Итак, после прозрения охватившая меня радость оказалась чрезмерной, и визуализация тут же прекратилась, и затем я даже не смог удержаться во Внутреннем Пространстве. Немедленно вернулось ощущение тела, органы чувств стали реагировать на сигналы внешнего мира — звуки, запахи, тактильные ощущения — и меня выбросило из Внутреннего Пространства.

Я открыл глаза. Я лежал в тёмной комнате, на кровати, рядом сопела Святая, упоённо спя. Да, иначе и не скажешь — «упоённо спя».

Несмотря на то, что визуализация неожиданно прервалась, и меня вышвырнуло из Внутреннего Пространства, я всё же был доволен результатами сегодняшней практики.

Во-первых, я смог ощутить слабую далёкую связь с Tolgan Draiokh. Это уже что-то! Нужно продолжать попытки достичь этой связи — и вскоре связь будет восстановлена!

Во-вторых, я придумал отличный способ практиковаться в исследовании Пророчества даже несмотря на то, что сейчас не способен выходить в Астральный Мир.

И в-третьих, меня посетило отличное озарение — озарение относительно того, как следует развивать эксперимент со Святой дальше. У меня появилась чёткая и ясная цель, к которой я теперь буду двигаться. Нужно заразить разум и астральное тело Святой вирусом, порчей, которая повлияет на Пророчество и вызовет его отторжение!

В радостных чувствах я встал с кровати и пошёл на кухню, налил себе воды из кувшина и с наслаждением выпил. Ах, вкуснотища!

Ах, какая прекрасная ночь! — думал я, стоя в одних трусах посреди тёмной кухни.

В помещении, выполненном из белого камня, с высокими потолками и величественными колоннами, с отполированными до зеркального блеска каменными плитами на полу, находилось восемь человек, все они сидели за массивным круглым столом. Среди присутствующих были как мужчины, так и женщины, все в одеждах храмовников. В высоких нишах в стенах стояли статуи, изображающие светлых богов: огромные, хорошо сложенные, имеющие красивую внешность, мужчины и женщины, застывшие в величественных позах и одетые лишь в набедренные повязки или вовсе обнажённые.

— Итак, мы получили доклад из Graen Wilat, — сказал один из священников. Это был высокий и широкоплечий мужчина со светлыми волосами. Сегодня он председательствовал на этом собрании.

— Что будем делать? — спросила пожилая женщина.

— Раньше мы всегда полагались на неуязвимость Святой, — заговорил другой мужчина, он был очень худой, темноволосый, а над верхней губой у него находилась полоска тонких усиков. — Кроме того, мы всегда могли найти её с помощью поисковой магии. Сейчас же произошло нечто совершенно необычное.

— Мы к такому оказались не готовы, — согласилась ещё одна женщина за столом, у неё были зелёные волосы.

— Да-да, — сказал председательствующий. — Мы оказались не готовы к этому. Святая просто пропала. Пропала без вести. И поисковая магия не может её отыскать.

— Но Пророчество всё ещё действует, — сказала женщина с зелёными волосами. — Я сама только сегодня проверяла. Пророчество в полном порядке, оно всё ещё в Астральном Мире, и оно связано со Святой. Образ Святой также можно найти в Астральном Мире.

— Но нынешний образ её астрального тела отличается от прежнего, — сказал мужчина с усиками. — Именно поэтому поисковая магия и не может её найти. Раньше в Астральном Мире было чёткое и ясное астральное тело Святой — сейчас же вместо этого лишь что-то расплывчатое и смутно похожее на человека.

— Из-за чего это может быть? — спросил председатель. — У кого-нибудь есть мысли на этот счёт?

— Святая… подвергается какому-то ментальному воздействию? — предположила зеленоволосая. — Поэтому её астральный образ такой смутный?!

— Возможно, — ответил председатель. — К сожалению, мы и правда не знаем, что происходит. Для нас такое впервые.

— Пусть жрицы обратятся к богам за советом, — высказалась старушка.

