больше и не может быть).
Кто такой Otolgany? Это частичное воплощение, инкарнация Tolgan Draiokh. Большая часть бога пребывает в божественном пространстве, трансцендентном мире, а часть его воли и души воплощается в материальном мире в физическом теле.
Действительно ли я являюсь воплощением этого бога? Сложный вопрос… Формально — да, но на самом деле — нет.
Я родился как обычный человек и никакого отношения к Tolgan Draiokh не имел.
У Tolgan Draiokh должна была появиться инкарнация, настоящая, среди людей должен был родиться ребёнок, который стал бы частичным воплощением бога. Однако этому не суждено было случиться, ибо в процесс вмешался я. К тому времени я уже был сильным, опытным магом, прожившим в этом мире немало лет.
Я нашёл нить судьбы в Астральном Пространстве, связывающую Tolgan Draiokh с его будущим воплощением, разорвал её и насильно связал с собой, со своим астральным телом. Так я и стал Otolgany — сам себя назначив им.
Что стало с ребёнком, который должен был стать Otolgany? Он так и не родился, погиб в утробе матери после того, как я разорвал нить.
Конечно, Tolgan Draiokh должен был быть зол на меня за тот поступок — но ничего уже поделать было нельзя, я назначил себя Otolgany, и богу пришлось стать моим покровителем.
Можно подумать, что он не стал бы идти мне навстречу после того, что я сделал — но мы говорим о судьбе, об инкарнации и об объектах Астрального Пространства, а не о реальной наследственности и, скажем, настоящем отцовстве. Не стоит думать, будто я какой-то кукушонок, сам себя подбросивший богу в семейное гнездо. Я нарушил его план по инкарнации — но в каком-то смысле инкарнация всё же свершилась, ведь я связал его нить с собой и стал Otolgany. Бог хотел, чтобы в мире был Otolgany, и Otolgany появился!
Это произошло много лет назад, и с тех пор, как говорится, много воды утекло, так что Tolgan Draiokh уже давно простил меня за тот поступок, принял меня и стал моим покровителем. Поэтому моя судьба ему не безразлична — формально я являюсь его воплощением.
Он не бросит меня в нынешней беде (под которой я подразумеваю, конечно же, утрату магии). Если я обращусь к нему через алтарь в храме — он услышит и найдёт способ связаться со мной.
Так что, когда я наткнулся на храм, я сразу почувствовал себя спокойней. Хоть теперь Tolgan Draiokh и не был так легко доступен для меня, как раньше, но какая-то возможность связаться с ним появилась — и меня это успокоило, придало уверенности. Я не одинок, я не покинут, я всегда могу попросить помощи.
К сожалению, сейчас храм был закрыт, на дверях висела табличка, сообщающая, что в нём ведутся работы по ремонту и реконструкции. Это удручало, но я наделся, что вскоре все работы будут завершены и храм будет вновь открыт для посетителей.
На дороге перед храмом я заметил стайку воронов, бродящих по брусчатке. Время от времени они наклонялись и что-то клевали. Я выбрал одного из них, самого крупного, и мысленно сосредоточился, пытаясь установить связь.
Я позвал птицу, но никакой реакции не последовало. Я попробовал ещё раз. Снова безрезультатно.
Я напрягся, от усилия у меня крепко сжались челюсти и, наверное, скорчилась ужасная рожа, я изо всех сил постарался установить связь с вороном. Оклик, который я мысленно посылал ему, в моей голове грохотал как гром — но птица никак не отреагировала.
Я разочарованно вздохнул и расслабился. Если бы я продолжил напрягаться и дальше, у меня бы, наверное, полопались сосуды в глазах или кровь пошла носом.
Оставив храм и пройдя некоторое расстояние на запад, я достиг места, которое искал — особняк одного из известнейших купцов в городе, чьё имя было Тамуил Фибах. Его владения располагалась в районе, где находилось множество роскошных особняков, здесь жили влиятельные и зажиточные граждане. Дома великолепны, их окружали сады и просторные внутренние дворы, в которых имелись беседки и даже фонтаны, и весь район утопал в растительности, деревьях и кустарниках, напоминая парк.
У купца имелась вакансия секретаря, о чём сообщало объявление на доске на Главной площади. Я миновал внушительные решётчатые ворота, украшенные изысканной декорацией — металлические стебли растений обвивали прутья решётки, с них свисали металлические бутоны цветов и листья — прошёл некоторое расстояние по дорожке, идущей через просторную лужайку, и достиг роскошного массивного особняка. Постучал в дверь, ко мне вышел дворецкий.
Это был пожилой мужчина, который держался важно. На нём была тёмная ливрея, волосы на голове — тронуты сединой. Он поздоровался, выслушал по какому делу я явился, а затем пригласил внутрь и провёл в отдельный кабинет. Там он сообщил, что собирается устроить мне собеседование.
Сначала дворецкий расспросил меня о моём образовании, опыте работы, а также задал несколько общих вопросов о моей жизни. Я рассказал о том, что закончил колледж в столице, работал секретарём у купца такого-то и такого-то (имена я решил брать настоящие, чтобы история звучала убедительней), а сейчас из-за разных жизненных обстоятельств мы с женой переехали в этот город, где и собираемся обосноваться.
Дворецкий был впечатлён тем, что у меня есть законченное высшее образование, а также опыт работы именно в той сфере, которая требовалась — оказалось, остальные кандидаты на должность, приходившие сюда до меня, не имели даже этого. Конечно, верить на слово никто не станет — поэтому он попросил меня пройти проверку. Он дал мне лист бумаги, перьевую ручку, и попросил записать текст под диктовку. Он проверил написанное и остался доволен результатом. И грамотность, и красивый каллиграфический почерк — его всё устраивало. Затем он попросил меня прочитать отрывки из нескольких книг, что имелись тут же в кабинете, провести некоторые расчёты, с которыми обычно имеют дело купцы, а также проверил мои знания иностранных языков.