— Конечно, Матушка Габриэтта, — кивнул председатель. — Сразу после этого собрания мы обратимся к жрицам. Но давайте сейчас попробуем и сами разобраться в происходящем. Итак, образ Святой исказился в Астральном Мире, однако сама Святая жива, и Пророчество продолжает существовать. Судя по донесениям из того города, Святая вступила в схватку с очень сильным магом. Утверждают, что он мог призывать падающие метеориты с неба, а также использовал магию призыва теневых фамильяров — волков, крыс, воронов, а также мог оборачиваться зверем — волкодлаком.

— Тьфу, нечисть проклятая! — ругнулась старушка.

— Это явно тёмный маг, Корхадарово отродье, — брезгливо поморщился мужчина с усиками.

— Разумеется, — кивнул председатель. — Но, судя по описаниям, это не просто тёмный маг на службе Заточённого Зверя, а один из Четырёх.

— Кто именно? — спросила зеленоволосая. — Тот бешенный? Старик Горсван?

— Возможно, — неуверенно ответил председатель. — Но может быть и приспешник бога-вора. И странный жрец. И четвёртый, Анлуинн.

— Про странного жреца мы почти ничего не знаем, — подал голос ещё один храмовник, до этого момента молчавший. У него была смуглая кожа, а его светло-синие глаза, так ярко выделяющиеся на её фоне, источали очень пронзительный взгляд. — А из оставшихся трёх только Анлуинн подходит по всем описаниям. Горсван может оборачиваться волкодлаком и обрушать метеориты с неба, но он никогда не призывал крыс и воронов. Да и методы работы не похожи на его — он довольно прямолинейный и помешан на грубой силе. Если бы он находился в Graen Wilat — улицы бы затопили реки крови, а весь город сравнялся с землёй. Наш же… клиент… устроил бойню с падающими метеоритами только лишь для того, чтобы создать хаос и отвлечь всеобщее внимание, после чего он… просто похитил Святую! Неизвестно, как ему это удалось, но он это сделал.

Жрец бога-вора имеет фамильяров-крыс и воронов, да, но он не стал бы вступать в бой со Святой, и он не способен призывать метеориты или оборачиваться волкодлаком. Остаётся только Анлуинн. Насколько известно, он хорош в магии призыва теневых фамильяров, оборотничестве, способен вызывать метеориты, изменять внешность, да и вся эта история с похищением — очень в его стиле. Насколько нам известно, именно Анлуинн занимался исследованием Пророчества — и вот сейчас мы столкнулись с тем, что образ Святой в Астральном Мире исказился. Вероятно, это его проделки. Он как-то влияет на разум Святой и пытается уничтожить Пророчество.

— Необходимо найти Святую как можно скорее! — зазвучали яростные призывы отовсюду за столом.

— Спасём Святую!

— Нельзя дать нечисти уничтожить Пророчество!

— Да-да, — сказал председательствующий и несколько раз хлопнул в ладоши, призывая всех к тишине. Эхо разнесло звонкий хлопки по всему громадному помещению, отражаясь от белых каменных стен и полированных плит на полу. — Но сначала мы должны выяснить, где её держат.

— Я обращусь к моим источникам в Империи, — ответил смуглый мужчина. Его голос и тон всегда внушали собеседникам чувство уверенности, чувство, что у этого человека неизменно всё под контролем и на него можно положиться. Можно — и ХОЧЕТСЯ положиться. Возможно, это была какая-то магия, воздействующая на окружающих?!

— Хорошо, — кивнул председатель. — А мы тем временем обратимся к жрицам. Танаил, собери несколько отрядов святых магов и паладинов. Вскоре им предстоит отправиться в путь. На вызволение Святой. Мы пока не знаем куда — но подготовь отряд заранее.

Мужчина с тонкими усиками, к которому обратились, кивнул.

— Вечером я жду вас всех снова здесь, — сказал председатель, окинув взглядом присутствующих. — В Час Сверчка. Урундан расскажет, что выяснил через свои имперские источники, а Матушка Габриэтта сообщит, что узнали жрицы из обращения к богам. Тогда и решим, что делать дальше.

На следующий день я занялся поисками работы. Святая осталась дома — судя по всему, ей понравилась роль домохозяйки, так что, полагаю, она не будет скучать в моё отсутствие.